– Немного. Большую часть жизни я провожу в разъездах. На стабе порой годами не появляюсь. Так что новыми друзьями и знакомыми обзавожусь редко. С ним имел только рабочие отношения. Проверка ведь обязательна для всех возвращающихся в Стаб. Мне не показалось, чтобы у него ко мне было какое-то особое отношение. Допрашивал как и остальных... хотя, – мужчина ненадолго задумался, – про случай в лагере он задавал вопросов больше чем стоило бы. Тогда я подумал, какой дотошный ментат, его предшественники такими не были. Но теперь, после того как ты высказал свои подозрения, и мне его дотошность уже не кажется такой уж невинной.
– И всё же, не пойманный – не вор. Я тоже не всемогущ, хоть редко но всё же ошибаюсь. Вдруг это тот самый случай. Попробуем поймать на живца. И если я ошибаюсь, то попрошу прощения и у тебя и у него... – кваз скривился в улыбке.
– Ты уже придумал, как его поймать на горяченьком? – Капитан вылупил глаза.
– Машина времени, думаю, никого равнодушным не оставит. Такой шанс изменить прошлое он точно не упустит и покажет своё чёрное нутро. Только надо будет в Стаб отправить кого-то из людей Ивана. Не хотелось бы, чтобы враг раньше времени узнал о наших новых способностях. И о появлении отряда «Одарённых».
– Мне вот даже интересно, чего это ты такое пообещал ему, чтобы из кровного врага превратить в союзника, – Кэп улыбнулся, – неужели сесть по доброй воле в тюрьму пожизненно?
– Он не на столько мелочный! – Морда скорчил обиженную физиономию, – ему хватило места на карте с семью оставшимися танками.
– Нашими танками?.. – голос мужчины сорвался на истеричный крик.
– Вот, как спораны людей меняют. Пару дней назад ты от четырёх новеньких танков готов был отказаться, аргументируя это тем, что они не твои, а сегодня уже передумал, вот где настоящая мелочность...
От подобных нападок кваза Кэп быстро пришёл в себя.
– Прости, погорячился, был не прав. Технику ту ты мне сполна жемчугом оплатил, а что тебе с твоими танками делать не мне решать.
– Проехали, возвращаемся. Хотелось бы мне с этим Головастиком пообщаться. Странная и очень интересная личность. Если даже Кровавая Мэри его не убила, значит, есть в этом парне что-то необычное.
Когда они вернулись, вся команда была уже в сборе. С самым серьёзным видом Тень пригласила Капитана в танк для серьёзного конфиденциального разговора, тот даже удивился и откладывать в долгий ящик не стал.
– Говори, зачем я тебе понадобился? – уточнил он с самым серьёзным видом, когда двое сидели уже в танке, – снова Мачете отказывается подчиняться? Так пригрози ему трибуналом и разжалованием в кашевары, так и скажи, что в ближайшую пару лет меч свой он будет использовать только на кухне для нарезки хлеба.
– Команда подчиняется мне беспрекословно. За сегодняшний день успешно предотвратили два покушения на Белку. Убрали на его пути растяжку, и спасли от летящей в него пули, – Ася тяжело вздохнула, – в этом и есть проблема. Помнишь, ты говорил, что если я захочу убить Белку и не смогу, то ты это сделаешь для меня...
– Убить Белку? Помню, обещал, но не понимаю суть твоего вопроса... – мужчина пожал плечами.
– Если я попрошу убить кого-то другого, ты это сделаешь? Об оплате не беспокойся, как только мы доберёмся до моего тайника, я дам тебе жемчуга столько, сколько захочешь, – тайник действительно был, вот только Ася умолчала, что жемчуга в нём было не так и много, как с этой ситуацией разобраться она решит позже, а сейчас гораздо главнее разобраться с делами насущными.
– Начнём с того, что ты мне расскажешь кого и за что ты решила убить, а то вдруг ты потом передумаешь, а человека вернуть будет уже невозможно.
– Хочу заказать себя. Вернее, ту, другую Асю, которая вечно болтается под ногами. В один момент, когда она повторит попытку убить Егора, никого из отряда может не оказаться рядом, чтобы его спасти, – девушка фыркнула, – никогда не думала, что я настолько целеустремлённая и упёртая, как баран...
– Благодаря этим качествам ты стала командиром, или ты забыла, как упрямо блуждала по Стиксу?
