– Медальон Салазара Слизерина, хранившийся в моей семье, как реликвия. Последней ей владела моя мать, Меропа Гонт. Но была вынуждена его продать за десять галлеонов, когда мой дед, её отец, выгнал её из дома за связь с магглом. Медальон небольшой, по виду и по весу золотой, на лицевой стороне зелёная змея из маленьких изумрудов изогнутая в виде латинской буквы “s”. Открывается только паролем на парселтанге.

– Вот как, – задумался Дамблдор. – Не знал раньше таких подробностей жизни Тома. Но… Мы ведь определились, что ты не Он? Разве нет.

– Это вы определились, Профессор. Я же помню все, что делал, чувствовал и испытывал он, так, словно это все делал, чувствовал и испытывал я сам. Разделение наших с ним личностей очень условно. Так что его родителей я воспринимаю, как своих. Его боль, как свою.

– А его желания? Его идеи?

– С этим сложнее, – вздохнул я. – Я их понимаю, в какой-то мере и степени разделяю, но… словно бы я в самом деле в ту ночь их просто переосмыслил. Переосмыслил свою жизнь, ну и получил новый опыт. Это трудно объяснить, Профессор.

– И трудно понять, – сказал Дамблдор.

– Мы можем присутствовать на общем ужине? – решил сменить тему я.

– Почему бы и нет, – снова был Добрым Дедушкой Дамблдор. – Хогвартс – гостеприимное место. Но в каком качестве?

– В качестве двух соискателей места Профессора ЗОТИ, – пожал плечами я.

– Какая интересная идея! – восхитился “полоумный старик”. – А не хотели бы вы попробовать сделать её правдой? Честно говоря, твое проклятье, Том, доставляет каждый год мне массу головной боли с поиском преподавателя.

– Я подумаю, Профессор… Но обещать ничего не стану. То проклятье было поистине шедевром… Мастер Танг мог бы гордиться своим учеником… если бы не умер. От проклятья, – вспомнил я одного из множества учителей Тома, которых он убил, сочтя, что получил от них достаточно знаний, что превзошёл их. Должен признать, что в целом он был прав.

***

Примечание к части

**пора бежать на урок, иначе Грифы со Змеями поубивают друг друга без присмотра…** я бы сказал свиньи и птицы **Харибда®**

***

Беседа с Дамблдором в его кабинете закончилась перед самым ужином. Правда, ничего важного или существенного в ней больше не было. Он просто продолжал прощупывать меня, составляя своё мнение, некий психологический портрет… Я не был против. Дамблдор опасный человек. Дамблдор умный человек. Дамблдор важный человек.

Наши с ним цели временно совпадают. Поэтому он помогает мне. Но я не обольщаюсь на его счёт. Совпадение целей – временное. Как будут складываться наши отношения после, не берусь даже предположить. Альбус, это не Николь Фьюри, которую я еще на коленях качал, которую вытащил из Освенцима. И то я не мог ей доверять. Дамблдор же мне вообще ничем не обязан и ничего не должен.

На Ужин Лили отправилась с Дамблдором. Я не пошёл. Передумал. Мне захотелось понаблюдать за встречей “двух одиночеств” со стороны. Не вмешиваясь, пока.

Дамблдор не хотел оставлять меня без своего присмотра в замке, но уступил… пока. Лили нашего спора не заметила. Легилименция – удобное средство коммуникации.

Замок Хогвартс… он буквально состоит из секретов. Из потайных ходов, скрытых комнат, мест тайного наблюдения, реликвий, легенд… Порой мне начинает казаться, что даже сами коридоры имеют собственный нрав, волю и свободу перемещений, как те же лестницы, а потайные ходы образовываются сами собой. Как бы сказали геймеры в жизни Васи-сэнсея: генерируются случайным образом. Так что, зная принцип и имея представление хотя-бы о половине этой сети, можно добраться куда угодно, хоть в личные покои Директора, хоть в ванную Старост-девушек…

Мне же был нужен всего лишь Большой Зал, с хорошим сектором наблюдения за учительским столом. И, естественно, такой ход и такое место существовали.

