- Ты ведь ощущаешь, как я реагирую. А как ты?

Он без лишних слов стянул свою повязку. Я мельком глянула и встретилась с его взглядом, чтоб не смотреть туда, а то смущалась безмерно.

- Какая ты красивая! - прошептал он охрипшим голосом.

Что же я творю? Да, мне хотелось ощутить себя нужной, любимой. Вот только телесные ласки не говорят о любви, а всего лишь о желании.

- Мы можем остановиться, пока не поздно?

- Можем.

- Тогда давай остановимся, - попросила я.

- Остановимся, но не на этом.

И он сгрёб меня в охапку и поцеловал: безумно, страстно.

Взял меня на руки и уложил рядом. А потом целовал и целовал.

Я знала: он желал меня. Но не переступил черту. Просто прикасался, просто дарил внимание и иллюзию любви.

- Ты - моя женщина, - сказал он, сгребая меня в охапку и укладываясь рядом. - Погуляла и хватит.

Странно, но его слова подарили как раз то, что так не хватало. Уверенность в завтрашнем дне. И спокойствие. Рядом с ним меня никто не будет соблазнять, за исключением самого тёмного. Засыпала я уже с улыбкой на устах.

...Дао

Отпуская её на свободу, он не думал, что будет так тяжело. Что всё равно продолжит считать её своей, что будет скрипя зубами сдерживать порыв убить всех этих молодых сосунков, преследующих её. Он наблюдал с безопасного расстояния, в любой момент готовый вмешаться.

В первый раз было тяжелее всего. Видеть, как прекрасная богиня обнажённой выходит из воды - полбеды. А вот знать, что за кустами притаился гад, и так же лицезреет его женщину - это стоило немалых трудов. Сдерживало лишь то, что за его поступки придётся отвечать ей. Поэтому приходилось ждать либо когда она сама помощи попросит, либо когда к ней посмеют прикоснуться. А ведь она смущалась своей наготы, он боялся, что согласится выйти замуж лишь поэтому.

Но зря сомневался в своей Нере. А этот молокосос лишь открывал и закрывал рот. А у Дао росла уверенность в том, что ни один её недостоин, кроме него, конечно.

Он себя представлял на месте этого молокососа. Так просто её бы не отпустил.

А потом началось... Мне даже жаль мою девочку стало. Если слышны крики, значит, это она взашей гонит поклонника, а то и не одного. Будто нектаром намазано. Я долго не мог понять, в чём дело, пока не подслушал разговор Неры с бабулькой. А ещё понял, что не буду больше присматривать. Насильно её не возьмут. А она и сама неплохо справляется с поклонниками. В том, что не уступит, понял сразу. Не тот она человек. А ещё она очень любила дождь, воду, плавать. И когда оставалась одна, порою просто сидела и любовалась чем-то. На лице расцветала улыбка, которая согревала меня. Непроизвольно я ей вторил. И когда она пришла ко мне, я давно её заметил. Но она была не одна. Ещё три поклонника из разных точек наблюдали за нами.

Даже не глядя, я видел её настоящий цвет глаз.

Рассердившись, она попыталась убежать. Но кто ж позволит. Как же хотелось взять её прямо здесь. Сейчас.

А вот она дрожала. Моя! Только моя!

Нера остановила меня, пока ещё толком ничего не началось. Но она выглядела такой потерянной. И её отказ... Неужели, она хочет, чтобы он пошёл против её воли? Он не понимал эту хрупкую и такую сильную женщину, точнее ещё девушку.

Он ласкал её, едва сдерживая свой пыл. Старался подарить всю нежность и ласку, на какую был способен. Она не возражала, когда назвал её своей. Значит, смирилась.

Дао просыпался задолго до местных. Высыпался. Вот и сейчас надо было пойти поохотиться, пока все спят. Брать на охоту Неру не стоило, а оставлять, когда рядом бродят парни, когда женщина уже теперь точно его, было не лучшей мыслью. Вот и отправился, надеясь вернуться до пробуждения. Горный козёл заставил побегать. Как-то ощущал охотника всё время и выжидал до последнего. А потом удирал. Вышла хорошая разминка. Вот только он так увлёкся, что местные уж встали. Заметил это, когда повстречал одного воина, тоже решившего поохотиться.

- И что она в тебе нашла? - выпалил он, вставая в позу для атаки. Вот только не на козла, а на Дао.

