— Я пойду с вами, Владимир Григорьевич. — говорит Казимир Лефортович Голицын, одной рукой удерживая каменную стену в углу: — Верочка там. Меня ее родители не простят.

— Это государственная измена! — шипит со своего места СИБовец: — и вы всерьез думаете, что сможете удержать Ее какой-то стеной⁈ Госпожа Надсмотрщица! Взять их!

Я вижу, что тьма просачивается прямо сквозь камень…

Глава 29

— Ступайте, Владимир Григорьевич. — говорит Светлейший Князь, держа руку перед собой: — ступайте. А я пока… поговорю с Госпожой Надзирательницей.

— Но… — я бросаю быстрый взгляд на клубящуюся в углу тьму. Казимир Лефортович быстро возвел еще одну стену, однако было видно, что и новая стена долго не продержится.

— Я не удержу ее долго! — повышает голос он и я впервые слышу напряжение в голосе у Светлейшего Князя, Мага Земли Высшей Категории.

— Стоять! — СИБовец, про которого все успели позабыть — встал из-за стола и протянул руку вперед: — никто никуда не пойдет! Аристократишки! Вы искренне думаете, что только у знатных есть магия⁈ — его лицо преобразилось и пошло трещинами, а сюртук затрещал и начало лопаться по швам.

— Никто не выйдет отсюда! — глухой рык, взмах когтистой лапой и вот уже Светлейший Князь Казимир Лефортович — отлетает в сторону словно тряпичная кукла, а его грудь пересекает глубокий разрез. Я смотрю на заместителя директора Службы Имперской Безопасности и не верю своим глазам. Темно-красная, почти бордовая кожа, загнутые рога на голове, могучие мускулы и пасть полная острых зубов…

— Это… многое объясняет. — невозмутимо произносит профессор, поправляя свое пенсне: — Майя Васильевна, пожалуйста простите меня за то, что я втравил вас в эту историю.

— Что вы такое говорите, Сергей Павлович! — девушка делает шаг вперед, загораживая профессора от демона. Это короткое и простое действие приводит меня в себя. Демон — ну и что? Что, я, демонов не видел? Видывал, всяких видывал, а с этим конкретным — у меня личные счеты. А я тут замер, словно гимназистка, сомлевшая перед усатым гусаром. Я сам гусар! Рейтинг выживания во время атаки конной лавой с пиками и саблями наголо — всего пятьдесят процентов. И каждый в легкой кавалерии знает это. И пусть сейчас я полковник от инфантерии, командир отдельного тридцать первого полка, но в душе я всегда останусь в Его Величества лейб-гвардии гусарском… я быстро беру себя в руки. Нужны переговоры.

— Н-на! — и на выдохе я влепляю демону свой лучший удар в челюсть! Грохот! Крепкий парень, лишь чуть пошатнулся… зло глянул на меня исподлобья.

— Владимир Григорьевич… — рокочет демон, трогая своей лапой подбородок: — вы продолжаете усугублять ситуацию. А жаль. Но этот старый пень Голицын удивил меня. Придется вас всех убить. Несчастный случай. Нападение на сотрудника СИБ.

— Охренеть, ну конечно же. — говорю я, поднимая руки и становясь в стойку: — где еще и быть скверне как не в службе, которая должна бороться с ней? Кто будет сторожить сторожей? А вы неплохо устроились, Максим Эрнестович… или как вас там на самом деле? Асмодей? Азраил? Люцифер? Ракшас?

— Мне так немного было нужно от вас, Владимир Григорьевич. Чтобы вы выдали беглянку. Не более того. Ваша жизнь меня не интересует. Вы бы могли делать что угодно, завести себе гарем из всех кого только соберете, прожить жизнь полную любви и приключений и умереть в бою или в постели — мне плевать. Но эта Акай… она не принадлежит этой реальности. Я должен изъять ее отсюда. У нее есть… неоконченные дела там, дома. Так что у вас все еще есть шанс, Владимир Григорьевич. Вы выдаете беглянку, а я — оставляю вас в живых. Могу оставить даже этих… — он кивает на профессора и его ассистентку: — все равно вам никто не поверит. Демон на высшем посту в СИБ? Смешно. Все знают, что демоны не умеют говорить, они тупые и безмозглые машины разрушения… не так ли?

