– Значит ты решил это сам, и даже со мной, с первым капитаном не посоветовавшись! – Кэп заревел точно раненый зверь, – объединению отрядов никогда не бывать.

– Ну, раз так, тогда, прости, что побеспокоил. Винтовка член моего отряда. И за добычей пойдём мы вместе с ним. А ты, раз не хочешь присоединяться, можешь отдыхать, заодно Зою в Перевальный отвезти, а после обосноваться там и заняться разведением фруктов и овощей для продажи. Когда-нибудь, при нашей следующей встрече я с удовольствием попробую на вкус яблочки от легендарного Капитана, – Квазим помахал рукой, – поболтал бы ещё, но время не ждёт. Скоро кластер перезагрузится.

Мужчина медленно зашагал к палатке, любезно поставленной Командос для его ребят. Винтовка засеменил следом.

– Умеешь ты уговаривать. Пусть будет по-твоему! На время этой операции мы объединим наши отряды...

– И назовём получившийся отряд «Одарённые», – добавил Морда.

– У отряда уже есть имя... – вспылил Кэп, – на кой ляд им новое?

– Мысли шири. Чтобы слить два отряда с собственными названиями и привычками, необходимо их расформировать, а после соединить в новый. К тому же, на первого командира отряда Командос охотятся, а если вы перестанете представляться этим именем, то никто и не догадается, что один из капитанов «Одарённых» тот самый с наградой за голову в сумму с четырьмя нулями.

– Мягко стелишь, да жёстко спать. С чего-то у меня появилось предчувствие, что в моей команде, пока я спал произошёл государственный переворот и власть сменилась. Спасибо, что хоть наминально оставил меня командиром. Мог ведь и ссаной тряпкой под зад из команды, – лицо Кэпа не выражало ничего, кроме отчаянья.

– Твоя команда осталась твоей. Только стала больше и сильнее. Я сделал то, что ты хотел сделать, но не решился. О нашем совместном решении объединиться в отряд «Одарённые» я сообщу на общем собрании. А ты просто стой рядом и улыбайся. Пусть все видят, что мы двое за одно, это поможет им быстрее сблизиться. После того, как мы поймаем заказчика твоего убийства и поможем Тени выполнить её миссию, если к тому времени ты не передумаешь, то мы станем снова каждый сам по себе.

– Договорились! Общее собрание всем вернуться в палатку, – громко прокричал Капитан.

Когда все двадцать человек уже были внутри, зашёл наконец и Морда.

– Разрешите для начала поблагодарить вас всех за то, что мы ещё живы. Бой был не из лёгких. Не смотря на то, что заражённые были слабы, но их была тьма-тьмущая, а это могло вызвать панику. Все справились с психологическим давлением и отлично показали себя в совместной операции. По этой причине вместе с Кэпом мы решили объединить два отряда в один и дать ему имя «Одарённые», – ведь только поистине одарённые люди смогли бы в этом пекле выжить.

– А если у нас нет причин с кем бы то ни было объединяться, да и название старое нам гораздо больше нравится! – громко возмутился Танк.

– Тогда у Командос нет будущего. Патронов осталось не так уж и много, споранов вообще нет, – подвёл неутешительные итоги кваз, – на меня волком смотреть не надо. Моя команда тоже под угрозой роспуска, по той же причине. Сейчас мы в одной лодке. Если каждый станет её раскачивать, то утоним все. А если дружно примемся грести, то до берега доплывём целыми и невредимыми. Вам решать. Мою команду в деле вы видели. Они все, включая Зою, проголосуют за объединение.

Зоя стояла довольная, она даже не предполагала, что кваз на столько хороший дипломат и сможет уговорить Кэпа взять её в свою команду как часть команды кваза.

– У вас есть время до обеда подумать, а после сказать своё решение, – Морда вышел первым, оставив спорящих внутри.

– Танк, Шуршун и Тишина едут в город за санитарной командой, не плохо было бы прибраться здесь, пока новых заражённых непонабежало. По обратной дороге у Ашота купите пять десятков шаверм. Остальные могут разойтись, – сказав это Кэп тоже вышел на улицу, – как думаешь, каким будет их решение?

