Приятно было поваляться в теплой и мягкой кроватке в свой выходной, но мне страшно хотелось пить, поэтому пришлось вставать. Ужасно хотелось лечь в ванну. Сухость кожи беспокоила. Как-то всё неправильно, так не должно быть... Почему я здесь? Здесь мне не место.
«Всё-таки я красивая, - с удовлетворением подумала я, глядя в зеркало. - Очень красивая. Губки такие пухленькие… родинка миленькая… Ушки бы, правда, чуть поменьше, но в целом...»
Я с удовольствием плюхнулась в холодную воду в ванной. Вчера я ее даже не стала сливать. Потому как зачем? Она мне нужна. Да, вода неживая, с явным привкусом металлических примесей, масла и всё в таком ключе, но это все же вода. А мне нужна вода.
- Тебе нужно море, глупенькая, - проскрипел незнакомый мужской голосок в голове. - Не просто вода, а море. Ну сколько ты будешь отрицать очевидное?
«Пожрать бы, - плотоядно размышляла я. - А вот чего бы мне приготовить-то на завтрак, а?»
Во рту сам собой возник вкус морской капусты. Только что сорванной морской капусты. С яйцами прям топчик. Листик кулечком свернуть, а туда яичко, скажем, черепашье... Ня-а-а-ам!
Вот. Я поняла. Хочу морской капусты. Но где ее взять, если дома шаром покати? Пришлось вылезать из ванны (чего мне совершенно не хотелось) и тащиться в магазин. Забив весь рюкзак банками с ламинарией, я подумала, что было бы неплохо к ним добавить креветок и рыбы, но, посмотрев и принюхавшись к тому, что лежало в холодильнике магазинчика, я с сожалением отказалась от этой мысли. Рыба была несвежая. Желтая. С огромной коркой наледи.
Фу-у-у-у... Как это вообще можно есть... А свежая рыба (как уверяли продавцы) по факту оказалась размороженной. Ну или как по-модному пишут, фростированной. Будто бы от глупого переименования она станет более лакомой. Не, я не дурочка. И запах свежей рыбки от запаха полежавшей, с душком, явно отличу...
Купив яиц и ламинарию, я отправилась домой. Отварила яйца, накрошила их в салат и села есть.
Разочарование первое. Привычная морская капуста в банке для меня лично поменяла вкус. Чем-то ее явно «улучшили». Вот только зачем? Она и в естественном виде хороша. Да и жирный прогорклый привкус подсолнечного масла меня не впечатлил. А ведь я всегда так любила морскую капусту... Что со мной не так?
Разочарование второе. Яйца были несвежими. Ну то есть да, они годились в пищу, это не была просрочка. Но это всё не то. Это не то яйцо, которое ты собственноручно вытащила из-под тепленькой птички. Опять же, странный химический привкус. Явно чем-то курицу на ферме пичкали, что не могло не отразиться на яйцах.
Разочарование третье. Яйца в вареном виде были попросту невкусными. А сырые - несвежими, горьковатыми. Блин... Это противоречие разрывало меня на части. Как оказалось, есть ТАКИЕ яйца я не могла. Пришлось есть только ламинарию. Да, она чем-то попахивала, но хотя бы годилась в пищу.
Слопав три банки морской капусты, я снова улеглась в ванну и задумалась, время от времени поливая себя соленой водой.
Так-с... А что же это получается? И чем мне питаться? Мясо я не хочу. Это тяжелая еда. Она мне не подходит. Макароны и каша не лезут. То, что я бы с охотой съела, в магазине отсутствует. Надо идти к морю, как ни крути. Еда там. Иначе сдохну с голоду. Не, консервированную ламинарию есть, в принципе, можно, но этот лук, перец и масло... Фе! А я хочу свежатины. Свежатины, а не того, что хранится в ржавой банке по нескольку лет.
Потом я вспомнила, что около морского порта вроде был магазинчик со свежей рыбой. Если мне не изменяет память, там продавалась печень трески, которую рыбаки доставляли с рейса день в день, а солили прямо на борту. Ня-а-а-ам!
Я облизнулась. Звучит вкусно. Это можно съесть. А еще в том магазинчике точно продавалась камбала-ерш. Ох... Слюна сама побежала изо рта. А еще там вроде как были морские ежи. А еще... еще… еще…
Ладно. Я поняла. Мне нужно в порт. Еда там. Правда, вероятно, мне это всё обойдется недешево, но это хотя бы съедобно и гарантированно свежее. Хорошо, минут двадцать я ещё поваляюсь в ванне, а потом рвану в большой чудесный людской мир.
