– Может, я сплаваю на разведку? – предложила, из опасений, что Эдриану куда хуже, чем он пытается показать.

– Нет! – прорычал так, что воздух завибрировал. – Сделаем, как я сказал. Можешь пока разогреваться, готовиться.

Спорить с ним было бесполезно. Раз мой мужчина решил, что сам всё разрулит, то пускай побудет героем. Вылечу его потом.

Хотя... Где-то там на поясе у меня есть барсетка с пастилками. Это, конечно, не панацея от болезней, но бодрящее, веселящее и слабительное там явно есть!

Пока Эдриан усердно прочищал дыхательные пути, я как бы походя погладила его по шее и приклеила к коже пастилку бодрящего (надеюсь, не перепутала со слабительным), а себе выбрала веселящее, ибо оптимизм сейчас не помешает. Потом подумала, и вдобавок к бодрящему добавила Эдриану тоже веселящего, на сей раз пастилка прилепилась чуть выше запястья, под рукав.

А ещё я заметила, что у моего мужчины жар. Не знаю, может, в нашей ситуации это сыграет ему на руку, и он не замёрзнет.

Пока Эдриан готовился к погружению, я достала из воды акулий желудок, перевязала тугим узлом кишечник и проверила на воздухопроницаемость, надула, как шарик.

Резюмировала:

– Воняет страшно, но воздух держит. На один-два вдоха хватит.

– Оставь себе. Я тренированный, у меня хорошая дыхалка. И к холодной воде я привык.

Привык, но всё равно умудрился заболеть.

К счастью, зелье уже начало действовать на меня, и страх отступил, выпуская из глубин подсознания жажду приключений и озорство.

Я пробежалась по камере, нашла выпирающий кусочек светящегося зелёного минерала и сколупнула его кинжалом. Камешек отправился ко мне в барсетку. Надеюсь, в одиночку он не лишит меня магии полностью.

– Нырять будем в одежде, – объявил он, и я поддержала его решение. – Плыть труднее, но зато меньше замёрзнем. – Я готов искупнуться. А ты?

– Может, сперва по глотку омерзительного зелья? Тебе не помешает, и я выпью за компанию с тобой.

– Разве тебе его можно?

– Когда нет другой выпивки, даже нужно!

И мы по очереди отхлебнули из горла, морщась и едва сдерживаясь, чтобы не выплюнуть гадость.

– Бутылку возьми с собой, – сказал Эдриан. – Пригодится в качестве груза для погружения.

– У меня ещё мешочек с золотом.

– Всё бери. Выбросишь, когда будем всплывать.

– Эх, чую, летом буду нырять здесь в поисках сокровищ, – пошутила я.

– Меня не забудь взять, – ответил нехарактерно весёлой улыбкой Эдриан.

Ага, зелье заработало как надо!

– Пора! Ждёшь меня и никуда не ныряешь. Ясно?

– А если тебя долго не будет?

– Значит, я нашёл выход.

– На тот свет? – нервно усмехнулась я.

Мой лицо взяли в ладони, совсем как я сегодня во сне, и заявили:

– Я вернусь! Даже если придётся разодрать пасть акуле.

Перед тем, как нырнуть, он жарко поцеловал меня, затем игриво помахал мне рукой и столбиком нырнул в воду.

А я... Похоже, одной пастилки веселящего оказалось недостаточно, чтобы побороть тревогу.

Прошла минута, вторая...

О, Лорена, умоляю, помоги ему!

Я отсчитала про себя пять с половиной минут, когда Эдриан вынырнул и, стуча зубами и пыхтя, вылез на берег. Тут же начал отжиматься, несмотря на то что с него текло.

– Можно проплыть, – выдал он, хрипя и восстанавливая дыхание. – Сейчас... Сейчас немного согреюсь...

– Ты видел дневной свет? Далеко плыть?

– Скала толщиной метров тридцать, но, если проплыть метров пять, открывается пространство, где можно дышать. Воздуха мало, вода поднимается, так что надо торопиться. Я должен немного согреться, чтобы доплыть, – он вскочил, начал прыгать, перескакивая с ног на руки и обратно. Я в очередной раз полюбовалась тем, как он владеет своим телом.

– Ты говорил, что видел свет?

– Да. Из-под скалы до поверхности около трёх метров вверх. Там даже есть узкая щель между камнем и льдом. У нас есть шанс выбраться.

