Смотрел новый пункт в статусе людей на автомате, пока у одной из постоянных покупательниц не оказалась утерянной астрономическая по местным меркам сумма в пятьдесят тысяч рублей. Парадоксально то, что это не какой-то объект недвижимости, а именно наличность.

Попытался завязать с ней непринуждённый разговор и вскоре выяснилось, что совсем недавно вся её жизнь пошла под откос. Муж любил время от времени подзаработать, выходя на Изнанку. Полноценным охотником он не был, как и магом, а потому использовал артефакт против негативного влияния. Недавно что-то пошло не по плану и ей принесли руку и часть ноги, которые женщина и похоронила. Теперь забота о двух сыновьях легла на неё. Родственники хоть и помогали, она не уверена, что это продлится долго.

— Заначка у вашего мужа была? Сбережения? — поинтересовался я, узнав основную информацию. Видно было, что женщина рада выговориться постороннему.

— Он говорил о чём-то таком, — вздохнула она. — Я нашла в его вещах несколько сотен рублей и отложила на будущее.

— Не думаете, что он мог припрятать и больше?

— Что бы я не думала, больше ничего найти не смогла.

— А если бы я взялся за некий процент помочь вам отыскать утерянное имущество, вы бы согласились?

— Конечно, да, — засмеялась она. — Но не уверена, что вы волшебник.

— Нет, разумеется. Просто чутьё на деньги. А ещё я немножечко маг.

— Правда? — её глаза загорелись. — Если вы действительно сможете помочь, то отказываться будет глупо.

— Не назовёте адрес? Думаю, в первую очередь стоит искать в самом доме.

Женщина написала на листке необходимую информацию, в том числе своё имя, и снова улыбнулась мне:

— Спасибо за помощь!

— Пока не за что.

Когда она ушла, Харитон странно посмотрел на меня. На вопрос «что», ответил:

— Не ожидал, что тебе нравятся женщины постарше.

— Ты слишком много значения придаёшь своим домыслам. Смотри, чтобы однажды не пожалеть, — покачал я головой.

— А что, — он облокотился на мой прилавок и нагнулся вперёд: — ты и правда утерянное найти можешь?

— Могу. Так что ты знаешь, к кому обращаться в случае чего.

— Я своё не теряю, — улыбнулся он.

— Не сглазь.

Немного напрягло, что при устной договорённости мне пятьсот рублей не перепало в утерянное. Похоже, подобный метод работал только с хорошо знакомыми людьми, которые действительно были готовы платить. Что ж, в таком случае должно быть достаточно заключить письменный договор об оказании услуг.

Выйдя из своей комнаты, заметил Анну, которая будто специально меня здесь дожидалась.

— Опять куда-то уходишь? — поинтересовалась она с доброжелательной улыбкой.

— Глаза твои тебя не обманывают, — ответил ей и защёлкнул навесной замок.

— Что у тебя там такого ценного, что запираешься вечно?

— Тебе действительно настолько интересно?

Девушка кивнула. Тогда я осмотрелся, наклонился чуть вперёд и поманил её пальцем. Анна удивилась и приблизилась, явно ожидая открытие некого секрета.

— Личное пространство, — шёпотом сказал ей.

Её лицо удлинилось, а потом она отстранилась и фыркнула, окинув меня пренебрежительным взглядом. Руки так же оказались скрещены под грудью:

— Всё отшучиваешься? Совсем нам не доверяешь? Мы семья, вообще-то.

— Ты и Яна друг другу семья. Мне же — чужие люди.

— Да что ты всё заладил одно и то же! — воскликнула она. — Мы к тебе по хорошему относимся, неужели так сложно дать ответ на простой вопрос? Почему ты такой скрытный?

— Всегда таким был. Даже дневник вёл, но понял, что это ненадёжный способ. Анна, тебе что-то конкретное от меня нужно, или это праздный разговор?

— Позвать хотела с нами в кабак. Ты ведь не откажешь?

Я прикинул в уме и понял, что не успею.

— Не сегодня. Вот на завтра вечер у меня свободный.

— Почему завтра? Давай сегодня! — встрепенулась она и вцепилась в мою руку.

Опустил взгляд вниз и аккуратно отцепил её пальцы от себя.

— Сегодня я занят. Если так невтерпёж, то можете идти без меня.

