— Время вышло, отложить инструменты и встать в очередь на замер увеличения резерва.

Я спокойно успел убрать стол и протереть все инструменты. Пока студенты толпились у стола, заполнил журнал и встал в конец очереди.

— Алефтина, отличный результат, прирост почти шесть сотен единиц. Твой резерв очень отзывчивый на упражнение. Гораздо выше, чем у меня в твои годы. Это было видно еще во время осенения по количеству золотых искр. Продолжай занятия два-три раза в неделю, к концу года обгонишь второй курс, и даже кое-кого из третьего. Ты возглавишь группу А, в которую также войдут лучшие.

Куратор повернулся к Щербатому.

— Овод Мамаев, твой прирост всего сто единиц. Это из-за того, что твой резерв достаточно раскачан до учебы. Работа на бойне — лучшая практика начинающего птоманта. Ты будешь лидером группы Б.

Дальше пошли краткие характеристики каждого студента. С приростом меньше сотни куратор не церемонился, позорил при всех и отправлял в последнюю группу. Не удивительно, что это оказались те же кренделя, кого куратор посадил за моей спиной на первом занятии. Значит он и без артефакта знал, кто тут наиболее дефективный!

Дошла очередь и до моей тушки.

— Борис, ты знаком с методикой обучения птомантов? Кто-то из старших курсов предупредил? Почему ты отошёл в сторону?

— Господин куратор, коробки жестяные, закрыты плотно, если глянуть на свое отражение в крышке, можно заметить легкое оптическое искажение. А это значит, что внутри скопились газы. Дальше не трудно предугадать, что случится при их одновременном открытии.

— Даже так? Умный слишком. Борис, я удовлетворён твоим умением работать с хирургическим инструментом, твоей наблюдательностью и выдержкой. Это все немаловажно, однако меркнет на фоне твоего нулевого результата. Ты быстро и качественно выполнил задание, но артефакт показывает, что прирост нулевой. Твой резерв от первой крысы не сдвинулся ни на одну сотую. А это означает полное отсутствие всякой склонности к птомантии. Ты тоже попадаешь в группу Д, возглавишь и с треском проведёшь её к полному фиаско. Молись Вечному ученику, чтобы твой резерв вытянул хотя бы пару применений.

Традиционно, группа Д не проходит первого же контрольного среза и отчисляется в конце первого месяца. Я больше не буду тратить на вас свое время. Можете посещать мои занятия, но я запрещаю вам задавать вопросы и попадаться мне на глаза.

Даже немного злость взяла, хотя я вроде всегда на все чуть со стороны смотрю. Вот активирую умение и посмотрим, кто тут с каким резервом. Фу, Боря, откуда такие детские мсли? Не прикидывайся пацаном вчерашним, ты же мужик серьезный. На занятия по развитию потенциала можно не ходить, это точно. Только понять бы, есть ли какая ответственность за остальных убогих.

…

В перерыве сходит в медпункт, где выстоял очередь из десятка студентов, баюкающих сломанные руки. Очень популярное наказание, и эффективное, надо признать. Все старшие, вторые курсы, третьи, в цветных мантиях. Не только у птомантов такие педагогические приёмы. Задирать сначала пытались, подходили вразвалку, набирали воздуха, но, рассмотрев на коричневой мантии черно-золотой значок, сдувались. Только скалились, шептались и пальцем тыкали.

Птомант, сращивающий кости, оказался безногим мужиком, сидящим забросив протезы на стол.

— Имя, курс, предмет, преподаватель.

— Борис Тараканов, первый курс, теория Злого ветра, куратор Птолемей.

Услышав мой ответ голос лекаря потеплел.

— Птолемей Сварливый? Не повезло вам с куратором. Клади руку на стол.

— Погодите, передумал. У меня еще два урока впереди. Если сейчас срастить, есть шанс, что опять сломают.

…

Перерыв большой, можно столовую разведать, но не сегодня. Ты наказан Боря, жестоко и беспощадно. Думай, чего полезного узнать удалось?

— Чижик, Бука с тобой?

— Со мной, куда ему деваться то.

— Передай, чтобы готовился. Через пару часов приеду — будет в сатранг меня играть учить.

