— Он слишком низок, чтобы им хвастаться, — пожал плечами Аст, уходя от ответа.

Но девушки на такую реплику отреагировали только таинственными переглядками. Я и сам был уверен, что моя сосед — большая шишка, потому и не хочет кичиться титулом.

Мы хотели было продолжить разговор, но тут двери комнаты распахнулись, ввалился плечистый парень с короткой стрижкой.

— Эй, девчули, вы чего тут скучаете? Правила нарушаем? — он с какой-то угрозой в голосе надвинулся на Аста.

— Ребята уже заплатили, — со смешками проговорили девушки чуть ли не хором.

Мы с Астом переглянулись, но не стали возражать. В комнату вошли ещё пять человек. Парни, девушки, все о чём-то говорили, мне даже кто-то налил, я не успевал уследить за тем, как менялись люди в помещении. Все как будто постоянно двигалось.

В итоге в нашу комнату мы с Астом вернулись уже за полночь, отсекая весёлый гомон закрытой дверью.

И на утро я понял, что с ночными посиделками пора завязывать, потому что на первом же занятии по медитации откровенно клевал носом. И, кажется, пропустил часть объяснения задания, потому что очнулся из дремоты на том моменте, как передо мной появился стакан с водой.

— Вам необходимо слиться со стихией и заставить её закрутиться в вихре, — вдохновенно проговорила преподаватель Рияви.

Я озадаченным взглядом обвёл наш зал для медитаций: пустое помещение с ковриками на полу. Аст, сидевший от меня неподалёку, напрягся, посмотрел на воду, и она почти сразу же закрутилась, поднялась над стаканом, образуя небольшой водоворот. Оценивающе прицокнув языком, я сосредоточился на своём стакане. С водой я никогда раньше не работал, моей стезёй были молнии. Но, как нам объявили на лекции, первичной стихией они не являлись. А вот вода — да. Так что, теоретически, я должен был без особого труда ею управлять… Жаль, что на практике это так не работало. Сколько я ни направлял поток энергии в стакан, вода даже не шелохнулась. У остальных вихри так и ли иначе закручивались один за другим, но у меня ничего не выходило. Разозлившись, влил в жидкость силу, способную призвать молнию.

Раздался негромкий хлопок, и вся вода из стакана исчезла. Оглядываясь в её поисках, я понял, что остальные почему-то вдруг начали таращиться на меня. Скривившись от раздражения, наожиданно услышал над головой тихие, но такие знакомые звуки потрескивания электрических разрядов. Волосы на теле зашевелились. Медленно подняв голову, обнаружил прямо над собой небольшую грозовую тучку, периодически вспыхивающую от маленьких молний.

Одна из близняшек, что сидела рядом со мной, завороженно протянула пальчик и тут же получила разряд. Отдёрнув руку, пробурчала:

— Это не иллюзия.

— О, Мила, кажется, между вами проскочила искра, — тут же подмигнула ей сестра.

Девушки засмеялись, а вот мне было совершенно не смешно.

— Студент Самвель, проследуйте к медику, пожалуйста, — раздался неприятно дрожащий голос преподавательницы.

Стало понятно, что произошло что-то из разряда вон выходящее, так что я не стал задавать лишних вопросов здесь, вышел из зала и поторопился в лазарет. Тучка двигалась вместе со мной, продолжая раздражающе висеть над головой.

Там сгорбившийся мужчина с седой жидкой бороденкой моего явления не оценил.

— Ну и чего пришёл? Руки-ноги на месте, голова тоже, ран нет, — проворчал он.

— Хотите сказать, вы не видите? — сквозь зубы зло выговорил я, ощущая, как количество разрядов в тучке увеличилось. — Уберите это!

То, что у медика вытянулось лицо, показалось мне плохим знаком.

— Простите, молодой человек, но, боюсь, я не смогу вам помочь, — тут же поменял обращение мужчина.

— Да вы издеваетесь! — неверяще выдохнул я.

— Но хотя бы сказать, что именно со мной происходит, и как вот такое, — я указала пальцем на тёмное облачко, что витало надо мной и искрило молниями в унисон с моим паршивым настроением, — вообще могло произойти — это вы можете⁈

— Успокойтесь, юноша, пройдите и сядьте, — попросил медик, провожая меня к кушетке в углу.

