Их знания, их навыки, их воспоминания, потоком лились в меня. Кошмар!

Мне с двумя-то жизнями разобраться, а тут три десятка! Ужас.

Буйство энергий успокоилось. Всё это месиво втянулось в меня без остатка. Вокруг царили разрушение, тишина и “энергетическая пустота”, которая начинала потихонечку заполняться, поскольку Природа пустоты не терпит.

А я продолжал сидеть в медитации и во всю использовал как окклюменцию, так и ментальные практики БИ, пытаясь разгрестись со всей той кашей, которая переполнила мою голову.

Шесть часов мне потребовалось на то, чтобы разгрести тот хаос, что творился в моей голове. На то, чтобы отделить "своё" от "не своего", да и то, крайне условно. После этого задача стала в разы сложнее: подавить всё "не своё". В идеале бы уничтожить, но как? Как уничтожить информацию в собственной голове? Был бы я магом, попытался бы вытащить это всё палочкой из головы и поместить в омут памяти, но магом я не был. Да и был бы, не уверен, что получилось бы. Пришлось именно подавлять. Давить, загонять в самые дальние и пыльные уголки, запечатывать... Это было трудно. Очень трудно. Практически нереально.

В конце концов что-то всё же получилось. Я сумел остаться Томом. Томом Марволо Гонтом. Но, подозреваю, что проблемы с самоидентификацией теперь только усилятся.

Нет, ну её к Дзену, такую охоту за головами!

В Хитроу я прибыл за час до темноты. Обнял испереживавшуюся Лили, потрепал по макушке Гарри, забрал их и, сняв нам нормальный номер в ближайшей гостинице, завалился спать.

***

Примечание к части

Орм Олафсон вызывает такие забавные ассоциации... **Харибда®**

Примечание к части

Дзен! Не могу. Персонаж вырывается у меня из-под контроля и начинает чудить. Он, сволочь такая, начинает нарушать мои принципы и я не могу его остановить, иначе порушу всю логику произведения... Дзен! Ладно, я ещё подумаю, как бы его укротить.

***

– Том, а почему мы вчера этого не сделали? Зачем идем к Лонгботтомам второй раз? – спросила меня Лили, когда мы шагали через Косую Аллею.

– Первая причина: у меня на хвосте висел Бессмертный. Это нервирует. Вторая причина: Августе надо было придти в себя и как следует отдохнуть. Ты плохо знакома с темой, но поверь, Темная Магия – очень выматывающая штука. Причем в большей степени морально и психологически, хотя и магически напрягает еще как! Девочка ещё очень неплохо держалась после двух Авад и сорока минут применения Круциатусов. Очень и очень неплохо.

– Девочка? – приподняла бровь Лили. – Если Августа для тебя “девочка”, то я тогда кто? “Младенец”?

– Для моих двухсот пятидесяти лет, что она, что ты не сильно различаетесь по возрасту, – спокойно ответил я.

– Хорошо, – не нашлась, что на это ответить Лили. – Но к чему был нужен вчера весь этот цирк?

– Причин несколько. Тебе какую? Этическую, логичную, прагматичную, запасную? – уточнил я.

– С этической более-менее понятно: дал ей сделать с тобой то, что твои приспешники сделали с её сыном, тем самым “закрыл этический долг” перед ней и перед совестью, – сказала девушка.

– Малость цинично, слишком упрощенно, но в целом верно, – ответил я.

– А “логичная” какая?

– Непростительные сейчас для меня самые безопасные заклинания. Будь она разозлена и выведена на эмоции чуть меньше, могла бы начать применять боевую магию, такую, как: “секо”, “бомбарда”, “инсендио”, “реважио” например. А я-то сейчас сквиб. Защититься не смог бы при всем желании. Пришлось бы уворачиваться и убивать её. Причем максимально быстро, пока у меня ничего нужного не оторвало. Логично звучит?

– Вполне, – немного удивленно ответила Лили, видимо подзабывшая, что я Слизеринец, а ни разу не Гриффиндорский Лев. – Тогда какова прагматичная?