Приглядевшись, тёмный понял, что перед ним неудавшийся похититель одежды.

Дао не имел права затевать этот бой. Поэтому просто развернулся, собираясь уходить.

Удара в спину он не ожидал. Просто народ здесь был честным. И пусть в чём-то их мировоззрение можно было назвать примитивным, варварским, иногда диким, но за тот период, что он тут жил, его никто не тронул, хотя и знали, что он чужой. И вот те на!

Лишь в последний миг Дао ушёл с линии атаки. И заломил обидчику до боли руку. Так, что тот взвыл.

Первым желанием было именно сломать руку, потом уже ноги. Но почему-то вспомнились слова вождя. Что, если эти дикари сделают с Нерой тоже самое? Да, этот гад, даром что "светлый", заслужил. И спуску давать не стоило. Пришлось отпускать.

Но нападавший не угомонился. И вновь стал жертвой. А сил у Дао было больше, чем у местных, одно неправильно рассчитанное движение и перелом будет.

Пришлось ударить по сонной точке, вырубая обидчика. Дао закинул повисшее тело точно коромысло на плечи и стал медленно спускаться. Про козла довелось забыть.

Дао знал, что наверняка за ним следят, прислушался к своим ощущениям. Двоих засёк. Теперь следует решить, куда идти.

Размышлял он недолго и, прикинув направление, отправился в путь. Идти пришлось вниз, потом вверх, потом снова вниз. Держался он одного из двух воинов, приставленных к нему, и сейчас шедшего впереди, видно, докладывать.

Он не знал, насколько честны местные. Будут ли ставить собственные интересы ниже справедливости? И какую тактику вести. Он привык обманывать, хитрить, умалчивать часть правды, иначе своё дело просто не наладишь. Но сейчас растерялся. А ещё боялся отчего-то за Неру. Он оставил её одну. И хоть до недавна она сама справлялась, сейчас он не мог прийти ей на помощь. А ведь обещал быть рядом. Она ещё и в таком виде спала рядом.

Дао замер. Прислушался к себе. Своему чутью доверять он привык. И оно кричало, что важнее быть сейчас с его женщиной.

Ношу свою он бросил. Закрыл глаза, вдохнул воздух и... пропал.

Перемещаться он мог быстро. Не даром, все высшие бережно хранили тайну подобной техники. Лишь сыновьям, по достижении двенадцати* лет он мог начать передавать это искусство. Тогда дети уже могут хранить тайну.

Пока мчался напрямик, разогрелся очень сильно. Температура возникала от трения воздуха и его тела. И когда он оказался в речной заводи, то был похож на огненный шар.

Нера была обнажена. Стояла в мыле, взъерошенная и с палкой опасливо озиралась по сторонам.

Дао запустил сканирование пространства. Сейчас он видел всё будто находился в скафандре в режиме тепловизора. Стоп! Именно в скафандре он и был. Про это он не подумал. Что, если защита не вынесет такого жара?

Вокруг Неры были трое в режиме невидимости. И если б не его разгорячённое состояние, он бы ничего не увидел. А вот у Неры имелся синяк на плече, словно её насильно держали. Что они пытались с ней сотворить, ему было не важно. Внутри дошло до точки кипения. Атака была молниеносной.

Он просто сжёг их одним прикосновением.

- Нер, ты в порядке?

- Лар? - облегчённо спросила она и пошатнулась. Он собирался её подхватить, но в последний миг изменил направление и бросился в воду, которая огромным потоком пара взмыла ввысь.

Лишь остыв и убедившись, что от его прикосновения не гибнут растения, он направился к ней.

- Нера, - шептал он, наклонившись и прощупывая на шее пульс. Жива. Как быстро он к ней привязался! Плохо это. Он стал уязвим. Но теперь он не видел своей жизни без неё. - Нера, - гладил по её белоснежным волосам, уложив её голову себе на ноги.

Кто это напал? Он уничтожил их, рассыпав их в прах. Неразумно это было. Теперь он это понимал. Но тогда ярость застила холодный расчёт. Но это не могли быть местные, раз в режиме невидимости. Хотя, он не знал, какими техниками маскировки они владели. Прислушался к себе, сканируя пространство на живых существ. Рядом никого не было. Хорошо. Оставлять Неру он не стал. Пусть его судят, но если они хоть пальцем её тронут, он уничтожит их всех!