– Уверен, что они проголосуют так, как проголосует их капитан, – не секунды не думая ответил Морда, только вот как проголосует он, для меня пока остаётся загадкой. По какой причине ты не укрепил свою команду людьми, которых нашла для тебя Зоя?

– Понимаешь. Мы однажды приняли в свои ряды Китайца. Не хотелось бы повторить снова ту ошибку.

– То была не ошибка, а случайность. Ни кто в произошедшем не был виноват. Вы могли тоже не все поголовно оказаться имунными. Сейчас ты, как мне кажется, совершаешь реальную ошибку, отказываясь от модернизации команды в пользу придуманного тобой страха. Не вернись я этой ночью, и «Одарённых» собирать было бы не из чего. Они доверились чужаку, потому что доверились тебе. Я не подвёл их. Они все живы.

– Ты не подвёл их, но мог. То, что все они остались живы, так это благодаря везению...

– Моё умелое руководство тоже оспаривать нельзя, – кваз недовольно сморщил лицо, – это я ведь грамотно расставил их по рубежам, и... чего уж греха таить, завалил больше всех заражённых.

– Не преуменьшай заслуги Зои и Тени. Кстати, я думаю, что смогу проголосовать за тебя, если ты выгонишь Зою из своего отряда. Я её уже один раз потерял и потерять её второй раз не хочу, – Кэп испытующе посмотрел на друга.

– Какую глупость ты только что сказал! Один раз? Только за сегодня ты уже её мог потерять два раза. А ещё, как ты думаешь, кем я буду чувствовать себя, если поддамся на шантаж и откажусь от столь прекрасной девушки в пользу совсем не симпатичного мужика?

– Уж чья б корова, кваз, мычала, – едва сдержал смех Капитан, – тем более, что я не спать тебе предлагаю, а вести серьёзные дела.

– Предложи ты мне переспать... – уцепился за эту тему Морда, – и я бы, забрав свои вещи и ребят, тут же сбежал от тебя подальше. А о серьёзных делах. Если ещё не понял, Зоя настроена сейчас намного серьёзнее чем ты. Свою верность она доказала уже не словом, а делом. Прости, но по складывающемуся у меня ощущению, она куда больший мужик. Никогда не ставь условия, если не уверен, что их примут.

Капитан посмотрел на кваза с возмущением.

– Разе ты сам не говорил, что моя команда в предстоящем деле тебе будет полезна. А сейчас ты так просто уходишь?

– Твоя команда не оправдала моих ожиданий, – с тяжёлым выдохом сказал поисковик, – судя по слухам вы легенды, а в бою – кучка трусов, прячущихся за оружием, потому, что даров нет. Бегать от более сильных заражённых и убивать людей выстрелом в спину, кажется, это всё, на что вы сейчас способны. При том вы надменны и высокомерны. Не способны увидеть свою слабость. Даже сегодняшняя ситуация не заставила вас прозреть, и понять, что что-то с вами не так. Следующую неделю наш путь не будет устлан цветами. За жизни твоих людей я не могу поручиться. Стрелять придётся много. Очень много. И в заражённых, и в людей.

– Любой из моих солдат готов к смерти. Плох тот наёмник, который, убивая других, не думает о том, что рано или поздно и к нему прилетит ответоча. К тому же, мы в Стиксе, – командир плюнул на ладонь и протянул с ухмылкой для рукопожатия, – так уж и быть, я проголосую за объединение, но только потому, что мне кажется, что наши дела как-то связаны, и что если я с тобой пойду, то рано или поздно найду того, кто меня заказал.

– Как на счёт Зои? – немедленно уточнил Морда, брезгливо глядя на его руку.

– Она девочка большая и сама может решать что ей стоит и не стоит делать. Раз решила ввязаться в эту авантюру, не буду ей мешать. К тому же, ты прав, из-за меня она дважды чуть не погибла. А если она попадёт к моим врагам, то станет рычагом давления на меня. Лучше пусть будет рядом! Под постоянным моим и твоим контролем.

– Рад, что ты принял это решение самостоятельно. Ведь отпускать я её в любом случае не собирался. Она настоящий воин...

– Давай сменим тему! Признавайся, ты ведь не весь арсенал потратил ночью? Кое-что, наверняка, припрятал? Я ведь прав? – в Капитане все ещё теплилась надежда на то, что у его группы дела не так уж и плохи.