– Все решиться должно было в режиме “здесь и сейчас”. Любым способом, я должен был покинуть территорию поместья, не оставляя за спиной врага. Анализ психотипа и характера личности Августы за время предварительного разговора, однозначно выводил на такое решение вопроса, как наиболее действенное, простое, эффективное и быстрое. Я мог сколько угодно убеждать её, что не виноват в случившемся с Фрэнком и Алисой, поскольку во-первых, лично там не был, во-вторых приказа на это действие Белле не давал, в-третьих, вообще к тому моменту был как бы уже “мертв”, причем все три пункта - чистая правда. Но она бы не то, что не была бы убеждена этим, так только сильней разозлилась бы от моих попыток “отмазаться”. А так, я дал ей спустить весь негатив, накопленный за прошедшие полгода. Причем “справедливо” спустить. Переключиться с мыслей о мести, на мысли о будущем своего внука. И вместо непримиримого врага получил если не союзника, то как минимум нейтрала. Достаточно прагматично?

– Запасная?

– Августа – прямолинейный человек. И с Дамблдором встретится. При этом донесёт до него изрядно приукрашенную весть о том, что некий Гонт рвет магов голыми руками, при этом на Авады плюёт а от Круциатусов даже не чешется. Стоит с таким связываться? Как думаешь?

– Я бы поостереглась. Учитывая, с какой легкостью этот Гонт превращает врагов в союзников, то можно вовсе без союзников остаться, – хмыкнула Лили. – А настоящая причина?

– Настоящая… – вздохнул я. – Я просто не хотел её убивать.

– Но того Бессмертного ты всё же убил?

– Убил, – подтвердил я. – И, скажу я тебе, это был очень неоднозначный опыт, который вопросов оставляет больше, чем даёт ответов… и я предлагал ему разойтись миром. Три раза, – в этот момент мы как раз подошли к воротам поместья Лонгботтомов. Стук в дверь, хлопок аппарации и распахнутая настеж уверенной рукой дверь.

– Ты? – приподняла бровь Августа. – Заходите.

***

Снова стол, снова лужайка, снова дети в песочнице.

– Я думала, ты уже в своём Нью-Йорке. Зачем пришёл? Понравились Круциатусы?

– Ну, они достаточно профессиональны. Нынче трудно найти стоящего специальста по Непростительным, – ответил я с серьёзным лицом.

– Повторить? – положила она руку с палочкой на стол.

– Должен сразу предупредить, что частое использование Круциатусов вызывает зависимость похлеще, чем от наркотиков. Может не стоит рисковать собственным психическим здоровьем? – сказал я уже действительно на полном серьёзе. – Темная Магия она вся с подвохами. Не стоит к ней относиться беспечно. Иначе и не заметишь, как потеряешь что-то очень важное и нужное - себя.

– По своему опыту говоришь? – прищурилась она.

– Именно. Поверь, тебе не понравится то, что через пару лет ты увидишь в зеркале, если не остановишься.

– Мне в любом случае это не понравится: мне будет пятьдесят.

– Для волшебника это ещё не возраст, – хмыкнул я.

– Я так и не услышала ответа. Зачем пришел?

– Пригласить на свадьбу.

– Решился?

– Решился.

– И где будешь бракосочетаться?

– Затем и пришёл.

– У меня, то есть, – хмыкнула Августа. – Ты нахал. Знаешь об этом?

– Что-то такое слышал. Краем уха.

– А не пошёл бы ты? – сказала она.

– Что ж, на нет и суда нет, – хлопнул я по коленям руками и подрялся из-за стола. – Приглашение все равно в силе.

– Где дверь, знаешь, – ответила Августа, оставшись на своём месте. Я кивнул и поклонился, после чего повернулся к выходу. Лили как раз забрала Гарри из песочницы и подошла ко мне. Она тоже поклонилась хозяйке, и мы двинулись к выходу.

***

– Ты ведь знал, что она откажет. Зачем тогда было приходить? – спросила Лили, когда мы достаточно удалились от поместья.

– Примелькаться. Для закрепления нейтральной реакции ко мне должны привыкнуть. Начать воспринимать подругому, – вздохнул я. – Ответ был не важен. Важен был визит. Психология, Лилиан… элементарная психология.

– Меня зовут Лили.

– Я знаю.

– И что теперь?

– На самом деле, для заключения магического брака нам достаточно просто встать друг напротив друга и произнести взаимные клятвы. Наша собственная магия сделает все остальное. Мы можем пожениться, хоть прямо здесь и сейчас, – пожал плечами я.