— Зануда, — надулась она и ушла, мотнув головой так, что волосы попали мне по лицу. Хорошо, что хоть успел зажмуриться. Детский сад какой-то.

Спасибо карте, нужный адрес я нашёл довольно быстро. Небольшой двухэтажный дом по две квартиры на этаж. Моя покупательница находилась на втором, так что пришлось подняться по лестнице. Открыла она почти сразу, как постучал.

— Здравствуйте, Мария… Марковна…

Я растерялся, увидев женщину при всём параде. Косметики на ней было даже больше, чем днём, а платье слишком уж откровенное как для вдовы.

— Заходите, Сергей Константинович, — радостно пригласила она меня.

Похоже, Харитон дошутился. Или это я потерял бдительность? В прежней жизни работал как вол, времени на отношения банально не оставалось. Да и не интересно было, ограничивался временными любовницами.

Мария была ещё довольно молода, лет тридцать пять, может немного больше. Но она заботились о себе и выглядела достаточно привлекательно.

И всё же… Заходить в логово этой женщины не хотелось, но пять тысяч рублей на дороге не валяются.

Переступил порог и услышал как она провернула ключ, чтобы нам никто не помешал. Наверняка и сыновей её малолетних дома не было.

Не разуваясь, мы прошли в общую комнату, где был накрыт небольшой стол с закусками и бутылкой вина.

— Мария Марковна, похоже, вы меня неправильно поняли, — решил сразу же прояснить ситуацию.

— Мы просто немного посидим, поболтаем. Не стоит меня бояться. Я лишь простая одинокая беспомощная женщина.

Вот ведь влип так влип. Она была приятной на вид, так что крамольная мысль вполне могла забраться в голову. Но обнадёживать мать двоих детей совершенно не хотелось. Той суммы, что ей оставил муж, могло вполне хватить на большую квартиру, либо две поменьше. Жить с аренды, либо постепенно всё тратить — исключительно её выбор. Деньги вещь хорошая, но опускаться до подобных отношений не собирался.

К тому же, она вполне могла знать о титуле. Я хоть перстень и не носил, но слухами земля полнится. Или не на юность этого тела повелась, а на статус?

— Я не голоден, к тому же среди дня алкоголь не употребляю. Уберите, пожалуйста, мне бумаги некуда положить.

Она лишь хихикнула и элегантно села на стул. Взяла бокал и повертела в пальцах.

— А вот я пью, с недавнего времени. Не поможете? — женщина указала взглядом на бутылку.

Я взял её и поставил на пол, после чего сел. Потребовалось немного времени, чтобы отодвинуть тарелки. Достать бумаг не успел, как Мария уже подняла бутылку и принялась с показным бессилием пытаться её открыть.

— Дайте уже мне, — вздохнул я. Похоже её не остановить.

Разумеется, женщина обрадовалась.

— Почему себе не наливаете? — кокетливо улыбалась она. — Чуть-чуть ведь можно.

— Спасибо, не хочу. Прочтите и распишитесь, если всё устраивает.

Смотреть листок она, разумеется, не собиралась, пришлось пригрозить тем, что уйду.

— Интересно как, если дверь заперта? — хмыкнул а она и демонстративно положила ключ себе в декольте.

— Мария Марковна…

— Можно просто Мария, — улыбалась она, в упор смотря на меня.

— Мария Марковна, зря вы эту игру затеяли. Мне нечего вам предложить.

Она обошла стол и внаглую уселась мне на колено, приобняв за шею.

— Серёжа, ты в этом так уверен?

В следующий момент Мария меня поцеловала. Ох уж эти женщины… А ещё и это молодое тело, которое явно не на моей стороне.

Наверное, я даже был рад сопроводить сестёр в бар — самому хотелось развеяться. Когда девушки ушли «окучивать» очередного бедолагу по моей наводке, выдохнул с облегчением. Зачем вообще вожусь с ними? Семейные узы? Нет.

На самом деле, эта услуга мне не стоила ничего. Да, прибылью они не делились, но мне и своих денег хватало. Я должен был соблюдать минимальную видимость того, что имею «светлые родственные» чувства. В конце концов, прежний Сергей любил этих куриц. И пока что они не сделали ничего достаточно серьёзного, чтобы отвернуть от себя.