Всё в конце концов возвращается в море, в круговорот океана, в вечно текущую реку времени, у которой нет ни начала, ни конца.

Рэйчел Карсон

Я всегда любил море.

Признайтесь, есть в нем что-то особенное.

Немеркнущая магия, которую невероятно сложно объяснить.

Которую практически невозможно передать словами.

Которую можно только прочувствовать.

Это то огромное бессознательное, то невероятно величественное и неизменное, что всегда было, есть и будет, даже когда нас с вами не станет.

Однажды я прочел фразу, которая не на шутку разволновала меня: «Море завораживает, море убивает, волнует, пугает, а ещё смешит, иногда исчезает, при случае рядится озером или громоздит бури, пожирает корабли, дарует богатствами не дает ответов; оно и мудрое, и нежное, и сильное, и непредсказуемое. Но главное - море зовёт».

Море зовёт… Именно так.

…К сожалению, я совершенно не помню своего детства. Но есть подозрение, что родители часто по выходным водили меня на Баренцево море. Уж не знаю, по работе ли, или это были вылазки на пикники - вопрос, конечно, интересный. Потому что в моей голове время от времени всплывали какие-то совершенно нереальные картины волн, всплесков, всхлипов, а главное, стойких запахов рыбы и морских водорослей, равно как и криков чаек и бакланов.

Скажу так: когда, будучи студентом, я впервые на практике увидел морскую капусту во всей ее полноразмерности, я совершенно не был удивлен. Так, как не был удивлен, когда увидел и другие растения, разных рыб и даже беспозвоночных. Я был даже рад, что выбрал в качестве специальности именно морскую биологию. Учиться было легко. Интересно. А главное, я практически слёту запоминал самые забубённые латинские названия, которые мои однокурсники учили месяцами, плача и стеная над их непроизносимостью. Да, я определенно был любимчиком преподавателей, хотя моей заслуги в том было совершенно немного. Подозреваю, я просто вспоминал то, что мои родители обсуждали между собой дома. Вероятно, они тоже были биологами или океанологами. Но об этом я никогда не узнаю - в детском доме я оказался, будучи 13-летним подростком. Подростком с полной потерей памяти после страшного ДТП. К слову, моих родителей так и не нашли. И о моей пропаже тоже никто не заявлял, что вообще-то было довольно подозрительно.

* * * * *

В начале 2017 года в интернете я наткнулся на фотографию нереально красивой бухты на одном из островов Таиланда. Эта узкая бухточка буквально измучила меня, постоянно являясь во снах, манила и манила к себе. Скалы, вода, белый песок… Вокруг ни души… Но я так и не выяснил, в каком именно месте был сделан этот злополучный снимок, сколько ни старался. Единственной информацией о бухточке были скупые строки автора фотографии, что это нереально труднодоступное место.

Жаль. Чертовски жаль…

Потом, не помню, где, прочел информацию, что на острове Ко Чанг можно жить в палатке, минуя дорогущие отели и съемные комнаты. И, неимоверно вдохновившись этой идеей, незамедлительно рванул прямиком в Таиланд. Рванул суетливо, торопливо, словно кто-то меня подгонял, хотя никакого смысла, кроме нежданного для себя самого отпуска, эта поездка совершенно не несла. Огромным бонусом лично для меня стало наличие водопадов и обзорных площадок на острове, а еще невысокие цены на продукты питания в сетевых магазинах и готовые блюда, и даже возможность рвать экзотические фрукты за «просто так» с местных деревьев.

Я рассуждал так: перелет из Мурманска в Тай сам по себе довольно недешев. Поэтому совсем неудивительно, что я решил сэкономить именно на удобствах. Я был довольно неприхотливым парнем и не раз с огромным вещевым рюкзаком за плечами неделями путешествовал по Хибинам, невзирая на дождливую погоду и сложности одиночного туризма. Южный тропический Таиланд представлялся мне гораздо более комфортным, чем привычные холодные и хмурые северные горы, равно как и ледяное Баренцево море.