***

Ужин в Большом Зале Хогвартса. Ничего необычного, рядовое событие, повторяющиеся изо дня в день. Ученики уже в сборе, сидят за столами своих Домов. Учительский стол тоже почти заполнен. Пустовал пока-что только директорский “трон”. Это было немного необычно, но тоже не из ряда вон, так как Директору частенько приходится отлучаться из Хогвартса по делам Визенгамота и Международной Магической Ассоциации. Бывало, правда, что он просто задерживался, и приходил позже, уже к середине ужина или даже к концу.

Вот и сейчас, в коридоре послышалась его речь. Правда, этого никто не заметил, так как, шум в зале стоял достаточно сильный, ведь дети голосов не сдерживают.

Наконец появился и сам Дамблдор, идущий под ручку с прекрасной рыжеволосой девушкой, вызывавшей немые вздохи восхищения у мужской половины зала и поскрипывание зубов от зависти у половины женской. И взгляд. Взгляд достойный быть запечатленным на картине с названием: “Явление божества”.

Этот взгляд принадлежал Профессору Зельеварения, Декану Факультета Слизерин, Северусу Снейпу, который невольно встал при появлении этой девушки. Встал и замер изваянием самому себе, прикипев взглядом к ней, к её лицу… ну и фигура обделена не осталась, так как даже самый влюбленный мужчина, все равно остается мужчиной, инстинкты которого ведут его глаза. Особенно, когда действительно есть на что посмотреть. Но только взгляд действительно влюбленного мужчины все равно вернется к глазам предмета его влюбленности.

Что, показательно, взгляд прекрасной рыжеволосой незнакомки был устремлен на него. И улыбка радости тоже адресовалась ему. Этого не смог бы заметить только полностью слепой дурак. Или влюбленный.

Директор дошел до своего “трона”, уселся в него, применил “Сонорус”.

– Так, предвосхищая ваши вопросы, эту очаровательную девушку зовут Лили Поттер. До недавнего времени она считалась погибшей в том самом инциденте на Самайн, когда Сами-Знаете-Кто пал. Но, к счастью Лили вместе с сыном остались живы. Сейчас проживают в Америке, а к нам в Школу миссис Поттер приехала на собеседование по поводу места Профессора ЗОТИ… Ну, все в курсе о вечных проблемах с этой должностью, – непритворно вздохнул Дамблдор, которого должно быть уже действительно достало каждый год искать нового преподавателя. Со стороны Волдеморта проклясть эту должность было чертовски подло! Даже по злодейским меркам. – Можете обсудить эту новость друг с другом. Ну, а пока, продолжаем Ужин, – со всегдашней своей улыбкой эксцентричного старца закончил речь Дамблдор и уселся на свое место.

Зал зашумел с новой силой: все присутствующие считали своим долгом непременно поделиться своими впечатлениями и мыслями по этому поводу друг с другом. И сделать это обязательно прямо сейчас. Сразу.

Девушка с огненно-рыжими волосами прошла за учительский стол и выбрала себе место с краю. Как раз рядом с Деканом Слизерина, вниманием которого полностью и завладела.

А Профессор Снейп краснел, опускал глаза и чувствовал себя крайне неловко. Ему сразу же вспомнились его длинные и сальные от испарений разнообразных варимых им зелий волосы, которые за спиной через слово поминали не пылавшие к нему особой любовью школьники, потрепанная недорогая мантия со следами подпалин и пропитанная запахами разнообразных реагентов, неухоженные ногти на руках, нездоровый цвет лица от постоянного пребывания в подземельях факультета и защищенных лабораториях.

Нет, не таким бы он мечтал предстать перед девушкой своей мечты, перед любовью своей жизни. От того он и нервничал, и не знал куда деть руки…

Да, он был счастлив увидеть Лили живой. Знать, что она уцелела, но… хотелось бы еще и впечатление произвести хорошее, даже поразить своими успехами в карьере, в личностном росте, завидной внешностью, ухоженным видом и хорошим костюмом… Это придало бы уверенности.

Но этого всего не было. Ведь, кто же знал, что именно сегодня?!

Разговор у двух голубков как-то не клеился. Они, конечно, рады были друг другу и очень сильно, но… Так просто разговор не начнешь. Ведь не о чем особенно говорить-то. При свидетелях. Так, дежурные фразы, ничего не значащие реплики, неинтересные подробности жизни друг друга. В целом именно то, на что я и рассчитывал.