Удар! Удар! Удар!

Когти врага двигаются быстро, а я уклоняюсь и отступаю. Поглотить атаки могу, но предпочитаю зря не рисковать, да и такие удары мне много энергии не дадут.

Поднимаю руку, замотанную в цепь и просто отбиваю его атаки, а затем, приспустив её, начинаю просто хлестать ублюдка.

— РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — завопил он от ужасной боли.

Первым ударом ломаю ему пальцы на правой руке, вторым попадаю по колену грузиком, от чего тот упал с проломленной коленной чашечкой.

В это время первые двое, которых я отшвырнул, бросились вдвоем.

Удар! Удар! Удар!

Они наседают с дикой скоростью и силой, несмотря на внешнее истощение.

Одного из них Эри поражает клинком, отсекая руку, чем заставляет рухнуть на землю вопя от боли, а я перехватываю второго и ударом кулака отправляю в еще один полет.

Враг подскакивает и пытается задеть мне лицо, а я бью ему в колено, переламывая ногу и выводя, хотя бы временно, из битвы.

«Хотя может и с концами. Регенерации пока не заметно…»

— Окружают! — крикнула Эри.

Ее мотоцикл, взревев, безумным дрифтом отшвыривает кинувшихся на нее двоих, а потом уносит хозяйку прочь.

— Я отвлеку их на себя! Расправься с этими и догоняй!

— Понял!

Если враги рискнут её проигнорировать, познакомятся с кавалерией, вооруженной двухметровым, режущим даже троллей клинком, так что отправиться за ней должно немалое число врагов… Вот только мне некогда за ними следить.

Вендиго вокруг меня осталось где-то шестеро, но они, вместо того, чтобы нападать все разом начали обходить меня и держаться на расстоянии. Их тела чуть поблекли и начали слегка сливаться с кустами, деревьями и листвой. Следить за ними становилось сложнее, и враги явно собирались действовать иначе…

Один из них резко появляется справа и бьет когтями в мое плечо!

Поглощение!

Вовремя успеваю впитать удар, но тут же мне в спину прилетает следующий, и меня толкается в сторону. Еще один враг бросается в ноги, из-за чего я падаю.

— Уах! — вскрикнул я, рухнув на траву, а вендиго тут же набросились сверху и попытались разорвать меня.

Высвобождение!

Накопленная кинетическая энергия взрывается волной и отшвыривает врагов в разные стороны.

«Не все высвободил», — понял я, когда все еще ощущал в себе часть накопленной энергии. Значит, усиление еще работает. Это хорошо, а то остаться без сил не хотелось бы.

Тут же подскакиваю на ноги и устремляюсь бежать!

Ноги несут меня через траву и кусты, но лес вокруг плывет из-за магии вендиго, не позволяя мне ориентироваться в пространстве. Враги быстро пришли в себя от удара кинетической энергии и несутся следом. Регенерация у ублюдков сильная и даже те, кого я покалечил уже восстановились.

= «Ники, нам нужно поговорить», — зазвучал в голове голос Болтушки.

— Не сейчас! — отмахнулся я.

= «Нет, сейчас…»

— Не время, дура! — прорычал я.

Враг бросается со спины.

Поглощение!

После чего хватаю его за руку и швыряю в дерево со всей силы.

Тот летит в ствол, но в воздухе изворачивается и пролетает мимо, а зацепившись когтями за ветку, останавливает свой полет.

Еще двое несутся слева.

Прыгаю в сторону, благодаря увеличенной физической силе удается подлететь на несколько метров прямо к стволу дерева. Моя нога касается ствола и сразу же скользит вниз.

Зацепляюсь!

Скольжение резко остановилось, и кора дерева стала для меня почти липкой, не желая давать моей ноге соскользнуть. Благодаря этому я отталкиваюсь от дерева и прыгаю дальше.

Еще в бою с Фани я понял, что могу останавливать движение не только других, но и себя. Скольжение по поверхности — это тоже кинетическое движение, а значит, я могу его остановить, благодаря чему могу едва ли не ходить по стенам. Гравитацию это никто не от менял, но теперь, получается, цепляться на стены как Человек-паук. С потолками пока не проверял, и не знаю еще, могу ли сам так.

