Не сразу поняла смысл сказанного богом. Дошло ледяной волной, прокатившейся по всему моему телу.

— Постой… — охнула я, побледнев. — Так ты причастен к смертям девушек? Которые… рожали…

А ведь он говорил про обходной путь через ребенка, но я тогда не поняла к чему это было…

— Да, их жизни во мне, — ровным, даже не дрогнувшим голосом подтвердил Фьярин. И принялся объяснять, в очередной раз обходя меня по кругу. — В этом пр о клятом месте не только магия сгорает, а сосуд пустеет. Отрастить новый сосуд в безмагической области просто невозможно. А вот накопить жизнь я могу. Её потом легко конвертировать в магию по мере надобности. Даже сосуд из неё можно создать. Это единственный доступный мне вариант накапливания магии. Я научился воровать…

— Души… — с ужасом закончила я за него. Бог победно улыбнулся. Но всё же мне показалось, что в этой улыбке проступила боль. И сожаление. Или просто он очень много экспериментировал неудачно? Ох, не может быть, он и правда злодей? Но ведь… не был раньше, я уверена!

— А Роудан думает, что всё о метках знает, — самодовольно хмыкнул Фьярин, снимая с меня ошейник.

— Как ты убедил его поверить тебе?

— О, думаю, после смерти любимой на него нашло зна-атное помутнение. Как пришёл в себя — раскаялся. Или поглупел, я не знаю! И я воспользовался. К тому же, без моей помощи у него бы ничего не вышло, и Роудан это знает. Для меток нужна светлая магия, а из светлых богов жив только я.

— Но ты же был пуст! Как и сейчас…

Я, наконец, решилась посмотреть на него магическим зрением. Да, никакого сосуда или магии не обнаружилось. Но я напряглась и попыталась нырнуть глубже. Он сказал, что умеет накапливать души. Надо было учиться смотреть и на них! Ох, Лира, не дальновидно. Жаль, но мои потуги не увенчались никаким успехом. Как увидеть душу — не представляю.

— Зато я умею работать с аурой, — ответил мне бог. — И вижу больше остальных. Важно ведь знать не только куда смотреть, но и как.

Тут я рефлекторно покивала. Только что сама в этом убедилась.

— Ну, и схемы составлять грамотно умею, чтобы обмануть даже якобы опытного Роудана, — закончил Фьярин.

— А научи меня видеть души?

Ну, а что? Вдруг он снова подзабудет, что собрался убивать меня. Хотя, на хороший исход я уже не надеялась, слишком деятельно вёл себя бог. И сразу же убедилась в верности своих ожиданий.

— Нет, Лира, какой смысл? Слишком долго мучаться ради… чего? Чтобы увидела мои ресурсы? Похвастаться? Не вижу смысла, маленькая коллекция. К том уже, ты всё равно умрёшь сегодня.

— Говорил уже, — огрызнулась я зло. Надо выбираться. У меня есть магия, осталось как-то сделать так, чтобы она не развеялась при применении. А для этого мне нужно дотянуться до шеи и сломать крест Тхараси. Вот только руки прикованы. Незадача…

— Верно, давай больше не будем тянуть. Но не печалься. На самом деле ты сделала большое дело, богиня, — с долей иронии заявил Фьярин. — Вместо тебя, настоящей богини с полным магии сосудом, мне пришлось бы ещё сотни безмвгичных девушек поглотить.

— Так они уже… всё? Растворились?

— Растворятся, когда я решу использовать накопленные ресурсы. А то для хранения магии у меня и сосуда-то нет, — Бог бурчал, словно жаловался сам себе. Снова. Его состояния меняются почти в том же порядке! Псих, и правда. Самый настоящий маньяк!

— Фьярин, — строго заговорила я, — верни души в круг реинкарнации. Ты не имеешь права так поступать с ними.

— А со мной имели право так поступать? — он поднял брови. Не вспылил, просто негодовал.

— Отыгрываться на других — признак эгоизма и слабости!

— Хватит истерить, — спокойно оборвал бог. — Вдумайся в то, что происходит. Какой круг, если они получили возможность стать богом? Не к этому ли стремится любая душа на пути эволюции? Я делаю для них даже лучше. И для тебя сейчас сделаю. Так что не сопротивляйся, проще пройдёт.

