- Наконец-то бабуля выспится и отдохнет! Ей чичас там оооочень класивые сны показвают! Чтоб она ничего не боялась...

Так что теперь, когда мы едем обратно в квартиру Боярова, все мои мысли крутятся вокруг того, как бы вытащить брата из депрессивного чувства вины. Идеи есть, но все они какие-то не очень полезные - накупить его любимых чипсов с обожаемой газировкой и устроить на весь остаток дня просмотр тупых экшн-боевиков про супергероев, которые лично я не могу смотреть дольше десяти минут. Слишком много там драк, перестрелок и пафоса.

Входящий звонок принимаю на автомате, продолжая обдумывать варианты.

- Алëна, здравствуйте, - вежливо здоровается смутно знакомый женский голос.

- Добрый день, э-э...

- Елена Владимировна. Мы виделись с вами неделю назад на вечеринке.

- Да, я припоминаю, - растерянно отвечаю ей, теряясь в догадках, зачем она мне звонит. Общаться с ней совершенно не хочется. Слишком болезненно видеть ее и думать о том, что совсем недавно Бояров пользовал ее в своем кабинете и не только.

- Дело в том, что Василий Андреевич оставил у Геннадия Алексеевича флешку с конфиденциальными документами. Мой начальник сейчас в отпуске, а флешку велел вернуть. Просто все как-то резко разъехались, и я завтра тоже собираюсь в отпуск... К сожалению, флешку-то оставить никому нельзя! Давайте пересечемся и решим проблему. Вы ведь у Василия Андреевича... личная помощница, - в ее голосе звучат неприятные затаенно-саркастические нотки. - И он вам безусловно доверяет, это уже все уяснили.

- Даже не знаю... - тяну с сомнением.

- Хорошо, тогда я завезу флешку в офис рекламного агентства и оставлю кому-нибудь на ресепшен в фойе, - неожиданно равнодушно соглашается инспекторша. - Только если потом где-то будет утечка конфиденциальных данных, то пеняйте на себя. Я про ваш отказ о необременительной встрече молчать не стану.

Я раздраженно вздыхаю. Вот же шантажистка нашлась на мою голову!

- Подождите, - цежу сквозь зубы и обращаюсь к свободному охраннику на переднем пассажирском сиденье. - Мне можно встретиться по работе с сотрудницей налоговой инспекции?

Тот хмурится.

- Это нежелательно. Встречу нельзя перенести до возвращения Василия Андреевича?

- Нельзя. Елена Владимировна завтра уезжает в отпуск, а мне надо забрать у нее документы до отъезда.

- Секунду, - охранник быстро набирает чей-то номер и коротко бросает в трубку: - Налоговая инспекция, Елена Владимировна. Проверь, есть там такая..? Понял. Алëна Игоревна, фамилия инспекторши Усманова? - уточняет он у меня.

- Да, - киваю я, изумляясь оперативности, с которой мой серый присмотрщик добыл информацию о неизвестном ему человеке.

- Хорошо. Вы можете с ней встретиться. Но от меня ни на шаг... пожалуйста, - вдруг переходит на просительный тон охранник. - А то Василий Андреевич шкуру с меня живьем спустит. Он лично пообещал.

Чувствую, как брови непроизвольно ползут вверх.

- Э-э... ладно, постараюсь, чтобы до этого не дошло, - и обращаюсь к трубке: - Елена Владимировна, скажите, куда за флешкой подъехать?

- На остановку «Ботанический сад», - следует мгновенный ответ.

Внутри начинает клубиться раздраженное недовольство.

- А поближе нельзя? Это же почти к самому водохранилищу на окраину города тащиться!

- Ну вы же не просто так занимаете должность помощницы Василия Андреевича, - елейно хмыкает инспекторша. - И должны быть готовы к любым непредвиденным задачам, чтобы не подвести своего босса!

- Какой бойшой плуд! - изумляется Алиса за поворотом на Ботанический сад.

Оттуда открывается величественное зрелище - часть внушительного городского водохранилища, окруженного молодым березняком. Когда-то на этом месте добывали уголь, а после того, как шахты перестали приносить прибыль, рядом на реке построили плотину и все подземные катакомбы затопили прямо с остатками оборудования.

