Я повторил вопрос.

— Заманчиво, чего уж отрицать, — ответил он наконец. — Но, боюсь, такую покупку не потяну.

— Не спешите отказываться, — растянулся я в предвкушающей улыбке, от которой Крапивина передёрнуло. — В комплект к такому замечательном объекту недвижимости идут три прекрасные дамы, двух из которых вы хорошо знаете.

Крапивин нервно засмеялся.

— Шутить изволите?

— Нет, конечно. Я вполне серьёзно. Продаю собственный дом, доставшийся в наследство. Единственный минус, это обременение в виде трех женщин с правом пожизненного проживания. Как вы можете догадаться, это Яна, Аня и их мама.

Мужчина засмеялся, потом быстро успокоился и промокнул платочком лоб.

— Вы ведь специально издеваетесь надо мной? Зная о чувствах к вашим сёстрам.

— Захар Филиппович, я серьёзен, как и всегда. Они не хотят съезжать, а мне из-за этого нормальную цену не выставить. И тут я вспомнил о вас. Продам чуть ниже рынка, лишь бы им насолить.

— Простите, но попахивает разводом. Я соглашусь, отдам вам деньги, а по итогу останусь один в большом пустом и не нужном доме.

— Не таким уж и ненужном,— возразил я. — Выгодное местоположение обеспечит приток арендаторов. Второй этаж и часть первого без того сдаются и приносят доход.

— Стоит мне заселиться, как женщины просто съедут, — не унимался он.

— Тут, к сожалению, аргументов у меня нет. В таком случае, я предлагаю вам хотя бы зайти к нам на ужин и представиться покупателем. На месте уже решите, нужно ли оно вам.

Он занервничал, глаза забегали.

— Я согласен, — ответил Захар наконец. — Просто посмотреть, без обязательств!

— Разумеется. Купите, только если сами так решите и будете уверены в выгоде приобретения.

Мы пожали руки и разошлись. Виктор наверняка слышал весь наш разговор, но ограничился косыми взглядами, без упрёков.

Что ж, даже если Крапивин по итогу не захочет приобретать дом, я смогу воспользоваться советом Филинова и просто разделю его на квартиры. Каждую по отдельности подать наверняка будет проще. Скорее всего, даже в плюсе останусь.

Интерлюдия

Екатерина выпрямила спину и толкнула дверь перед собой. Это был небольшой бар в полуподвальном помещении, наполненный сигаретным дымом и алкогольными парами. Она знала, что нужные ей люди уже пришли сюда отдыхать.

С другой стороны зала напротив входа находилась барная стойка. Рядом с ней на небольшом возвышении стояла красивая женщина и пела надрывную песню про любовь бандита и младшей дочери аристократа. Ей аккомпанировал мужчина с гитарой, сидящий рядом на высоком стуле.

Своеобразный концерт, казалось, никто не слушал. Все были заняты своими разговорами и игрой в карты.

Не спеша и гордо подняв голову, Екатерина прошла по центральному проходу, по обе стороны от которого располагались столы с диванами. Красивая женщина не могла ни привлечь внимание, мужчины ощупывали её взглядами, некоторые пытались позвать за столик. Их спутницы в излишне открытых одеждах лишь фыркали от такого поведения своих кавалеров, но говорить ничего не смели.

Екатерина не реагировала на знаки внимания незнакомых мужчин, ища в толпе нужных ей людей. Наконец, она остановилась перед одним из столиков и посмотрела на улыбчивого парня, раскинувшего руки в стороны, чтобы обнять сразу двоих девушек.

— Катерина! — будто обрадовался он вниманию женщины. Отпустил девушек и подался вперёд, облокотившись на стол. — Какими судьбами?

— Вася, поговорить надо.

Он будто задумался, внимательно рассматривая её.

— Надо, так надо. Девочки, оставьте нас.

Те тут же ушли, не оборачиваясь.

— Ты тоже, — обратился Вася к самому молодому члену банды, которому, судя по виду, не было и восемнадцати. Надувшись, тот глянул исподлобья, но перечить не стал. Стоило ему исчезнуть, как женщине тут же поступило предложение присесть, что та и сделала.

— Мне нужно, чтобы ты кое что для меня сделал, — тут же заявила Екатерина.

— Зависит от того, что это такое. И сколько готовы заплатить.