В общем-то, так и получилось.

Водопады мне понравились.

Рыбацкая деревенька тоже впечатлила.

Набегавшись с фотоаппаратом, я всё-таки решил, что хватит с меня активного отдыха, пора и поваляться на песочке, покупаться и всё в таком ключе. Потому что в родном Мурманске позагорать можно, это не проблема. Но вот поплавать именно в большой относительно теплой морской воде, а не в том же Семёновском озере, было сложновато. Холодную воду по совершенно непонятным причинам я не терпел и не переносил. А для меня это было постоянной головной болью: я специализировался именно на фауне северных морей. Как мне прикажете определять уровень антропогенного загрязнения морских акваторий для прибрежья Баренцева и Карского морей, если при одной мысли о том, что надо иметь прямой контакт с ледяной водой меня бросало в дрожь?

И вот с этого «поваляюсь на южном песочке в тропиках, погрею пузико на солнышке» и начались все мои проблемы. Я нашёл ту самую бухту со снимка в интернете и, разумеется, решил расположиться именно в ней. Хотя спуск был довольно затруднительным и даже опасным. Но я, воспитанный Хибинами, местных скал совсем не боялся.

* * * * *

Врать не буду. Первые двое суток тюленеобразного отдыха прошли вполне себе комфортно, несмотря на полное одиночество. Я даже не обгорел, хотя много плавал и так же много лежал под лучами палящего южного солнца. Это просто удивительно. Вот честно. Потому что обычно я легко краснел даже от первого весеннего солнышка.

На третьи сутки моё осознанное одиночество было прервано самым бесцеремонным образом.

Я плавал в море. Ну как плавал… нырял, деловито шурша по морскому дну в поисках всевозможного вида моллюсков, в основном сердцевидок, гребешков и венерок. Ими я хотел разнообразить свой скудный рацион питания. Именно этим я тогда объяснил себе факт, почему не заметил, что рядом со мной вообще кто-то есть.

Мокрый узкоглазый блондинчик с внушительного размера жемчужными бусами на шее довольно скалился и что-то лопотал по-тайски, явно обращаясь ко мне. Всё счастье мира было отражено на этом узком белом лице, что для такого солнцепека довольно удивительно. Как по мне, парень должен был быть смуглым, как и все тайцы.

Я вздохнул. Черт его знает, что паренек там себе надумал. Значения восторженных реплик на незнакомом языке я не знал, поэтому молча пожал плечами, мол, сорян, моя твоя не понимать. Блондинчик сердито нахмурился, громко возмущённо цокнул, секунд на двадцать задумался и начал верещать на другом языке. Ну дорамы-то я смотрел, на слух слёту определил, что это корейский. Хотя смысл слов «щинбу»*, «покчхо»*, «пубу»* «чанё кехвегыль сеуда»* и всё в таком ключе я не понял.

Я рванул к берегу, но вредный блондин от меня не отставал, продолжая гоготать и твердить лишь одно на репите: «Ханджа самнида! Ханджа самнида!»* Я с досадой подумал тогда, что, похоже, жестко попал: хрен его знает, что ему вообще от меня надо. Нет, я слышал, что некоторые тайцы жутко прилипчивы, но не думал, что сам с этим столкнусь.

Я быстрее поплыл к берегу, чтобы избавиться от противного липучки. Уж что-что, а плавал я всегда быстро, что для непрофессионального пловца вообще-то удивительно: никто из моих знакомых никогда не мог обогнать меня в воде. К моему величайшему изумлению, парень не отставал, но следом за мной из моря не вылез и, сидя по пояс в воде, истерично завизжал, почти на ультразвуке, показывая жестами, что я просто-таки обязан с его странной точки зрения вернуться обратно в теплую солёную водичку. Хах. Это забавно. Ну нахал! Я страшно хотел показать ему фак, но не стал.