— Ненавижу, — если бы взглядом можно было воспламенять, от всех этих идиотов остались бы лишь угли. Внутри меня бесновались волны гнева, а пальцы сжимались в кулаки. — Я всех их ненавижу.

Эмпат сразу распознал мои истинные эмоции.

— Тихо, Ди. Не вини себя. Ты не знала, а он решил скрывать до последнего.

— Он думал, что я буду как они. Как он мог во мне сомневаться?

Эван не ответил.

Почувствовав, что глаза наполнились влагой, я быстро смахнула некстати проступающие слезы. Нет уж, никто их не увидит.

Тут меня осенило! Норт! Я ведь своими руками вывела эту фамилию в тетради, а потом обратила внимание на странное поведение Лоста на той лекции. Профессор Говард говорил о его клане, о его семье, которой, судя по всему, больше нет. Он вырос в резервации, всю жизнь был один, скрывал свой секрет. А теперь вся академия в курсе...

Общество жестоко к тем, кто хоть чем-то от них отличается.

Теперь два зверя были похожи на единое серо-белое пятно, и распознать где кто стало просто невозможно. Одно было понятно — крови стало больше.

— Это пора прекращать! — воскликнула я, но никто, кроме парней, казалось, меня не услышал.

Хотя нет.

— Совершенно с вами согласен, леди Спелл, — голос Ромеро прорезал толпу, как нож мягкое масло.

Мужчина, появившийся в компании напуганного Чарльза Роузвуда, замер, с негодованием глядя на развернувшуюся драку. По его хищному лицу я сразу догадалась, что обоих парней ждут серьезные проблемы. И осознание этого подействовало, как ушат ледяной воды, которым меня окатили с ног до головы, а потом босиком выставили на мороз.

— Остановились оба! — по помещению со звонким хлопком прокатилась алая вспышка. Сработал какой-то артефакт, и парней в их второй ипостаси буквально раскидало по разным сторонам зала. Алек протаранил стену. Адриан врезался спиной в перевернутый стол. Его белоснежная шерсть в нескольких местах окрасилась в алый, как и лисья морда. Тряхнув головой, он практически уверенно встал на все четыре лапы, однако дышал с заметным трудом.

А вот волк явно хромал.

— Вы оба немедленно обратитесь и...

Договорить Ромеро не успел, потому что в столовую, глотая рыдания, ворвалась девушка, растирающая черную тушь по лицу.

— Ректор! Там... Профессор Миллс. Она мертва. Упала с девятого этажа. Она... Кровь повсюду...

Мужчина сжал зубы, а выражение его лица вмиг стало жестче.

— Веди, Лора, — отбросив официоз и моментально забыв обо всем, приказал он заплаканной девушке. Так коротко кивнула, всхлипнула, и они устремились прочь из столовой.

В суматохе, поднявшейся следом, исчез Адриан, а я призналась обшаривать взглядом студентов. Алек тоже испарился, и оставалось только надеяться, что они не решили перенести выяснение отношений в другое место. Хотя, честно говоря, в это я не верила. Шок от смерти Миллс в одночасье поменял настроение всех.

Даже моё. Мозг, наконец, включился, как по щелчку.

Я подняла глаза на остолбеневших барсов и подергала каждого за рукав, привлекая внимание.

— Нужно его найти. Ивар, возьми вещи Лоста. Эван, можешь постараться выяснить как можно больше о смерти Миллс?

Второй Озаро медленно кивнул.

— Послушаю в артериях на преподавательском этаже.

— Диана, — Ивар впервые обратился ко мне по полному имени, а по его лицу пробежала тень. — Даже если это самоубийство, оно не останется без внимания кланов. Твой отец пришлет кого-нибудь сюда, имей в виду. И ты же понимаешь, что это не совпадение?

Я кивнула, ведь сейчас наши мысли сходились.

— Понимаю.

— Хорошо. Ты умная девочка. Пошли.

Пользуясь суматохой, Эван растворился в толпе, а второй барс ловко пробрался между галдящими студентами, подхватил брюки и обувь Адриана, а потом мы вдвоем устремились к выходу.

Я не знала, хотел ли он, чтобы его нашли, но не могла оставить парня одного. Просто не могла.