Он крутит шеей, разминая ее, каменная стена рядом с ним окончательно пропитывается тьмой и Госпожа Надсмотрщица наклоняет голову, разглядывая немую сцену в кабинете заместителя директора Службы.

Я вспоминаю, что сама Акай что-то говорила о том, что она не горит желанием вернуться в домашний мир, натворила она там что-то. Значит она у нас известная беглянка, а этот демон ищет способ вернуть ее. Казалось бы, все просто… и зачем мне Акай рядом со мной? От нее одни неприятности, да и опасна она. Из всех магов страны она для меня самая опасная, ей убить меня что высморкаться. Кроме того, она — не человек. Она с Той Стороны. Демон. И даже там, на своей родине — она умудрилась совершить преступления, достаточные для того, чтобы сюда за ней выслали поисковую партию… удивлюсь, если этот демон тут один. Если бы мы отправляли за кем-то, то отправили бы не одного человека, а сразу группу. Так и легче и гарантии есть что каждый друг за другом присмотрит, такова логика спецслужб. Они же никому не доверяют. И то, что я сейчас вижу одного демона в кабинете высшего руководства СИБ — еще не значит, что он один. Может они уже все высокие посты захватили, может и Генеральный Штаб и Имперская Канцелярия и Кабинет Министров — все уже захвачены ими. И вообще, может вся эта технология портальной бомбы подброшена ими с тем, чтобы уничтожить нашу страну, нет, даже весь мир?

Время переосмысливать всю ситуацию… в конце концов кто такая эта Акай? Демон. Ее мотивы неизвестны мне до сих пор, а демонские внутренние распри ни меня, ни всей нашей планеты — не касаются. Чума на оба дома, как говорится. Так что?

— А вот хрен тебе на рыло! — отвечаю я и стремительно сокращаю дистанцию. Удар! — демон впечатывается в угол кабинета, здание содрогается. Крепко строят, думаю я, наверное какое-то магическое усиление. Я уж думал, что он стену пробьет и наружу вылетит, а уж на улице я его размотаю…

— Какого черта ты творишь, Уваров⁈ — выкрикивает демон, выбираясь из-под обломков шкафа с документами и картонными папками с бумагами, отбрасывая их в стороны: — кто она тебе такая? Она — вампир, который пожирает твою энергию, твое время жизни! Ты идиот, гусар! Она просто сидит у тебя на шее, разве ты не видишь этого⁈

— Плевать. — я снова рядом с ним, но на этот раз моя рука замирает в воздухе. Демон поднимается с пола и утирает золотистый ихор, сбегающий струйкой по подбородку.

— Идиот. — ворчит он: — не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Те кто сохранил разум при переходе, Уваров — самые опасные. Помнишь Акай? Помнишь уровень ее силы? Так вот, я — сильнее… — он поднимает руку и меня отбрасывает назад, с силой ударяет об стену, впечатывая в нее. Я пытаюсь что-то сделать, просто пошевелится, но не могу. Краем глаза вижу, как черные ленты стягивают мне руки и ноги, удерживая у стены. Напрягаюсь изо всех сил. Бесполезно. Черт!

— Госпожа Надсмотрщица. — рычит он: — позаботьтесь о профессоре и его барышне. Мне нужно побеседовать с гусаром. — за его спиной я вижу, как клубящаяся тьма окутывает голову профессора и ассистентки, они падают на пол как подкошенные. Тьма сгущается и из нее концентрируется женская фигура в черной шляпке с вуалью.

