– Я думаю, что ты его любишь, – парень вывернул резко руль, и, не пристёгнутая, Ася едва не села ему на колени.

– Ты это сейчас специально? – возмущённо фыркнула она, – там то ямка была на столько манюхасенькая, что если бы мы въехали в неё колесом, то даже не почувствовали...

– Прости. Я не хотел. Задумался о твоих словах, и отвлёкся от дороги, когда заметил яму, решил не рисковать, – зачастил Мачете, стараясь оправдаться.

– Вот уж действительно, слова порой могут стоить жизни. Сама виновата, отвлекла водителя глупыми разговорами. Может я пока за руль сяду? Опыт вождения у меня, конечно, небольшой. В основном я водила скутер. А после Ваня учил меня немного на своей перевозке... – мысли девушки снова вернулись к ссоре Ивана и Морды, пусть они никогда друзьями не разлей вода небыли, но смерти друг другу не желали. В мирные времена, они словно мальчишки дрались и выясняли, кто из них круче, но в опасные моменты стоило одному позвать, и другой приходил на выручку. На памяти девушки это происходило три раза. При том, в два из них помощь нужна была именно Ивану на охоте, когда вблизи Стаба появлялись развитые заражённые. Обе охоты закончились без жертв. За глаза Ваня называл кваза палочкой-выручалочкой, и сам был готов сделать всё, чтобы Морда жил как можно дольше. Чего же они не поделили, что её капитан решился бросить Квазима на произвол судьбы, и даже на верную смерть?

– Ты чего снова раскисла? Грустишь, что он твой кулон абы кому отдал? Так ведь за твоё же, ну вернее той Аси счастье. Не лёгким был его выбор. По себе знаю. Мне ведь этот меч Тишина когда-то подарила. Восемнадцать лет в тот день исполнилось. Настоящий. Ни какой-нибудь новодел. Трофей, от её прадеда по материнской линии остался. А она подарила его мне. При том, забыла у родителей спросить, можно ли... Они были в бешенстве... Когда Ира отдавала его мне, то в шутку сказала, что надеется на то, что этим самым мечом защищу её. Я как только узнал, что из-за этого подарка у неё возникли неприятности, пошёл к ней домой и отдал меч её родителям. Я считал, что так защитил её, и выполнил обещание. Тишина не согласилась с моим доводом. Обычно тихая девочка в тот день орала так громко, что чуть барабанные перепонки не полопались. С тех пор наши отношения хуже чем у кошки с собакой. Ей предлагали даже из отряда уйти, но она осталась. Думаю, чтобы и дальше портить мне жизнь.

«Или чтобы быть рядом, так как без тебя остаться не хотела, – подумала про себя Ася, – оно ведь даже невооружённым глазом видно, что она тебя любит».

– Когда, однажды в Стикс загрузился наш родной кластер, я ушёл в самоволку. Рискуя жизнью, разыскал меч. Думал, что после отношения наладятся. Но стало ещё хуже. Она уже считала, что я не достоин этого меча и требовала, чтобы я его вернул. Я в первый раз ей отказал. Раз она подарила мне его, чтобы я её спас, и тот случай не в счёт, значит, он будет у меня до тех пор, пока с его помощью я её не спасу. Тогда и верну, и пусть потом делает с ним всё, что захочет, – Мачете подмигнул девушке, – видишь, как бывает тяжело выбрать из двух вариантов один, который будет казаться верным и тебе и твоему возлюбленному, так что на Снайпера не злись, в любом случае он старался сделать лучше тебе. Даже себе во вред. Как и я когда-то, знал, что она на меня разозлится, но думал, важнее то, что она сможет помириться с родителями. Пусть она и скрывала, но я то видел, как сильно из-за ссоры с ними она переживает.

Ася снова отвернулась к окну, на этот раз, чтобы её сопровождающий не увидел слёз, последнее замечание Мачете достигло прямо её сердца.

– Вот мы и приехали, – прервал наконец парень неловкое, затянувшееся не меньше чем на час, молчание, – ты, если что, никому не рассказывай, что меня ситуация с Тишиной так сильно трогает. Я ведь парень холодный, не испытывающий чувств и угрызений совести. Боюсь ребята меня не поймут.