– Ясно. Я справлюсь, – пообещала, хотя пловец из меня хуже, чем боец. Во всяком случае, я никогда не тренировалась задерживать дыхание под водой.

Эдриан прокашлялся и сделал ещё несколько интенсивных упражнений.

– Всё. Я готов. А ты?

– Тоже, – поёжилась, предвкушая погружение в ледяную воду. На самом деле я не была готова, просто мне грела душу мысль, что через каких-то десять минут мы выберемся из камеры смерти.

Не успела я собраться с духом, как меня схватили в охапку и вместе со мной прыгнули в воду.

Стоило мне вынырнуть и глотнуть воздуха, Эдриан скомандовал:

– Вдохни глубоко.

Я сделала как велено, и меня утянули на дно.

В общем, помню только темноту, выкручивающий кости холод, и то, что Эдриан сам протащил меня под каменной глыбой и вытолкнул в воздушное пространство.

– Вода ещё поднялась, – прокомментировал он и потащил меня за собой, загребая одной рукой.

Я попыталась плыть сама, и мы приблизились к очередной преграде, где нужно нырять с головой.

– Вдох! – команда, которой невозможно не подчиниться.

И снова меня тащат, а я пытаюсь не быть балластом.

В этот раз лёгкие начало печь от недостатка воздуха и желания вдохнуть, а мы всё ещё плыли под каменной глыбой.

Я попыталась глотнуть воздуха из рыбьего желудка, но от холода пальцы закоченели, и воздух попал не в мои лёгкие, а весь вышел мимо, оставив меня ни с чем. Пальцы отпустили акулий орган пищеварения за ненадобностью, а я сжала зубы, пытаясь не паниковать и сосредоточиться на ударах сердца.

Секунда, ещё одна, и меня резко рванули вверх, после чего я, наконец, увидела свет. Тело перестало слушаться, я изо всех сил сдерживалась, чтобы не сделать рефлекторный вдох.

Ещё чуть-чуть...

В глазах уже почернело, когда моя голова вынырнула из воды и уткнулась в глыбу льда. Я дышала, дышала, продирая горло ледяным воздухом и цепляясь за скалу.

– Мы выбрались, Диа! – улыбался мой спаситель, без которого я уже превратилась бы в свеженькую утопленницу.

– Да... – тоже попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

– Проклятье, у меня нет магии! – выругался Эдриан и начал долбить голым кулаком глыбу льда, но та была слишком толстая.

Тем временем вода поднималась, но от холода мы всё равно умрём раньше, чем утонем.

– Кто-нибудь! Помогите! – закричала я что есть мочи.

И тут случилось спасительное «вдруг» – затрещал лёд и в паре метров от нас в воду обвалилась льдина, открывая проход наверх!

Мы, еле живые от холода и боли в костях, с черепашьей скоростью заторопились выбраться, загребая непослушными конечностями.

Эдриан вытолкнул меня наверх первой, а сам ухватился за край и пытался подтянуться, рычал, кряхтел, но не мог. Я схватила его за шиворот и, внушая себе, что я сумею, потянула на себя.

Помогла мне неведомая и невидимая сила, и спустя пару мгновений мы с Эдрианом штабелями упали на лёд. Мой мужчина улыбался, но по нему было видно, что дело плохо:

– Я же обещал вытащить тебя... Прости, что... – он не договорил, его глаза начали закатываться, но он усилием воли удерживал себя в сознании.

Нас заслонило чьей-то тенью, кто-то то ли тявкал, то ли мяукал бесконечным: «Рмяф!», но я настолько устала и замёрзла, что сложно было даже думать.

Эдриан посмотрел на меня в последний раз и его зрачки расширились от удивления:

– Лия?

Чёрт! Ведь знала же, что в условиях нестабильной магии артефакт Катарины сбоит! И вот, спалилась в последний момент.

Не знаю, откуда во мне взялись силы, но я положила свою руку Эдриану на лицо, закрывая ему обзор, и после этого я лишь обрывками запомнила, как между мной и моим возлюбленным вклинилась горячая, как печка, тушка Дарси, как нас троих замотали в кокон, подхватили и с сумасшедшей скоростью куда-то понесли.

Лидия

Я пришла в себя, когда меня распаковали и подхватили на руки.