Будьте внимательны при посеве и посадке. Улитки особенно любят молодую, сочную зелень. По мере того как растения становятся больше и их листья грубеют, уменьшается опасность полного поедания их улитками. Позаботьтесь о том, чтобы создать все условия для быстрого роста всходов. Сейте только в теплую, хорошо подготовленную почву. Растения с замедленным прорастанием из–за неблагоприятных погодных условий становятся жертвами прожорливых улиток.

Баррикады и ловушки. Противоулиточная преграда становится, как правило, непреодолимым препятствием (имеется в виду преграда типа металлического уголка, верхний край которого нависает над землей с наружной стороны; такой оградой окружают грядки с овощами). Внутри этой ограды улиток можно собирать руками или в пивные ловушки. Можно испробовать другие виды преград. Общее правило: чем шире и толще слой преграждающего материала, тем труднее для улиток преодолеть его. Для этих целей годятся: грубозернистый песок, опилки, еловые иглы, ячменная мякина. Каменная крошка и известь представляют только относительную защиту, особенно ненадежны они в дождливую погоду. Преграда, защищая сад от улиток, должна идти сразу вдоль забора или окружать только огород.

В саду, где улитки уже расплодились в больших количествах, регулярный ручной сбор все еще остается главным методом снижения их численности. Этот труд можно облегчить с помощью ловушек. Под большими листьями ревеня, влажными мешками или настилом из досок улитки прячутся с наступлением дня. В этих укрытиях вы можете собирать их в больших количествах.

Рис. 14. Противоулиточная преграда

Немного мира. Улитки, как и всякое существо на земле, имеют свое предназначение и, следовательно, право на жизнь. Постарайтесь жить в мире с ними, принимая только меры, чтобы они не очень сильно размножились. Создавайте условия для жизни их естественных врагов: ежей, землероек, кротов, жаб, веретениц, ящериц, жужелиц. Черные дрозды, дрозды–поползни и даже личинки светлячков охотятся за улитками.

Если вы создадите в своем саду естественное равновесие, то тогда и в дождливую погоду сможете спокойно наблюдать, как большая улитка с поднятыми рожками медленно переползает сырую дорожку. Тогда, может быть, эта улитка даже покажется вам красивой».

Когда речь идет о болезнях растений, то здесь более четко, чем в отношении вредителей, выступает то, что болезни поражают главным образом ослабленные растения. Здоровые растения имеют множество механизмов устойчивости против инфекции. Во–первых, все органы растений покрыты плотным защитным слоем клеток (эпидермисом), который иногда усилен восковым налетом, а иногда — волосками, представляющими мощный механический барьер на пути проникновения инфекции bq внутренние, более нежные ткани. Во–вторых, многие растения выделяют летучие защитные вещества — фитонциды, гибельно действующие на ряд болезнетворных микроорганизмов. Фитонциды создают вокруг растений защитное облако — еще одну преграду для проникновения инфекции. Если же микроорганизмам удалось проникнуть внутрь растения, а это особенно хорошо удается им, если во внешнем слое имеются ранки и трещины, то в действие вступают внутренние силы защиты. В клетках растений вырабатываются вещества, которые убивают проникшие микроорганизмы. Эта способность вырабатывать токсичные для болезнетворных микроорганизмов вещества у разных видов и сортов растений выражена в разной степени и специфична по отношению к разным видам инфекции. Она определяет то свойство, которое мы называем устойчивостью растений к данному заболеванию. При селекции новых сортов садово–огородных культур обязательно проводится отбор по признаку устойчивости к наиболее распространенным болезням.

Многие возбудители болезней растений находятся в почве, и заражение может происходить через почву. В здоровой почве присутствуют и другие виды микроорганизмов, являющиеся естественными врагами болезнетворных бактерий и не дающие им сильно размножаться.

Виновником распространения болезней в саду обычно является сам садовод, который что–то не учел, что–то сделал не так, и в результате его растения стали менее устойчивыми к инфекции, не способными защититься от нее. Исключением являются неблагоприятные погодные условия, с которыми садовод ничего сделать не может.