Инспекторша видна на остановке издалека. Стоит в модном деловом костюме под пальто нараспашку, прислонившись к своей иномарке, и постукивает по асфальту шпилькой стервозно-острых черных сапожек. А вдобавок она ещё нервно поглядывает на золотые часы-браслетик. Наверное, боится опоздать куда-то.

Я выбираюсь из машины вместе с охранником и подхожу к ней. Алиса остается с Ванькой и вторым охранником на месте водителя.

- Долго добираетесь, - сердито шипит «Елена Прекрасная» вместо приветствия. - Секундочку...

Пока инспекторша роется в сумочке, на остановке появляется женщина средних лет в плаще. Светлые волосы, вероятно, с утра были уложены в аккуратное каре, а сейчас сильно растрепаны. Сама бредет медленно, держась за стенку остановки, и словно задыхается. Открывает и закрывает рот - точь-в-точь как рыба, выброшенная на сушу.

Смотрю на нее с тревогой.

- Эй, вам плохо?

После пары неудачных попыток ответить, женщина наконец умудряется выдохнуть:

- Ингалятор... астма...

- Где ваш ингалятор?

- В ма... а... ашине... за... развилкой, - задыхается женщина и смотрит на нас с Еленой умоляюще. - Помо... гите... дойти..!

- Так, - инспекторша резко захлопывает сумочку и протягивает мне найденную флешку. - Держите. А вам, уважаемая, я помочь не могу, опаздываю. Зато вас прекрасно может проводить вот эта особа!

Она тыкает в меня пальцем, затем ныряет в свою иномарку и в считанные секунды уносится прочь в сторону центра города, даже и не подумав попрощаться.

- Ладно, - вздыхаю я и придерживаю астматичку за локоть. - Мы вас проводим.

- Алëна Игоревна... - предостерегающе начинает охранник.

- Ну вы разве не видите? Человеку плохо, надо помочь.

- Я вызову скорую, - предлагает он, но астматичка тут же выдавливает с трудом:

- Не... надо... мне только... до своего... ингалятора... дойти...

С каждым шагом женщина задыхается всë сильнее. К когда мы добираемся до ее машины, которой почти не видно за кустами на обочине дороги, она и вовсе повисает на моем плече всем весом.

- Где ваш ингалятор? - я помогаю ей опереться о капот и открываю переднюю дверцу с пассажирской стороны. - В бардачке?

- Да, да...

Ныряю головой поглубже, чтобы дотянуться до отсека с автомобильным барахлом, открываю его... и ничего не вижу. Там пусто.

А в следующий момент события разом выходят из-под контроля.

Чья-то рука хватает меня за воротник и грубо втаскивает через промежуток передних сидений в глубину салона.

- Эй..! - вскрикиваю я в панике, собираясь позвать на помощь, и шокированно осекаюсь.

Передо мной - физиономия Красавина, перекошенная невообразимой смесью трусливого страха и злого возбуждения. Не успеваю и слова вымолвить, как он плотно зажимает мне рот и шипит в ухо:

- Тихо, если не хочешь, чтоб твоя малявка пострадала!

Его сощуренный взгляд не отрывается от окна с затемненными стеклами. Перепугавшись за дочь, я инстинктивно скашиваю глаза в ту сторону... и вижу, как какой-то мужчина в черной дутой куртке с натянутым капюшоном стремительно выпрыгивает из кустов на моего охранника.

Шансов отреагировать вовремя у того просто не было. Потому что за мгновение до нападения - как раз в тот момент, когда Красавин втащил меня в машину, - «астматичка» рухнула у его ног в притворном обмороке или припадке, отвлекая внимание.

От ужаса меня охватывает беспомощное оцепенение.

Какая же я дура! Доверчивая жалостливая дура!.. Хотела помочь и сама же в ловушку полезла, да еще и парня Лебеды подставила! Господи... что же делать? Что же теперь делать?!

И всë же не зря мой присмотрщик в сером зовется охранником. Несмотря на то, что противник сбил его с ног, он с профессиональной ловкостью делает перекат и вступает в схватку со вполне прозрачным финалом. Потому что навыков у него явно гораздо больше.

- Красотка, тормоз, ну! - вдруг слышится рык неизвестного в куртке.

- Сам ты Красотка, урод! - злобно бормочет под нос Красавин и шарит свободной рукой под ногами, нащупывая что-то. Смотреть мне в глаза он старательно избегает.