– На самом деле, там скорее сыграло свою роль везение. Я просто заблудилась...
– Возможно ты и сейчас просто заблуждаешься в своих мыслях и желаниях, – капитан положил руку девушке на плечё, и заглянул в глаза, – действительно ли ты хочешь, чтобы она умерла. Большинство ситуаций можно разрешить обычным разговором, ни прибегая к оружию. Я хочу надеяться на то, что ты не пытаешься с моей помощью убрать соперницу и занять её место рядом с Белкой.
– Странно, но такое мне даже в голову не пришло. Мне кажется, что как парень он мне разонравился. Сегодня утром наши губы были так близко, а у меня сердце не дрогнуло.
– Избавь меня, старика от этих подробностей, – мужчина сморщился, словно съел кислый лимон, – и просто выслушай мой совет. Поговори с Асей. Только ты знаешь себя, и по этому сможешь убедить её прекратить охоту.
– Я не знаю, что сказать...
– Тогда вспомни, что заставило тебя отказаться от мести, и начать его защищать...
Девушка недолго помолчала, перебирая в голове возможные варианты.
– Долг перед теми, кто остался умирать в будущем, чтобы я выжила?
– Было ещё что-то. Возможно слово или действие с его стороны...
Ася мыслями вернулась в тот первый вечер. В деревню Лавочки.
– Кажется я поняла. Но если у меня не получится её убедить, пообещай, что возьмёшься за мой заказ.
– Ты главное попробуй! И не подходи к этому делу формально...
Тень нашла Асю совсем близко, та, присев на корточи за соседним танком выглядывала свою жертву, подбирая подходящий момент, когда ей никто не помешает.
– Подруга, нам с тобой надо серьёзно поговорить! – девушка схватила свою копию за руку и потянула за собой в более уединённое место, – мне надоело раз за разом спасать от тебя Белку. Если не перестанешь покушаться на его жизнь, тогда тебя найдут в канаве с перерезанным горлом.
– Кто ты такой, чтобы мне угрожать? – взвизгнула Ася, стараясь высвободить руку, – и почему ты защищаешь его? Ты хоть знаешь, что он наделал. Между прочим именно из-за него я...
– Попала в Стикс, – договорила за неё Тень, – только ты ошибаешься и он здесь совершенно не при чём. Вся вина целиком на тебе... Сама посуди, ты поехала за ним в Лавочки, а ведь он тебя не звал. Ты осталась там, хотя он просил тебя уехать. Не будь ты такой упрямой, и в Улей провалился бы он, а не ты.
– Это ты делаешь выводы с его слов? – девушка зло зыркнула глазами, – естественно в любом случае он станет себя обелять...
– Я тоже был в тот вечер в Лавочках. Всё что произошло, знаю не просто с чьих-то слов.
– Врёшь! Кроме меня и его там в тот вечер не было никого!
– Я там был... Или была... Выбирай вариант, который тебе больше нравится, – Тень сняла балаклаву и копна рыжих волос растрепалась по её плечам.
– Это какая-то глупая шутка или дар? – Ася часто заморгала, стараясь избавиться от навождения, – почему ты, это я? Или может ты мой клон из другого мира?
– Я это ты. Только вернувшаяся из недалёкого будущего. Признаюсь честно, изначально, я как и ты хотела убить Егора, считая его причиной всех своих проблем. Но потом я подслушала разговор между ним и Сашкой, и поняла, сколько времени зря потратила на ненависть к человеку, который любил, молча страдал, не имея права перейти дорогу влюблённому другу.
– Значит, мы с тобой здесь из-за Сашки? Всё это время я ненавидела ни того? – девушка своеобразно поняла слова Тени.
– Хватит искать уже крайних и виноватых. Мы здесь, потому что мы здесь. И этого уже никак не изменить. Выход из Улья один, вперёд ногами. Я же предлагаю жизнь. Жизнь всем и каждому. Попробуй осуществить мечту из прошлой жизни хотя бы в этой, – девушка улыбнулась, – зачем убивать того, кого можно любить?
– А как же Сашка? Ты же сама сказала...
– Снайпера я беру на себя. А ты, никому не говори, кто на самом деле прячется под балаклавой.
– По рукам, – улыбнулась Ася, глядя как девушка снова прячет своё лицо под маску, – ну у тебя и выдержка, я бы так не смогла.