Большинство болезней растений вызывают паразитические грибы. Тело гриба, или грибница, состоит из тесно переплетенных нитей–гифов, на которых в процессе развития образуются органы спороношения, содержащие в себе множество мелких, как пылинки, спор. Споры легко разносятся ветром, распространяя инфекцию далеко вокруг очага ее возникновения. Каждая такая спора является родоначальницей нового гриба. Чтобы спора проросла и дала начало новой грибнице, ей необходимо попасть в каплю воды. Вот почему дождливая погода или полив растений по листьям способствует распространению грибных заболеваний. Гифы растут сначала на поверхности растения, но если им удается проникнуть внутрь через какое–нибудь повреждение покровной ткани, то там они, обеспеченные питанием и влагой, быстро разрастаются и заполняют все внутреннее пространство, вызывая гибель зараженного органа. Этим объясняется, почему поврежденные вредителями растения и, особенно, плоды так быстро загнивают: вредитель прогрызает покровную ткань и тем самым открывает свободный вход для инфекции. Особенно хорошо это видно на плодах, поврежденных плодожоркой.

При избытке легкодоступного растворимого азота растения сильно разрастаются. Листья становятся сочными, мясистыми, но с тонкой кожицей, которая не может служить хорошей защитой от проникновения гриба.

Бактериальные болезни поражают обычно очень ослабленные растения и чаще всего проявляются в форме завядания в результате закупорки водопроводящих сосудов в стебле,

Вирусные и микоплазменные болезни. Возбудители микоплазменных болезней — очень мелкие одноклеточные организмы, по строению отличающиеся от вирусов, а по признакам вызываемых ими заболеваний очень с вирусами сходные, получили широкое распространение только в последние десятилетия. Они переносятся чаще всего сосущими насекомыми — тлями и клещами. Главное проявление вирусных болезней — обесцвеченные полосы и пятна на листьях (мозаики), искривление и скручивание стеблей, появление многочисленной тонкой поросли вместо одного главного стебля (ведьмина метла).

Кроме болезней, вызванных инфекцией, существуют так называемые болезни недостаточности, связанные с нехваткой какого–либо питательного элемента, а в более редких случаях — с избытком питания. Закручивание листьев вниз — признак перекармливания; слабый рост и светлая окраска — признаки голодания. Кроме того, есть признаки, характеризующие недостаток того или иного элемента. Они более или менее типичны для всех видов растений. На недостаток азота обычно указывает пожелтение листьев, недостаток фосфора — пурпурная окраска нижней стороны листьев, недостаток калия — края листьев буреют, недостаток магния — желтеет листовая пластинка между жилками. Болезни недостаточности можно устранить, подкормив растения жидким удобрением, которое содержит питательные элементы в легкодоступной форме.

О способах защиты от грибных и прочих болезней будет подробнее рассказано в разделе, посвященном отдельным культурам.

Урожайность плодово–ягодных культур зависит от того, насколько садоводу удается справиться с проблемой вредителей и болезней. Все чаще раздаются голоса, что наше садоводство находится в критическом состоянии. Настоящим бичом стал яблонный цветоед, по милости которого многие садоводы уже не первый год остаются без яблок. В неменьшей степени одолевают плодожорка, парша, плодовые гнили и прочее и прочее. В промышленных садах за сезон проводят 17 опрыскиваний насаждений ядохимикатами. В результате действительно удается получить целые, красивые плоды. Но каков вкус и качество этих плодов? И какова жизнь людей, которые работают в этих садах и живут рядом с ними? Все лето они задыхаются от ядовитых испарений. Не говоря уже о токсических остатках ядохимикатов, сохраняющихся в самих плодах. Конечно, владелец садового участка не захочет таким образом травить свою семью и постарается найти другие, хотя и более трудоемкие пути. И такие пути уже известны и на практике уже не однажды доказали свою эффективность. Может быть, это будет звучать банально и к тому же придется снова повторить ту аксиому, что секрет прост: надо, чтобы в корневой области деревьев и кустарников, насыщенной воздухом и богатой гумусом, процветала почвенная жизнь. То есть выход только один: правильное удобрение, правильное удобрение и еще раз правильное удобрение. Это поможет даже в том случае, когда сад сильно запущен и населен всеми видами вредителей и болезней. Конечно, моментального исцеления вы не получите, но при упорстве и терпении ждать придется не так уж долго.