Я с охотой погрузилась под воду и принялась булькать, лёжа на дне ванной. Пузырьки забавно поднимались вверх и радужно отражались в свете лампы. Что-то это напоминало... Ах, да. Однажды я такие пузырьки видела в морской расселине. Какой-то газ выходил из полости на дне, и мне казалось ужасно забавным, что именно в виде пузырьков он может покинуть морскую пучину. Почему именно округлый пузырек? Могла же быть любая форма, скажем, звёздочка или огурец. А пузырьки были именно круглые, маленькие, размером с ноготок. Красивые и переливающиеся в солнечных лучах, как драгоценные камни. Кто-то сзади мне тогда сказал, что это зрелище напоминает ему о моих любимых жемчужных бусиках и вроде как попросил их «на память», чтобы никогда не забывать этот момент.
Так, стоп!
А где-е-е-е??? Куда делись мои бусики?!! МОИ ЛЮБИМЫЕ БУСИКИ!!! Я их, между прочим, лично делала! Столько жемчужниц придирчиво перебрала, стараясь не повредить... Ракушки же живые...
Ощупав шею, я поняла, что бусики пропали. Расстройство сплошное. Куда они могли подеваться? Но потом меня смутил другой момент.
Я четко помнила, что чудак Бэй во время шторма грыз меня за шею. И вот в том месте...
Ой, мамочки... Это что у меня там за фигня вылезла???
Я пулей выскочила из ванны и стала рассматривать странное новообразование. Подышала, посмотрела, снова подышала и поняла: жабры.
Екарный бабай!!!
ЖАБРЫ!!! Вы понимаете? Жабры!!!
Это не было некрасиво. Их почти не было видно в спокойном состоянии. Но они БЫЛИ, хотя у людей вроде как не должны были быть. Следует ли полагать, что раз шея чесалась, и после этого там появились жабры, то мне стоит ожидать и плавников в районе ушей?
* * * * *
Пазл в моей голове сошёлся.
Нет, никакая это не летучая рыба взлетела над Бэем, когда его внезапно окатила морская вода. Это были плавники. Судя по всему, мне стоит в ближайшее время ожидать чего-то подобного.
Это что, я в рыбу превращаюсь, что ли? Внезапно. А какой в этом смысл?
Та-а-ак… но это же получается… это получается… что Бэй тоже превращается в рыбу, как и я! Вот бедолага-то… И у него это, судя по всему, началось гораздо раньше, чем у меня. По крайней мере, на целые сутки точно он меня обгоняет... И Бэй всё время молчал, потому что боялся признаться, боялся, что я посчитаю его сказочником и психом…
Неужели бухта превращает всех, кто туда попадает, в морских тварей? Но зачем это вообще нужно? Должна же быть причина!
Ну хорошо, давайте рассуждать.
Бэй - китайский рыбак. Судя по всему, отличный рыбак. Где-то в море он, по-видимому, рыбачил со своей лодки. Решил искупаться, увидел берег и поплыл туда. Оп! А там я!
И что? Ну приплыл. Ну я там отдыхала, морской биолог. Не вижу причин ни одному из нас превращаться в рыб. Нелогично.
Ладно, давай думать, давай рассуждать, мурманский Шерлок Холмс. Что может нас объединять с китайцем? Хм-м-м… А что мне о нас известно? Рыбак и морской биолог. Один, стало быть, ловит рыбу, а второй ее изучает и приумножает всеми возможными способами. Баланс природы, что ли? Но зачем тогда именно нам быть рыбами?
Ай… непонятно… рыбы же ничего не могут делать, только плавают, и всё.
Нет, замысла матушки-природы я абсолютно не понимал. Ну ладно бы это было что-то большое, умное… типа дельфина. Но рыба… у которой оперативная память всего лишь пять минут… Это бессмысленно!
* * * * *
Одно было ясно стопроцентно: если я и вправду превращаюсь в неизвестного вида рыбу так быстро, мне действительно нужно море. Постоянно нужно море.
Но как совместить мою потребность в воде с работой? Причем так, чтобы было максимально беспалевно? О, а устроюсь-ка я в Дальние Зеленцы. Да, формально там разруха, но на губе Зеленецкой до сих пор проводят мониторинг Баренцева моря. Сезонно, но проводят. Скажу, что мне нужно дописать научную работу, сделать необходимые замеры и пробы... О-о-о... Это вариант, отличный вариант! Я всегда буду рядом с водой, и случись что, легко смогу со станции допрыгать до моря...