— Где он может быть? — спросил Ивар, замерев в пустом тупике коридора. — В своей комнате?

Покачав головой, я ответила:

— Нет, не думаю. Ты хорошо знаешь ходы?

— Сносно.

— Есть тот, что ведет в теплицы травников?

На пару секунд замявшись, друг нахмурил лоб, но потом всё же кивнул.

— Есть один. Пойдем.

Коридоры артерий как всегда, были мрачный и пустынны. Наши тени скользили по стенам, лишь изредка растворяясь в тусклом свете кристаллов. А я отчаянно размышляла, что сказать Адриану, когда я его найду. Он стал мне дорог, но названия этому чувству я не знала и не спешила вешать ярлыки. Все, кто был мне близок, меня предавали. Мама, когда практически лишила средств для поступления. Алек... Поняв, что может с моей помощью стать следующим альфой волков, он сначала пытался вновь наладить наши близкие отношения, а когда не вышло, просто привязать к себе через секс. Он знал, что это может сработать. Если бы знал и Ромеро, стал бы он на этот путь? Пока что ректор вел себя прилично и даже перестал донимать своим присутствием, но я не обманывалась. Он тоже в игре, и прекрасно понимает это. В игре, где главный приз не я и мое сердце, а то, что я могу дать, как наследница. Титул, власть.

И Адриан... У лиса нет ни единого шанса стать альфой волков, даже если мы совершим какую-то глупость. Поженимся, например. Межвидовые браки не новость, но это прямой путь в резервацию, ведь потомства у нас не будет. Мы разные на биологическом уровне. И он осознавал это с самого первого дня.

Так может поэтому я так отчаянно за него цеплялась? Подсознательно понимала, что важна ему лишь как девушка, а не как принцесса и ключик к трону. А он важен мне, но этот страх... У тебя столько секретов, Адриан, и я чувствовала, что лисья ипостась далеко не последний. Не хочу вновь остаться с разбитым сердцем и сломанной верой в лучшее.

Не хочу...

Так, надо успокоиться. Но как это сделать, если пульс грохочет в ушах, выход из этого проулка коридора прямо передо мной? Несколько десятков шагов, и я окажусь перед дверью теплицы. Что, если его там нет? Или будет заперто? Куда бежать и где искать?

В нерешительности обернувшись к другу, я постаралась взглядом передать ему свои опасения.

— Он там, — развеял мои сомнения Ивар и первым шагнул на выход, прямо в сад, где плясало утреннее солнце. А потом за руку утянул меня за собой. — Эмоции такие сильные, что мое чутье их сразу поймало.

— Какие они? — спросила я, ступая на мощеную природным камнем дорожку.

Холод сразу же пробрался по голым ногам под короткую форменную юбку.

— Разные. Путанные. Но больше всего в них страха.

Это откровение изрядно встряхнуло меня, заставив понять, что Риану сейчас в разы хуже, чем мне с моими терзаниями.

— Так что, — зашептал Ивар, когда мы уперлись в дверь теплицы. Заперто не было. — Колись, было или не было?

Клянусь, я почти готова была его прибить!

— Ты опять за свое?! В такой момент?

— В такой момент он там без этого, — парень выразительно потряс сложенными брюками передо мной. — Или я ему их отнесу, или ты сама. Поэтому и спрашиваю.

С протяжным вздохом я сдалась.

— Неси.

И барс быстро скрылся за дверью, чтобы вернуться буквально через минуту.

— Я тоже пойду разузнаю про Трис, а вы пока поболтайте. Если что, напишу.

Когда он говорил, я заметила, что по лицу друга пробежала едва уловимая тень. Они с профессоршей, кажется, были не настолько уж близки, но все же внутри он если не скорбел, то точно был не в своей тарелке.

Тронув его руку, заставила на секунду задержаться.

— Мне жаль, правда.

Ивар кивнул, но так и не ответив, ушел, а я набрала в грудь побольше воздуха и переступила порог теплицы.

Нашла Адриана сидящим на полу. Прислонившись к длинной прямоугольной кадке, в которой росли какие-то пряные травы, он закинул сцепленные в замок ладони на согнутые колени. И при моем приближении даже не поднял головы.