Пока же мне следовало выдвигаться в Академию. Конечно, она сама недалеко, но следовало заложить время для поиска нужного человека.

Здание выглядело прилично, со свежим ремонтом. Походило на обычное учебное заведение, с небольшим передним двориком и оградой. Хоть и было два этажа, здание выглядело недостаточно большим для академии. Хотя, может там внутри есть дворик и ещё помещения?

Я вошёл и оказался в просторном вестибюле. Сейчас здесь никого не было, так как занятия начинались где-то через два или три часа, судя по распорядку сестёр.

За приёмной стойкой так же никого не было, так что нажал на звоночек. Ко мне тут же вышел молодой мужчина около тридцати лет на вид.

— Вы кто и по какому поводу? — поинтересовался он достаточно вежливо.

Представился и пояснил суть визита, так же показал пропуск, который дал Захар Крапивин.

— Вы маг? — зачем-то поинтересовался мужчина, на что утвердительно кивнул. — В таком случае, проходите вон в ту дверь. Идите в правое крыло на первом этаже, там в конце пристройка, где и находится столовая. Желаю удачи.

— И вам всего хорошего.

Внимание привлёк щелчок и широкая дверь приоткрылась. Ого, так тут просто так не войти? Интересно.

Следом оказался в широком коридоре, окна которого выходили во внутренний двор. Были видны те самые пристройки, явный новодел по сравнению с основным зданием, стиль отличался. Вместе с ними дом был похож на букву «П», а за внутренним похожим на плац двором находился парк.

Повернул направо, как и говорил человек в вестибюле. По пути встретил несколько студентов, у которых поинтересовался маршрутом. Хоть и косились на меня подозрительно, но ответили. Первый не знал никакого Арсения Геннадьевича, второй же понял, о ком я, когда уточнил про столовую.

Вот только дошёл до конца коридора и упёрся в большие двери. Стоило попытаться их открыть, как столкнулся с худощавым парнем в очках. Он выглядел задумчивым, так и уставился на меня с недоумением, когда я извинялся за столкновение.

— Ничего страшного, — ответил он, словно выйдя из транса. — Так, а где это?

Рассеянный взгляд начал блуждать по полу, куда упал предмет из его рук при столкновении. Я как раз краем глаза заметил, что он закатился к стене, так что без слов подобрал и выпрямился.

Выходило, что я стоял как раз напротив окна. Сегодня было солнечно и свет будто играл на гранях макра. Больше обычного, лазурного цвета, он переливался в моих руках. Всё кристаллы были подобными, довольно красивыми стекляшками. Но этот определённо выделялся даже визуально.

Третий уровень, высшее качество. А ещё у него имелся странный значок в окошке оценки. Я уже видел подобное у парочки камней Лопухова, но думал, что это какой-то баг местной системы. Здесь же значок был чётким и узнаваемым. Что-то наподобие мини торнадо штрихами и завитушкой сверху.

— О, вы нашли, спасибо.

Незнакомец тут же протянул руку, чтобы забрать макр, но я инстинктивно сжал пальцы. Лишь поняв, насколько это глупо выглядело, извинился. Но макр и правда отпускать не хотелось, слишком необычным он был и наверняка дорогущим.

— Третий уровень Изнанки, высшее качество. Ещё не видел таких красивых кристаллов.

— Вы правы, очень необычный экземпляр. Я как раз изучением скрытых свойств занимаюсь.

— Скрытых свойств? — удивился я. — Не расскажите?

— Если кратко, то некоторые макры будто люди, имеют свои собственные предпочтения. Если в таком ключе думать, то они индивидуальны. У каждого будто есть предрасположенность к силе или стихии.

Короткий рассказ мог бы показаться бредом, но он меня заинтересовал. А что, если значки вовсе не баг системы, а имеют значение? Ведь тогда получается, что и стоят они гораздо дороже!

— А этот макр случаем не тяготеет к ветру?

Глаза парня округлились.

— Как… Как вы поняли?

— У меня есть навык оценки.

На самом деле, достаточно распространённый. Многие видели ценность кристаллов, хоть и далеко не все. К тому же, степень «чувствительности» способности отличалась.

