Вместо того чтобы повернуть на улицу, на которой располагался банк Талисманик, я развернула Таллулу на ту улицу, что шла параллельно ей. Я хотела подъехать к банку как можно ближе, но сзади. К счастью, удача мне не изменила, и я сумела встать на единственное свободное парковочное место возле клиники.

Я выскочила и побежала, легко забравшись на плоскую крышу. Затем покосилась на пустой двор банка. Пралк был прав: перемахнуть через забор с такого расстояния и не спровоцировать сенсоры казалось почти невыполнимым. С другой стороны, я феникс, но не имела крыльев. Но если действовать осторожно, возможно, я всё же сумею полететь.

У меня был лишь один шанс. Если я нечаянно спровоцирую сигнал тревоги, все мои планы провалятся. Фокус в том, чтобы наметиться на конкретное место во дворе и сосредоточиться на нём. Я не особо разбиралась в аэродинамике, но научилась паре трюков, наблюдая за тем, как Адам Джонс спрыгивал с Глаза.

Я отошла назад, давая себе несколько метров на разбег. Моё сердце гулко стучало в груди. «Беги, — сказала я себе. — Прыгни. Перекатись». Я повторяла эти слова как мантру. «Беги. Прыгни. Перекатись. Беги. Прыгни. Перекатись». Я убрала волосы с глаз. А затем бросилась действовать.

Гравий с крыши разлетался под моими ногами, когда я изо всех сил рванула к краю. Мне надо было набрать достаточно инерции, чтобы метнуться вперёд и перелететь через стену. Я, может, и не олимпийский прыгун в длину, но я должна была верить, что справлюсь.

Носки моей обуви оттолкнулись от края крыши, и я активно работала руками и ногами, будто бежала по воздуху. Вверх, вверх, поверх стены и… земля будто метнулась мне навстречу.

Я свернулась калачиком, согнула колени и приготовилась к удару. Приземление было неприятным, и я охнула от боли, когда грохнулась на жёсткий бетон двора. Несмотря на все свои усилия, я приземлилась не очень хорошо, и агония пронзила мою левую лодыжку. От силы приземления волны боли также расходились по моему плечу. Я поморщилась, сморгнула незваные слёзы, но не могла позволить себе роскошь жалеть себя.

Я рывком поднялась, глянула на стену и показала ей средний палец. Затем похромала к чёрному входу в банк. На часах было уже 13:21.

Я набрала цифры на клавиатуре, внезапно усомнившись в своей памяти и молясь, чтобы я не спровоцировала сигнал тревоги, набрав неверный код. Когда я услышала громкий щелчок, меня переполнило облегчение.

Я толкнула дверь и переступила порог. Пока что я справлялась. Я выпрямила спину и, игнорируя боль в плече и лодыжке, зашагала по коридору, мимо неряшливой комнаты для персонала, мимо серверной и зловеще знакомой комнаты с депозитными ячейками.

Я добралась до последней двери и толкнула её, выходя в главный зал банка Талисманик. Часть меня ожидала, что один из сотрудников банка заметит меня и потребует сказать, что я делала в недрах их здания, но моё появление скрыла одна из больших мраморных колонн. Ни один человек не глянул в мою сторону.

Я насчитала трёх операционистов и пять посетителей. Пикси сосредоточенно смотрела в телефон, пока ждала своей очереди. Два оборотня, чья кровь ранее растекалась по сверкающему полу, погрузились в разговор и посмеивались над какой-то шуткой. И человек, который забрёл с улицы полюбоваться архитектурой.

Пару секунд я просто наблюдала за ними. Они понятия не имели, что вот-вот случится, если я этого не остановлю. Невидимая рука будто обхватила мою грудь и сжала.

Я расправила плечи и промаршировала к бете Фэйрфакса. Она была следующей в очереди. Я взяла её под руку. Она напряглась и приготовилась отшвырнуть меня. Я была готова к этому и крепче стиснула свою хватку.

— Привет, Тоффи, — пробормотала я. — Мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Лорд Фэйрфакс попросил меня найти тебя.

— Он не знает, что я здесь, — её глаза прищурились. — И я никуда с вами не пойду.