— Заплатить? — она ухмыльнулась. — Не думаю, что потребуется. Я хочу дать тебе наводку на очень жирную рыбку.

— Даже так? — Василий определённо заинтересовался. — Слушаю.

— Каждое утро он носит большое количество макров, половина из них нелегальная. Забирайте всё. Ну и наличка вся, какую найдёте, ваша.

— А вам-то какая выгода с этого? — парень с прищуром посмотрел на женщину.

— Разве вас это должно касаться? Сделаете работу с ребятами и занимайтесь дальше своими делами.

— Просто так ничего в этом мире не делается. Вам ли не знать, Екатерина Андреевна. Чем насолил этот человек?

— Своим существованием, — ответила та и поджала губы. — Не волнуйся, никаких рисков. Даже если додумается написать заявление, его самого по допросам затаскают, что десять раз пожалеет. У меня всё схвачено.

— То, что в ментовке у вас связи есть, я в курсе, — напрягся парень и поправил свои рукава. — Так кто этот несчастный, что вам дорогу перешёл?

— Пасынок, Сергей.

— Сергей Константинович? — удивлённо воскликнул Василий. — Вы уверены, что за ним действительно никто не стоит?

— Абсолютно.

— Слышал, он недавно лавку открыл. На чужой территории. Там Борис заправляет. Его ребята серьёзные, не хотелось бы с ними ссориться.

— Ссориться? — усмехнулась женщина. — Не знала, что ты стал трусом.

— Вы бы за речью следили, Екатерина Андреевна. А то ненароком язык ведь прикусить можно.

— Ты мне что, угрожаешь? — возмутилась она.

— Ни в коем разе, вам показалось. Но в чужие дела я не лезу, и вам не советую. С этим парнем что-то не так, он гораздо хитрее, чем кажется на первый взгляд. Да и грабить родственника не хорошо. Зачем оно вам?

— Тебя это касаться не должно. Ты что, цену себе набиваешь? Хорошо, пятьдесят рублей будет достаточно?

— Кажется, вы меня не поняли. Борис птица более высокого полёта. Конфликтовать с ним не намерен. Мы уважаем нейтралитет, войны уличные никому не нужны.

— Да что ты заладил с этим Борисом? — женщина была недовольна отказом. — Ты вообще уверен, что он вступится за малолетнего сироту?

— Я не просто уверен, я знаю. Так что извините, Катерина. В этот раз я вам откажу.

Екатерина Андреевна была зла. Она внимательно смотрела на парня, обдумывая, что ей делать дальше.

— Сто рублей, доволен?

— Екатерина Андреевна, идите домой. Чай попейте, успокойтесь.

— Что мне делать, я сама разберусь. Не ожидала от тебя, Вася, не ожидала, — покачала она головой. — Стареешь, хватку теряешь.

Она поднялась, но уходить не спешила. Повернулась боком и слегка нависла над столом, смотря на Василия.

— Если передумаешь, то знаешь, где меня искать.

— Знаю, — кивнул он. — Но не передумаю. До свидания.

Ничего не ответив, Екатерина быстрым шагом направилась к двери. На улице в тени здания женщину ждал человек, к нему она и направилась. Подойдя, крепко обняла высокого мужчину и упала ему на грудь.

— Тише, тише, дорогая, — сказал он ей. — Как всё прошло?

— Он отказал. Трус несчастный.

— Не переживай так, придёт ещё с проблемой к отцу и пожалеет. Я позабочусь об этом.

— Спасибо, только ты меня и понимаешь. Но что нам делать дальше?

Повисла недолгая пауза, в течение которой парочка целовалась.

— Может, тебе стоит вспомнить старые контакты? — предложил мужчина.

— Что? Нет! — возмутилась она. — Я зареклась о чём бы то ни было просить их! Сдерут за услуги в три шкуры и не посмотрят, что родня, пусть и дальняя.

— Вот именно. Никто архивы поднимать не будет, а если и захочет, то ничего не сможет найти. Пожар давно уничтожил все бумаги. Никто даже не подумает о вашей связи, тем более Сергей.

— Ты так думаешь?

— Я уверен. Поверь, знаю, о чём говорю.

Задерживаться в тёмном переулке они не стали. Вышли на освещённую улицу и направились подальше от бара.