— Но я нескольким оценщикам показывал, никто такую особенность мне не называл. Подождите минутку.

Он начал рыться в карманах и наконец выудил оранжевый макр. Также крупный, насыщенного цвета и при этом переливающийся под лучами местного светила.

— Похоже на огонь.

Значок действительно походил на пламя свечи.

— Потрясающе! — воскликнул парень и сам схватил мою ладонь, чтобы потрясти в рукопожатии. — Я Иннокентий Карпович Смородинцев, заведующей академической лабораторией, очень приятно. А вы, юноша? Какой факультет?

— Я не студент, — усмехнулся ему. — Скарабейников Сергей Константинович. Простой торговец. Пришёл к заведующему по кухне, Дуброву Арсению Геннадьевичу.

— Что ж вы так, Сергей Константинович, — улыбался парень, — какой же вы простой торговец? Навык оценки у вас явно выше среднего. Кстати, а вы и раньше видели такие макры, особенные?

— Да, приходилось. Только не понимал, что это значит.

— Замечательно, просто замечательно. Не буду вас задерживать, но после обязательно зайдите в лабораторию. Мне нужны такие необычные макры, готов платить сколько потребуется.

— Обязательно.

Вот это удачно я зашёл! Мало того, что теперь имел поставщика в академии, так теперь тут же и покупатель необычных макров объявился. Очень интересно. Жаль только, что таковых у Лопухова было не больше десятка и те с еле заметными значками. Но ведь можно было искать и выкупать нужное.

Довольный случайной встречей, я вновь открыл дверь, готовять с первой, но не единственной деловой встречи на сегодня в стенах академии.

Кухня находилась как раз за большой дверью, где я с Иннокентием и столкнулся. Найти Дуброва проблем не составило, встретил он меня радушно и отвёл в свой небольшой кабинет.

Его интересовало, будет ли поставщик держать цены, сможет ли обеспечить необходимый объем и прочие нюансы. Как я понял, уже находились умники, готовые работать за любые деньги, вот только исполнять обязательства не собирались. Как итог, Арсению Геннадьевичу теперь приходилось каждую неделю выписывать автомобиль и лично с помощником скупать на рынке продукты.

— Лавку Черничкиных знаю, сам у них покупаю продукты. Но вы же понимаете, как должностное лицо я стеснён в средствах. У них же дороже среднего по рынку процентов на семь-десять.

— Насчёт этого можете не переживать, — тут же успокоил его. — Как крупному клиенту, вам будет предоставлена скидка в пятнадцать процентов.

Глаза Дуброва так и загорелись.

— Вот их прайс-лист, от этих цен можете смело отнимать оговорённый процент, если заключите договор на поставки. Так же они сами будут привозить товар куда договоритесь.

Я передал конверт, где лежали цены, а так же визитка с контактными данными Черничкиных. Всё же, у них мобилет имелся, в отличии от меня.

Закончив переговоры, я уже было собрался уходить, но Дубров решил угостить гостя местным обедом, а отказываться смысла не видел. Всё же, у меня на сегодня в стенах академии намечалась ещё одна встреча, а с урчащим от голода желудком идти туда не стоило.

Кроме того, Дубров начал зазывать меня поступать в академию, расхваливая учебное заведение. Собственно, так краткую сводку об этом месте получил. Правда, она мало чем отличалась от брошюр.

— Кстати, хотел ещё кое что у вас спросить, — мужчина будто вспомнил что-то, — всё думал, откуда ваша фамилия так знакома. Вы случаем двух сестёр не имеете?

— Есть такое, — вздохнул я. — Сводные.

— Сводные? — его брови поползли вверх. — В таком случае, это многое объясняет.

— А вы их знаете?

— Напрямую не пересекаюсь, но наслышан. Сами понимаете, у нас много красавиц обучается, часть из них довольно взбалмошные барышни. Вот ваши сестры к таким и относятся. Определённо не серые мышки.

Собственно, легки как на помине. За его спиной, судя по более острой мимике лица, прошла Яна. Кивок и многозначительный взгляд просто кричали: «какого чёрта ты здесь забыл»?