Оторвавшись от земли на несколько метров, я нацелился в ту сторону, где, судя по звукам, сражается Эри.

— Уах! — вскрикнул я, когда что-то врезалось в меня и отшвырнуло в сторону.

Поглощение!

Влетаю в землю, но хотя бы частично своей силой у меня получилось нивелировать приземление.

Подскакиваю и тут же блокирую атаку вендиго.

Еще двое с двух сторон!

Раскручиваю цепь и удачно взмахнув, переламываю врагу конечность, второй кидается слева и ему в грудь прилетает мой кулак, отшвыривая его обратно. Еще двое со спины.

Высвобождение!

Половина накопленной кинетической энергии ударяет в налетающих и расшвыривает их.

В спину неожиданно прилетает еще удар острые когти чиркают через броню.

Резкая боль в боку.

Резкий разворот и мой кулак отправляет врага в полет.

Еще удар слева и меня отталкивает к дереву, а враги, расшвырянные мной, начинают подниматься.

= «Черт! Их слишком много, и они хорошо работают в команде».

Вендиго ведь не тупые животные, а разумные и очень кровожадные ублюдки. Чудо что я вообще продержался столько, но если Эри не придет на помощь, то меня тут и убить могут.

Они скалятся, рычат, их деформированные челюсти полные зубов истекают слюнями, а когти становятся длинее. Тот урод, что задел меня сейчас с наслаждением облизывает кровь со своих пальцев, становясь только злее и активнее.

= «Жалкое зрелище, Ники, — снова заговорила Болтушка. — Долго ты еще будешь тупить?»

— О чем ты⁈

«Ты не сражаешься в полную силу. Сдерживаешься. Боишься…»

— Не говори ерунды!

= «Посмотри на свои руки…»

Только сейчас я понял, что мои руки… дрожат. Цепь, обмотанная вокруг предплечья, подрагивает и звенит, а в ногах ощущается легкая слабость.

= «Теперь вспомни весь бой и скажи мне… Сколько раз ты мог их уже убить…?»

Я не мог не подумать об этом и не вспомнить… сколько раз я упускал возможность моментально убить врага, но я… не делал это. Не осознанно, подсознательно… каждый раз, когда я хотел нанести последний удар во мне что-то вздрагивало.

В ушах зазвучал хруст ломающейся шеи того фанатика, последний вздох умирающего и глаза полные страха от того раненного урода… Их всех… я убил… своими руками…

= «Ты боишься… убивать».

Как тогда недавно…

Своей атакой я едва не покалечил или не убил Фани… Моя сила слишком опасная, и она предназначена только для…

= «Отбрось… этот страх…» — улыбка Болтушки прямо ощущалась за моей спиной.

— Как будто это так просто… — прохрипел я, — Я всю жизнь учился не убивать, черт возьми.

Я ж не какой-то там солдат, в этом вопросе я даже хуже не умеющего толком сжимать кулак лоха. В каждой секции рукопашки мне вбивали, куда не надо метить, если ты не хочешь оппоненту проблем со здоровьем, а себе — с законом, и прошел я этих секций немало. Это просто моя вторая натура…

= «Пустые отговорки, Ники… Все воины учатся не калечить друг друга, обучаясь, но также всем им приходится однажды нанести смертельный удар, чтобы выжить…»

— Выживу я как-нибудь и так… Мне не обязательно… привыкать убивать…

= «Да… Ты не колеблешься, когда чувствуешь опасность, но их удары, как бы не трепали тебя, слишком жалки для того, чтобы пробить твою шкуру… Но посмотри на это, с другой стороны… Пока ты здесь блеешь и дрожишь, Эри там одна… и возможно ей нужна помощь…»

Эти слова заставили меня вздрогнуть снова.

Это правда…

Эри не бог и не провидец. Она, конечно, как всегда, рассчитывает со всем справиться сама, и, если я буду и дальше позволять себя пинать, это ее планы ничуть не нарушит… Но зато может нарушить много чего еще. Может подвести влажная лесная почва, на которой ее мотоцикл каким-то чудом выделывает такие трюки, которые, по-нормальному, не на всяком асфальте крутить получится. Может объявиться вожак, которого мы еще не видели. Что угодно. Не зря же Иосиф подчеркнул, как она уязвима к непредвиденным обстоятельствам…