Это была самая рискованная часть операции, и я постаралась не дать страху отразиться на моём лице. Из краткого отчёта по записям камер, который предоставила мне Лиза, я знала, что трио грабителей не начинало стрелять, пока Тоффи не бросила им вызов. Все мои планы опирались на то, что её надо убрать отсюда до их прибытия. Я не знала её настоящее имя, так что не могла использовать его для внушения. Да даже если бы знала, едва ли получилось бы — она бета, а значит, она сильная. Мои способности против сверхов с высокими рангом работали через раз в лучшем случае.

— Ладно, — пробормотала я тихо. — Ты меня подловила. Я не говорила с Фэйрфаксом, но мне срочно нужно поговорить с тобой. Это часть расследования Отряда Сверхов, и это не терпит отлагательств, — я надеялась, что расплывчатые формулировки помогут вызвать у неё интерес. К сожалению, не сработало.

— Мне всё равно, чем вы занимаетесь. Я ничего не скажу, пока не поговорю со своим альфой, — её губы скривились, и я увидела вызов в её глазах. — Если хотите подождать, пока я закончу здесь, то потом можем пойти в Лиссон Гроув вместе и поговорить с ним, — она холодно рассмеялась. — Но вы же не захотите этого делать, так? Потому что вы расследуете самого Фэйрфакса, — я моргнула, и Тоффи снова рассмеялась. — Я не дура, детектив. Зачем ещё вам бы понадобилось говорить со мной?

— Я не могу сказать об этом здесь… это слишком публичное место. И твой лорд не в Лиссон Гроув. На Тауэрском мосту происходит инцидент. Он направится туда.

Вот это привлекло её внимание.

— Что за инцидент?

— Группа оборотней захватила автобус и удерживает в заложниках людей внутри.

Она уставилась на меня.

— Чушь собачья.

— Это правда.

— Если это правда, тогда почему вы здесь? — процедила она.

— Там на месте мой коллега, — сказала я. Тоффи отдёрнула руку, и я её отпустила, не желая вызывать у неё слишком сильную неприязнь и терять контроль над ситуацией. — Слушай, Тоффи, ты…

Мне не довелось закончить предложение. Она вытащила телефон, набрала номер, затем отошла в сторону. Косясь на меня как на какую-то бешеную собаку, она держала телефон у уха. Я не воспринимала её поведение на свой счёт; с собеседником по телефону она вела себя ничуть не вежливее.

— Ты где, бл*дь? — гаркнула она.

Я напрягла уши, стараясь расслышать ответ, но разобрала лишь несколько слов. Затем её глаза распахнулись шире, выражение лица изменилось.

— Что? В смысле на Тауэрском мосту произошёл захват? Ты почему мне не позвонил? — она уже отступала. — Проклятье! — Тоффи резко развернулась и со всех ног выбежала из банка.

Все в банке уставились ей вслед, за исключением пикси, которая глянула на меня с нескрываемым любопытством. Я пожала плечами. Всё пошло не так, как я планировала, но я достигла своей цели: Тоффи убрана с дороги, и если повезёт, её спешное бегство не насторожит того, кто шпионил за банком ради банды.

Вполне логично, что она услышала о Тауэрском мосте и рванула туда. Однако чисто на всякий случай я тоже вытащила телефон и притворилась, будто кому-то звоню.

— Что происходит на Тауэрском мосту? — громко потребовала я. — Зачем оборотням захватывать автобус?

У нескольких присутствующих отвисли челюсти. Пикси ахнула, два волка Макгигана нервно переглянулись.

И в этот самый момент вошли три грабителя в масках.

— Все на пол, немедленно!

Никто и пальцем не шевельнул. Женщина подняла дуло пистолета к потолку и выстрелила. Этого оказалось более чем достаточно; все до единого, включая меня, бухнулись вниз.

Пусть я и ожидала этого, ощущение холодного мраморного пола стало шоком для моей кожи. Я также не могла избавиться от ощущения тошноты в нутре. Я много надежд возлагала на отсутствие Тоффи. Оставалось лишь молиться, что я сделала верный выбор.

Я повернула голову, чтобы иметь возможность наблюдать за грабителями. Они уверенно прошли вперёд. Женщина направилась прямиком к банковским операционистам, тогда как мужчина рядом с ней свернул и вошёл в дверь рядом. Мгновение спустя я услышала скрежет металла, когда он проломил ящик из нержавеющей стали, где находился щиток электроснабжения банка. Потолочное ощущение мгновенно погасло. Теперь Мосбёрн Пралк и остальные сотрудники оказались в ловушке наверху, тогда как мы были заперты внизу.