Выплюнув эти слова, он положил свою большие холодные руки мне на шею. Но на этот раз сжал так сильно, что я подумала — вот сейчас голова лопнет. И холод оказался знак о м. Как тот, что я ощущала порой в Граничном Пределе. Исходил он, должно быть, от слуг-отражений. Эта мысль промелькнула мимолётно и тут же сменилась паникой. Да он решил просто придушить меня! И я не могу ничего с этим поделать!

На глазах выступили слёзы. Я задыхалась, кровь словно стала меньше проникать в голову, видимо от этого мозг начал работать не пределе. Лихорадочно соображала, что можно сделать. Позвать Роудана, ага! Тут же я осуществила задуманное. Но уверенности, что, как он обещал, услышит зов и из области без магии — у меня не было.

Остаётся только через чешуйку связаться с Дэганом, но… Оба они ничего не смогут сделать здесь без магии! Выгорят просто и всё! Демиургов крест! Почему так неудачно расположен!

И вдруг, когда перед моими глазами уже поплыли разноцветные круги, а голова словно казалась набитой ватой, я почувствовала в ладони что-то твёрдое. Крест Тхараси! Он переместился! Сначала спрятался в моём теле от Фьярина, а теперь появился именно там, где нужно! Спасибо, Вуртеариз!

Хруст материала, из которого сделан артефакт, раздался невероятно громко. Громче был только хлопок, с которым Фьярина отбросило от меня. Точнее, хлопок этот отключил то, что генерировало безмагическую область. Я почувствовала, как пропало давление. Словно где-то лопнул очень толстый мыльный пузырь. А бог отлетел уже потому, что материализовались мои мысли о том, как бы от него защититься. Магия не подвела.

Бог ещё не успел встать, потирая затылок, когда я почувствовала кое-что новое. Присутствие. Кандалы на моих запястьях осыпались песком, а в голове появился голос Дэгана:

— Лира, ты в порядке!?

Нет, это не мой Дэган, ему здесь пока делать нечего. Местный, развеянный в воздухе. Но тоже ничего так подмога. Скоро появится Роудан, и тогда всё будет решено. Не в пользу Фьярина.

— Что ты сделала?! — прорычал тот грозно. Он уже выпрямился, но, договорив, схватился за стену. Согнулся, словно на него положили тяжёлый груз.

— Я обездвижу его! — сказал мне Дэган.

— Так ты на их стороне!? — крикнул Фьярин, посчитав происходящее действием моей магии. — Зачем же тогда было разбираться в произошедшем? А? Весело оказалось из меня вытягивать?!

— Я была на твоей стороне первоначально! — с горечью выплюнула я. — Но ты убивал невинных девушек ради своего спасения! Эгоистично! Нельзя тебя убивать, ты должен страдать!

Какая же я жестокая! Но на этот раз совсем не магия Наэнмиен говорила во мне. Это был голос моей собственной души.

— Они отняли у меня всё, невесты ни в какое сравнение не идут! — рыкнул Фьярин, сбрасывая тяжесть со своих плеч. Я ощутила волну силы, отголоском добравшейся до меня. Переключив зрение на магическое, с ужасом поняла, что у него образуется сосуд! — Убили мать, отобрали силу, отвернули отца! Умирая, он считал меня предателем!

— Но ты стал им значительно позже, — в наши мысли, на этот раз в общий поток, ворвался грубый голос Дэгана. — Фьярин, я звал тебя все эти годы, куда же ты пропал? Почему не отзывался? — беспокойство и забота всё же проступили между строк. Нет, не лучшее развитие диалога…

— Звал? — удивился Фьярин и принялся оглядываться. — Ты? Кто ты?

Раздавшийся в ответ хмык бог неожиданно опознал:

— Отец?! — восхитился он. — Ты же умер!

— Лишь половина меня, — ответил невидимый собеседник. — Вторая часть осталась здесь, следить за проклятием и искать тебя, сын.

— Ложь, — ядовито зашипел Фьярин. — Если бы искал — нашёл бы. Вон, у богиньки легко получилось. Нет, ты проклял меня, да ещё и следил, чтобы проклятие работало. Как подло, отец, — и бог поцокал языком. — Но тебе не помешать моей задумке. Мне даже не нужно использовать накопленные души невест, чтобы одолеть тебя. Слишком ты слаб, ещё и развеян. А я выучил множество полезных техник для эффективного расходования магии. Что ж, наконец-то смогу их применить. А заодно дам тебе почувствовать, каково это, когда придаёт, казалось бы, самый близкий…