— Кого это?! — возмутились родители в один голос. — И где ты собралась его искать?

Надя пожала плечами:

— Пока точно не знаю, но…

— Это исключено! — возразила мама. — Ещё не хватало, чтобы моя дочь где-то слонялась в поисках мужчин… Позор-то какой!

Надя чуть улыбнулась:

— Обещаю не ходить с этой целью в злачные места.

Родители ещё пошумели, но потом Надя сказала, что очень устала, и пошла к себе. Там она горячо помолилась Богу, чтобы Он послал ей хорошего благочестивого мужа или направил её на стезю монашества, если это Ему угодно, а также укрепил от искушений вроде встреч с Владом. Надино сердце наполнилось благодатным спокойствием и решимостью предаться воле Господа, какой бы она ни была.

***

Тамара, сотрудница дядилëниного фонда, была весьма приятной женщиной лет тридцати. По правде говоря, её внешность показалась Наде несколько вычурной: слишком пухлые губы, слишком густые ресницы, распущенные волосы неестественного оттенка, яркий макияж… но дружелюбные манеры Тамары подкупали буквально с первых слов. Она не жеманничала, была проста и сердечна в обращении — Надя сразу ощутила себя её давней подругой, хотя видела впервые. Впрочем, крëстный предварительно рассказал ей про Тамару: что та замужем за прекрасным человеком, воспитывает дочь и, несмотря на возраст (который уже далеко за двадцать) с лëгкостью очаровывает любого мужчину от пятнадцати до семидесяти пяти. Исключительно на благо общества, разумеется, а не из праздного кокетства.

После того, как Леонид Родионович представил их друг другу и обозначил задачу, Тамара тщательно оглядела Надю с ног до головы.

— Что ж, исходные данные просто отличные. Я, конечно, гарантий не дам — их только Господь Бог может дать — но думаю, затруднений не возникнет. Если, конечно, Надя будет следовать моим советам в точности.

— Я буду, — закивала Надя, как прилежная ученица.

— Ну вот и отлично, — улыбнулся в усы крëстный. — Успехов вам, девочки.

Девочки покинули директорский кабинет и перешли в пустой зал для переговоров.

— Самый простой современный способ романтического знакомства, — сказала Тамара, удобно разместившись в кресле у стола, — это специализированные приложения.

— Но мне нужно не романтическое знакомство, а…

— Знаю-знаю… Это, в общем-то, понятно с первого взгляда — что ты девушка с серьëзными намерениями. Не волнуйся, пожалуйста. В приложениях полно мужчин, которые тоже настроены вполне серьëзно.

— А вы тоже там себе мужа нашли?

— Обращайся ко мне на ты, пожалуйста. И нет, не там, но в своё время я потратила на исследование этого метода много времени, и у меня было оттуда несколько весьма перспективных кавалеров…

Надя поëжилась:

— Всë-таки мне страшновато ходить на свидания вслепую. Я уже так познакомилась с парой "кавалеров", которых мне нашли родители…

— Понятно. Но это будет не совсем вслепую: ты посмотришь фото и анкету мужчины, можешь пообщаться с ним в переписке.

Надя закусила губу в раздумье.

— Можем попробовать и другой метод, — кивнула Тамара. — Знакомства в реале. Ты готова совершать активные действия, чтобы познакомиться с понравившимся тебе мужчиной?

— Активные действия? — переспросила Надя дрожащим голосом. — А нельзя сделать так, чтобы они сами подходили знакомиться или это происходило каким-то непринуждëнным путëм?

— Можно. Вступи в общество экстремальных походников и отправься с ними в сплав по горной реке. Или внедрись в какой-нибудь подобный коллектив, который сплачивают обстоятельства. Там всё произойдёт само собой. Есть вероятность, что среди этих людей найдëтся хотя бы один свободный и одновременно подходящий тебе по качествам мужчина.

Надя закрыла лицо ладошками. Тамара успокаивающе погладила её по плечу:

— Не расстраивайся, лиха беда начала. Вот увидишь, ты ещё войдëшь во вкус знакомств.

Надя покачала головой.

— Это вряд ли. А я могу указать в анкете, что я православная и ищу православного мужчину?

— Конечно!

