Он был какой-то смурной, но быстро спрятался за своей фирменной улыбочкой. Спросил, как я себя чувствую. Обнял как-то нерешительно. Бросил скользящий взгляд через мое плечо... и впился, чуть ли не укусил губы эгоистично-карающим поцелуем. Я растерянно ответила, гадая, что с ним опять такое... и услышала собственное имя, прозвучавшее резко, как щелчок хлыста. И требование подойти.

Это был точно Бояров, других вариантов просто нет!

Он вышел из широких дверей мужского туалета по соседству с женским и стоял там неподвижно. Очень неподвижно. Освещение было тусклое, а я не стремилась рассмотреть того, кто меня звал. Да еще и вернулся страх, что это еще один отсидевший дружок из борькиной шайки.

Отогнать бы неприятное воспоминание, да совесть не позволяет. От правды отворачиваться вредно. И я самоедски безжалостно погружаюсь в нее.

- Алëна! - позвал низкий, повелительный голос, переполненный напряженной яростью. - Иди сюда. Сейчас же.

Красавин весь напрягся и оборвал наш поцелуй, но ни слова не сказал. Я решила, что он просто не принял соперника всерьез, и пренебрежительно отозвалась:

- С какой стати? У меня есть молодой человек, и мы уже уходим!

Бояров сунул руки в карманы брюк и покачался на носках. Я чувствовала его пронзительный взгляд, но демонстративно игнорировала. Красавин вдруг расслабился и вызывающе бросил:

- Не твоего поля ягодка, мужик! - после чего сразу же потянул меня за руку к лестнице.

На этот ядовитый выпад Бояров никак не отреагировал и снова обратился ко мне:

- Может, не будешь притворяться, что не знаешь меня, Алëна?

«Ну точно из борькиных дружков»,- промелькнула мысль, и я запальчиво огрызнулась:

- Если мы учились в одной школе, то это еще не значит, что мы знакомы!

- Понятно, - догнал меня в спину голос, в котором сквозило странное болезненное разочарование. - Очевидно, мое предложение тебя больше не интересует.

- Золотые слова! - съязвила я и ускорила шаг, потому что Красавин особенно сильно дернул меня за руку...

Теперь понятно. Теперь мне многое понятно.

Разве стал бы такой мужчина, как Бояров, бегать за мной и уговаривать или мстительно разоблачать измену и устраивать разборки, словно неуверенный в себе подросток? Он и в школе отличался острым чувством собственного достоинства, а когда повзрослел и прикрылся надежной маской шута, его гордость никуда не делась. А я задевала ее не единожды... хоть и совершенно неумышленно... В итоге он вычеркнул меня из своей жизни - пока я сама случайно снова не вторглась в нее.

Легкий щелчок дверной ручки раздается словно из параллельного мира. Я судорожно выпрямляюсь в ожидании насмешливого взгляда серо-голубых глаз.

Но в комнату входит совсем другой человек.

Светло-платиновые волосы, точеное аристократическое лицо, очень стильный бежевый пиджак с укороченными рукавами... и опустевший бокал в руке.

Это Тимур Лебеда.

Я хорошо запомнила его по памятной пикировке с Бояровым на парковке[*], ну и по свалившейся на меня позже бутылке тоже.

Похоже, он снова нажрался.

❤

[*] Памятную пикировку можно найти в первой части «Босс для Алëнушки» (Глава 9. Сказочный переполох) https:// /ru/reader/boss-dlya-alenushki-b409955?c=4506062p=1

Сижу на полу и настороженно наблюдаю, как блондин проходит через комнату прямо к дивану, садится в какой-то слишком напряженной позе, уперевшись локтями вперед. И запускает пальцы в собственные волосы с таким зверским выражением лица, будто хочет их, как минимум, выдрать с корнями. Наверное, что-то у него тоже стряслось на личном фронте[*] - с Диной или Дианой, не помню точно... Он ведь из-за нее напивался в том лесном гостиничном комплексе Волчарина.

Грустно усмехаюсь при этой мысли. Видимо, не зря говорят, что деньги к деньгам, а беда к беде. Вот ко мне в компанию и прибило этого типа.