– Не поймёт лишь тот, кто сам ни разу не любил. А таких, думаю, даже в вашей команде не найдётся. Но о том, что я кому-то расскажу, можешь не волноваться. Мы ведь разведчики для своих, а для врагов шпионы, чужое узнаем, своего не выдадим. К тому же, возможно мы видимся с тобой сейчас в последний раз. Попрощайся за меня с командой. Было приятно с вами работать, – Ася крепко обняла Мачете, не сумев совладать со своими чувствами, – береги Тишину, приглядывай за Шуршуном.

– Только этим мне и остаётся заниматься, ведь без неё и мне нет смысла жить. А если я её брата прошляплю, не будет мне тогда прощения. Не ставь заранее на себе крест. Как знать, может ещё доведётся нам с тобой встретится, – водитель грустно улыбнулся.

– Если мне удастся выполнить задание Деда, то хоть какой-то, пусть и очень маленький шанс выжить ещё есть. Береги себя, – Ася утёрла слёзы платком, когда-то подаренным ей квазом.

Мачете махнул ей рукой и быстро сел в машину, иначе он бы просто не выдержал, и выдал бы ей всё что сам знал, пусть и немного, но даже этого хватило бы, чтобы провалить миссию.

Тень осталась одна. Огляделась по сторонам, словно чего-то искала. Машин на стоянке не было ни одной. Может Дед ошибся, и его должника сейчас нет в городе, ведь пять десятков человек пешком через Стикс до лаборатории не доведёшь.

Девушка тяжело вздохнула. Последняя надежда рассыпалась, как карточный домик. Будь она простым человеком, махнула бы рукой, и пошла обратно, но боец отряда «Одарённые», пусть уже и вновь распавшегося на мелкие отряды, так просто сдаться не может.

Первым делом ей предстояло пройти ментата. С тех пор, как она получила свой дар, каждый раз, используя его, проскальзывала мимо. Благодаря её способности, Иван постоянно пополнял свой тайник оружием. А ей за раз приходилось делать не меньше пяти ходок туда и обратно.

Сейчас же тайник был пуст. И наверняка Иван им больше никогда не воспользуется. Какой же это тайник, если о нём уже все знают?

Ася могла бы пройти в Стаб по старинке. Но кваз настоял на встрече с Сомом. Сможет ли она не разболтать ему целую кучу тайн, которые хранит в себе.

Знакомая дверь. Как же сложно было девушке уговорить себя постучать.

Приятный женский голос предложил войти и присесть.

На столе тут же появился горячий, только из духовки пирог. Ася сначала хотела отказаться. Но он так пах, что желудок одобрительно заурчал, напоминая, что в последние дни ничего кроме сухпая не пробовал.

– Хорошо, я съем, но только один кусочек, – слегка помедлив, согласиласьТень.

Женщина, симпатичная, словно с картинки из журнала, отрезала, не жадничая, кусок, в котором уместились бы два.

– Мой муж сейчас немного занят, но если вы не спешите, то можем пока поболтать. Возможно даже, если подружимся, то расскажу секрет этого пирога, – женщина обезоруживающе улыбнулась, – и откуда к нам такая красотка попала?

– Я из будущего пришла, – сказав эти слова, Ася смутилась и зажала ладонями рот, будто испугавшись того, что ещё может случайно сказать.

– Очень интересно. И как далеко в прошлое ты вернулась? – женщину совсем не смутил прошлый ответ, наоборот, с нескрываемым любопытством она придвинулась ближе, громко проскрипев ножками стула по ламинату.

– На десять дней, но семь из них уже прошли. Так что можно сказать, что между этой и конечной точкой всего три дня осталось, – Тень с досадой плюнула себе под ноги. Как так выходит, что она не хочет говорить, а продолжает выдавать один секрет за другим.

– Для чего ты вернулась в прошлое? – милая беседа плавно перетекала в допрос с пристрастием, и девушку это начинало раздражать.

– Разумеется, не просто из любопытства. Мне друзей спасти надо было. Они погибли ради того, чтобы я смогла вернуться в прошлое, – девушка уже не сдерживалась и рассказала всё и про прошлую свою жизнь и про семь прошедших с момента её возвращения дней. И даже про ссору кваза с другими капитанами зачем-то рассказала.

– Кажется я уже знакома с одним твоим другом. Несколько дней назад, заходил один весьма странный парень, – женщина снова стала милой, – кажется его звали Вадимом. Ему тоже мои пироги понравились очень. Почти целый пирог за раз слопал. Мне то не жалко. Наоборот... Чем больше пирога съедаете, тем честнее и откровеннее со мной становитесь. Больше секретов своих рассказываете. Иногда эти знания оказываются полезны для последующего шантажа.