— Хорошо. Спасибо. Я подумаю…

Надя вошла в детсадовскую группу в несколько расстроенных чувствах. Опять всё оказалось сложнее, чем она представляла. Однако общение с детьми помогло ей отвлечься от грустных мыслей, а потом она вспомнила о своей решимости предаться воле Божьей, и мир опять воцарился в её душе.

Минут через двадцать после начала Надиной смены в группу неожиданно вошёл… Влад!

— Что вы здесь делаете? — ошарашенно поинтересовалась она у него.

— Я был в фонде по делам, — невозмутимо ответил он, будто их встреча в "Доверии" была самым обыденным событием, — и вот, решил заодно навестить вас.

— По делам? По работе, вы имеете в виду? О, Влад, надеюсь, вы не собираетесь создать проблемы фонду? Опечатать счета или ещё что-нибудь в этом роде…

Он улыбнулся:

— Почему это так вас беспокоит?

— Потому что фонд делает большие и важные дела. Этот центр — это… — Надя споткнулась на полуслове. — Но как вы узнали, что я здесь?

— Варвара мне сказала, что вы здесь работаете.

— Неужели эта козявка знает такие вещи, как название центра?

— Я просто расспросил её, где вы познакомились, и она описала мне "Доверие", которое я хорошо знаю. Я ведь работаю тут неподалёку.

Действительно, Надя как-то не сопоставляла у себя в голове те факты, что налоговая находится в одном квартале от "Доверия", а Влад — тамошний инспектор.

— Но зачем вы расспрашивали Варю?

— Потому что вы не появлялись в больнице два вечера подряд, — он опять смотрел на неё своим пронизывающим взглядом, — а я… хотел узнать, как продвигаются поиски Светланы.

Узнал бы, если бы дал свой номер телефона!

— И ради этого вы приехали на другой конец города?

Он пожал плечом, слегка розовея:

— У меня сегодня свободный вечер.

Надя вздохнула:

— Пока новостей нет. То есть, "Лиза Алерт" мне позвонили, подтвердили заявку, но на этом всё.

Влад продолжал смотреть на неё, не отводя глаз. Они были тëмными и сияющими одновременно, в них мерцало какое-то тëплое чувство, и Наде пришлось отвернуться, чтобы снова не впасть в искушение. Непонятно, что ему нужно, но вряд ли что-то разумное и осмысленное.

— Мне надо заниматься с детьми, — сказала она, взмахнув рукой в сторону кучки малышей, рассевшихся вокруг двух составленных столиков. Они уже начали раскидывать Надины заготовки из цветной бумаги.

— Так вот оно, ваше поприще! — воскликнул Влад, разглядывая ребятишек. — Вы смотритесь здесь очень органично.

— Да, вы уже говорили.

Влад нахмурился:

— Надя, я вас чем-то обидел?

— Нет, — она отрицательно покачала головой, — конечно, нет.

— Тогда… мы увидимся завтра… в больнице?

Надю начинали раздражать эти его игры.

— Зачем?

Он наконец оторвал от неё свой сверлящий взгляд и уставился в пол:

— Я по-прежнему надеюсь на вашу помощь с племянником. В свою очередь, готов оказать любую помощь вам… в поисках Светланы. Может быть, мы могли бы на выходных подключиться к мероприятиям "Лиза Алерт"?

— Спасибо, но я вряд ли буду свободна в субботу: скорее всего, Варю выпишут завтра, и мне нужно будет сидеть с ней.

— Вам не с кем её оставить?

Ох, ну зачем же он так жестоко её искушает?

Возможно, она могла бы попросить маму, на некоторое время, и это ведь действительно важно — найти Светлану…

— Если нет, — добавил Влад, — может, оставим их с Петькой у бабушки? Она вполне в состоянии последить несколько часов за шестилетним ребëнком.

Безумие какое-то!

— Ладно, — сдалась Надя. — Может быть. Если у меня не будет других важных дел…

— Увидимся завтра на выписке. — Влад кивнул и наконец покинул комнату, оставив Надю недоумевать, что же это такое было.

После работы Надя сразу поехала в больницу. Там уже царило возбуждëнное чемоданное настроение: Петя и Варя собирали и перекладывали свои скудные пожитки, и только новенький мальчик понуро сидел в углу, вяло тыкая в экран смартфона: он оставался в палате один.