- Упс..! - замечает наконец меня Лебеда и с кривой, совсем ненатуральной улыбкой разводит руками. Неровное, смазанное движение, которое свидетельствует о не самом его адекватном состоянии. - А, это ты, Гюльчатай... Помешал? Извини. Ты чего на полу?

- Так проще справиться со стрессом, - невесело остроумничаю в ответ.

Блондин сначала хмыкает, словно смакуя мою шутку, а затем коротко и сухо смеется.

- И как, помогает?

- Угу.

- Тогда присоединюсь, пожалуй. Вдруг и мне посчастливится обрести на полу свой дзен.

Глазом не успеваю моргнуть, как Лебеда соскальзывает вниз и приваливается спиной к сиденью дивана. Бокал небрежно ставит на маленький столик рядом и смотрит на меня - задумчиво, оценивающе-расчетливо, несмотря на муть в глазах.

- Нужен совет от женщины, - огорошивает он вдруг и как-то странно поправляет себя: - От женщины с характером и ценностями. У тебя они вроде есть.

- Я сейчас не самый лучший советчик. И времени нет... - сдержанно говорю сквозь зубы, с трудом скрывая недовольство. И принесла же его в пустынную комнату отдыха нелегкая!

Но наглый блондин от моего прозрачного намека только пренебрежительно отмахивается.

- Ничего, я коротенько, в нескольких словах.

Вот что тут скажешь? Начнешь гневаться и возражать, так увязнешь в бессмысленном споре, который сожрет кучу энергии. А она у меня и так на нуле. Еще и осадочек противный останется от ситуации. Проще выслушать, брякнуть какую-нибудь банальность и удалиться, оберегая и без того издерганные нервы...

Я неохотно киваю.

- Ну хорошо. Слушаю.

Он запрокидывает голову назад, затылком на диван и устремляет взгляд в потолок.

- Просто представь. У тебя никого нет. За тобой ухаживает перспективный свободный мужик. Но он тебя заревновал и перегнул палку. Чуть не принудил сама знаешь к чему не в самом подходящем общественном месте...

Вольно или невольно описание ситуации меня цепляет за живое. Наверное, из-за фразы «общественное место».

- Я бы его послала, - холодно комментирую это откровение.

- Погоди, вопрос в другом. Этот мужик на тебя запал. Серьезно запал. Возможно, даже влюбился. Что бы ты ему посоветовала?

- Извиниться, если есть совесть. А потом выкинуть девушку из головы и оставить в покое. Потому что, судя по описанию, этот мужик... - я с иронией окидываю взглядом нахмурившегося блондина, - ...вряд ли захочет изменить свои привычки. Начнет ее преследовать, прессовать, отпугивать нормальных мужчин, а она с каждым разом будет всë больше его бояться и убегать. Это напрасная и очень вредная трата времени для них обоих. Вот и всë.

- Исключено, - отрезает Лебеда, ничуть не смутившись от неодобрения, прозвучавшего в моем голосе. - Давай второй вариант.

- Ну... - я на пару секунд задумываюсь. Фантазировать так фантазировать! Всë равно этот тип никогда не изменится, а на мое мнение сам напросился. Так что пусть кушает советы из области фантастики для него на здоровье. - Для начала этому тиранистому придурку стоит себя проявить перед ней с хорошей стороны. По максимуму. Узнать, как она живет, что у нее не ладится, какие проблемы мешают нормально жить и всë такое. А потом устранить эти проблемы. Но без навязывания своего общества и вообще... уместно! Знаешь, как говорят? Реально добрые вещи делают без личной демонстрации. А слухи до нее и без тебя дойдут. Вот тогда можно и встретиться с ней в какой-нибудь неформальной обстановке и поразить ее... каким-нибудь приятным романтичным сумасбродством. Но главное - надо забыть о принуждении в отношениях с людьми! Просто забыть. Насовсем. Это отталкивает...

- Сразу видно, что ты ничего не понимаешь в бизнесе, - усмехается Лебеда, продолжая изучать аквамариновый потолок. - Без умения продавить свою линию тебя быстро потопят конкуренты.

- Я думала, что мы говорим об оскорбленной девушке, а не о конкурентах, - пожимаю плечами.