Я сел, но тут было хотевший заняться моей проблемой мужчина вдруг отпрыгнул, тряся правой рукой. Над моей головой громыхнули раскаты грома.

— Да, всё довольно серьёзно… — пробормотал он.

— Да что там серьёзного, объясните толком! — треск молний стал громче.

— Постарайтесь не нервничать, это только усугубляет положение, — наставительно проговорил медик, поднимая руки на уровень тучки и начиная что-то изучать.

Я честно сделал глубокий вдох и медленный выдох, прикрыл глаза.

— Да, так и есть, — раздалось над моей головой. — То, что вы видите — результат пережатия энергетических каналов маны. Вам в последнее время не приходилось испытывать сильное нервное или магическое напряжение?

Я только криво усмехнулся в ответ на такое замечание и кивнул. Да всю мою жизнь в последнее время можно описать как «сильное нервное или магическое напряжение».

— Как я сразу вам и сказал, в такой ситуации я помочь не смогу. Эффект пройдёт самостоятельно, со временем, — вздохнул медик.

— И сколько мне с таким фасадом ходить? — меня перекосило только от одной мысли, что мне придётся гулять по академии с таким вот свето-шумовым представлением на голове.

— От нескольких часов до нескольких дней. Такое случается, пусть и не так часто, поэтому не думайте, что кто-то кроме первокурсников будет удивлён вашим внешним видом. Преподаватели относятся обычно с пониманием, — попытался утешить меня мужчина.

— Понятно, спасибо, — я со вздохом поднялся и покинул лазарет. Молнии в туче застрекотали, вторя моему настроению.

Ложась спать в этот день, я честно надеялся, что завтра пробужусь уже без лишних магических проявлений. Но ошибся, просыпаясь от того, что кто-то заорал и довольно чувствительно ударил меня в плечо. Я спросонья запутался в одеяле и чуть не упал с кровати, но успел заметить исчезающий за кроватью Аста белый пушистый хвост.

— А нечего ко мне ночью подлазить, паразит мелкий! — буркнул я, распутываясь.

— Ему просто стало интересно! — тут же бросился защищать своего питомца проснувшийся Аст.

Северянин бвстро слез с кровати, забрался под неё, приманивая кота ласковыми словами. Причём с такой мягкой и просительной интонацией, что будь я этой белой животиной, уже бы оказался у Аста на руках.

Мотнув головой, чтобы не допускала таких бредовых мыслей, поплёлся в ванную.

— И вообще, — прилетело мне в спину. — Ты не мог бы… как-то это притушить? Твои молнии всю ночь сверкали, я не мог нормально уснуть.

— Подумай головой, если б мог, то, наверное, уже убрал бы эту Дастову тучу⁈ — огрызнулся я, плеская на лицо холодной водой, чтобы немного остыть.

— Прости… — раздался со стороны двери неловкий голос Аста.

Я махнул рукой, выходя и собираясь навстречу очередному учебному дню. На глаза попался купленный в лавке старьёвщика амулет, рука сама собой потянулась к нему, меня словно влекло к этому камню. Странные письмена и необычная форма притягивали взгляд. Подчиняясь охватившему чувству, я быстро накинул цепочку на шею, оставляя амулет болтаться поверх рубашки.

Набросил на плечи мантию, оглянулся на соседа:

— Ты идёшь?

Тот быстро закивал и выскочил в открытую мной дверь, заглядывая мне в глаза, как будто стараясь убедиться, что я не держу на него обиды за неуместно замечание.

Несколькими часами мне отделаться от «защемления» не удалось, туча висела надо мной в течение нескольких дней, принося неудобства как мне, так и окружающим. За это время под удары молний попали все: Аст и его неугомонный кот, которого жизнь ничему не учила, Катрин, Амелия, Торн, близняшки и ещё несколько студентов и преподавателей, чьих имен я даже не знал.

В один из таких дней меня занесло в административный корпус, где я попался на глаза профессору Рияви. Однако старика в первую очередь заинтересовала не моя аномалия, а амулет на груди. Он даже попросил у меня разрешения осмотреть его.