— Давай-ка еще раз, гусар. — говорит демон: — у тебя еще есть шанс. Помоги мне найти эту беглянку, и я не только освобожу тебя, но и сниму все обвинения и выставлю героем. Единолично отразившим Вторжение! Пока еще у СИБ есть все полномочия, я могу это сделать. Чрезвычайная ситуация, никто толком не очухался, два-три дня и гражданская администрация проснется, достучится до Императора… как только поймут, что тут безопасно. Тогда сюда хлынут гражданские штрафирки, желая обвинить армию и Корпус Боевых Магов во всем и присвоить себе славу и заслуги. Но я могу сделать так, что ты, Уваров — будешь спасителем отечества. Не просто куском мяса, брошенным в лицо демону, а Героем! Ты станешь самым популярным мужчиной во всех светских гостиных, аристократы будут подкладывать тебе своих дочек… а твой уникальный статус многоженца позволит тебе объединять многие враждующие рода! Как скоро ты станешь князем? Светлейшим Князем? И… знаешь, я только сейчас понял, что у Императора — тоже есть дочки. Сразу трое. Понимаешь? Два шага и ты уже не просто Герой и Светлейший Князь, но — принц-консорт. А если не дай бог что случится с Императором… кто знает? — он пожимает плечами: — подумай! Подумай, Уваров, кто она такая для тебя? Я все равно найду ее, с твой помощью или без, это просто вопрос времени. Ни для меня, ни для нее это не имеет значения, но для тебя… о, для тебя это будет иметь огромное значение! Или ты умрешь здесь, в этом кабинете и все равно выдашь мне где она и как ее искать… или же ты станешь спасителем отечества, самым популярным гусаром в Столице и Империи, самым желанным женихом, кавалером, самцом… все женщины и девушки Империи будут раздвигать перед тобой ноги, умоляя об одной ночи близости! И не только Империи, Уваров! Есть еще Европа. Есть Хань, есть Персия, есть Америка — все девушки мира будут твоими. Деньги, слава, женщины — все, о чем мечтает ваш брат гусар. Ты же из легкой кавалерии, Уваров, у тебя извилина одна и та прямая — бабы, водка и слава. Вот тебе все это — греби полной лопатой, жри пока не лопнешь. А я… я помогу тебе. Если ты в состоянии сотрудничать — и тебе и мне это будет выгодно. Сделать из тебя героя мне выгодно, мне нужен свой влиятельный человек в среде аристократов и чем выше — тем лучше. Я помогу тебе вскарабкаться на самую вершину, породниться с самыми высокими и благородными родами, дам тебе связи, деньги и возможности. Понимаешь? Ты нужен мне, Уваров. Все, что от тебя требуется — пойти мне навстречу. Я и так найду ее, я и так знаю где ее искать, поверь мне. Твоя помощь не нужна мне, это скорее символический жест, Уваров. Так я буду знать, что ты готов сотрудничать. Тогда — я дам тебе все это. Я могу. Я — заместитель директора СИБ… но на самом деле директора СИБ не существует. СИБ — это я. В твоем восхождении на самый вверх — я окажу тебе содействие! Постой, погоди, не отвечай пока. Слушай сюда. Ты, наверное, думаешь «я сейчас плюну ему в рожу и умру как герой», да? Ну так вот — не выйдет. Я скажу, что будет с тобой, если ты так сделаешь. Я просто вызову сюда лучшую менталистку в СИБ и прикажу ей взломать твой мозг как гнилой сундук. Процедура крайне неприятная, хоть и не болезненная. К сожалению, в процессе человек теряет свои воспоминания и разрушается как личность… остается овощ, который пускает слюни и ходит под себя… но знаете что самое интересное в этой ситуации? То, что человеческий мозг очень гибкая и пластичная штуковина. Через год вы научитесь заново ходить, говорить и даже читать. Вот только… воспитанием этого нового человека займутся люди, лояльные СИБ. Так что у меня в любом случае будет свой Неуязвимый Отшельник… просто в одном случае ты будешь жив и у тебя будут все девушки мира, слава и деньги… а во втором, тот, в кого я воспитаю твое тело — будет просто боготворить меня. Как своего отца.