— Передам, только, Боря, крандец, тут такое случилось, не поверишь.

— Поверю, Чижик, но давай позже. Мне сейчас без твоих новостей тошно.

…

Прикладные проклятья, там же предмет женщина ведёт, и весьма не дурна собой, если куратор не сбрехал. Опять же, на живое действие птомантии посмотреть пора, а то все теория и обещания.

На урок зашли мы вдвоем с Щербатым. Все остальные мантии отстирывать поехали. Судя по некоторым взглядам, некоторые больше не вернутся. Овод со мной разговаривать не захотел, просто к стене отвернулся. Но так и мне с ним пока болтать не о чем.

Дверь распахнулась, вместо сногсшибательной красотки влетел куратор и выдал сходу:

— К сожалению, преподаватели, которые должны вести все ваши остальные предметы, погибли в результате несчастного случая. Приказом ректора я назначен деканом факультета и преподавателем всех предметов первого курса. Сейчас занятия не будет, у меня много дел навалилось, да и слишком много чести для полутора студентов. Овод, ты свободен, Борис, останься, у меня есть пара вопросов.

Куратор устроился на кресле, подозвал поближе и ткнул пальцем в лист вырванный из журнала.

— Я прочитал твое послание, которое ты тут накарябал.

— Простите, господин куратор, писал левой рукой, а она на письмо тренирована плохо.

— Не важно, как ты писал. Это вообще что такое?

— Это обыкновенный протокол вскрытия с заключением.

— Крысы? Скажи, зачем он нужен. Задание на развитие резервуара, все это понимают. Никто никогда такой чуши не писал.

— Господит куратор, отец учил меня, что любая порученная работа должна быть доведена до конца, выполнена качественно и в срок. Из этого складывается деловая репутация.

Куратор хмыкнул.

— Ты написал про самку серой крысы, умершей шесть дней назад. И после смерти она двое суток находилась в сырости и четыре дня в коробке. Откуда сроки?

— Предварительно — по состоянию и характеру разложения. Более точно по размеру и количеству личинок. Еще важно, где находились личинки, они перерабатывают трупы в определённом порядке. От места, где хранился труп, например, от влажности, зависит образование жировоска.

— Ладно, — продолжил куратор, сдвинув брови, — «Самка, рожавшая примерно две недели назад». Я не поленился, специально посмотрел остатки твоей крысы, и эти слова подтверждаются. Мне это доступно с помощью тонких манипуляций Злым ветром, эти техники изучаются на третьем курсе, понимаешь? А ты еще даже не активировал умение.

— Господин куратор, это можно определить по состоянию сосков на которых видны микроскопические следы зубов. Зубы у детёнышей серой крысы появляются в возрасте восьми дней.

— А это что за фантазии — «Попала в ловушку и двое суток находилась в закрытом подвальном помещении». Это тоже по состоянию сосков?

— Отчасти. По состоянию сосков понятно, что перестала кормить резко, в один момент. Самка серой крысы самостоятельно никогда не бросит детенышей, они или погибли, или животное было от них изолировано. В кишечнике остатки традиционной еды, злаковые, семена, древесные опилки. В желудке только несколько беспозвоночных, характерных для глубоких каменных подвалов.

Куратор намотал ус на палец и впился глазами в мое лицо.

— Ладно, ну а вот это что — «Умертвлена ядом, предположительно мышьяком?»

— Из пасти можно было выделить едва уловимый чесночный запах. При отравлении мышьяком — это первый признак.

— Ты что ей и пасть нюхал? Ладно, вопрос риторический. Откуда знания, спрашивать не буду, сошлёшься на клановое обучение. Чувствую, тут просто знаний недостаточно, их же надо как-то уметь применять.

Куратор приблизился, интонация чуть изменилась. Вот и подъехал вопрос, который действительно важен.

Ты написал — предположительно, а мог бы сказать точно?

— Без проблем. Нужна лабораторная посуда и некоторые несложные реактивы.

Птолемей вскочил с места и начал хаотично двигаться по аудитории.

— Скажи, Борис, предположим, что в коробке бы лежала не крыса, а другое, более крупное животное. Ты мог бы также, составить такую бумагу?