Ноутбук Миллс пришлось в буквальном смысле откапывать. Я бы даже не заметила его из-под горки пеньюаров на атласном покрывале кровати, если бы серебристый угол не выглядывал слегка застенчиво.

Раскрыв на коленях устройство и обнаружив, как и ожидалось, строку для ввода пароля, позвала своего сообщника. Подобрать правильную комбинацию цифр с помощью чуда хакерской техники оказалось легче легкого и уже через пару минут мы, как два идиота, таращились в монитор и не знали, что делать дальше.

— Хмм... А ты что-то нашел? — спросила Лоста, открывая папки на рабочем столе одну за одной. — Скажи, что нашел, а то я решу, что все это бесполезно.

— Зачарованный титан, как раз такой, который использовался в артефакте из озера.

Подняв на парня взгляд, осторожно поинтересовалась:

— Так. Это ведь улика?

— Одного этого мало, — ответил он. — Нужно что-то еще. Что ты делаешь?

Я как раз вставила в разъем ноутбука флэшку.

— За час мы бы не успели просмотреть все файлы, — пояснила, наблюдая за медленным заполнением шкалы загрузки. — Проще все скопировать, чтобы в спокойной обстановке разобраться.

— Умно, — выдал Лост, переклоняясь через мое плечо. — Не ожидал.

Сначала я пропустила его слова мимо ушей, но спустя секунду до меня дошел весь нерадостный смысл, так некстати отозвавшийся обидой и разрастающимся в груди гневом.

— Не ожидал? — развернулась, чтобы заглянуть в эти наглые глаза. — Ты не ожидал от меня умных идей, да? Считаешь меня тупой блондинкой?

В ответ на мои колкие вопросы темные брови парня съехались к переносице.

— Да я не...

Не дав ему и слова вставить, продолжила, постепенно входя в раж:

— С самого первого вечера ты навешал на меня ярлыков по самую глотку! — меня уже буквально колотило от гнева, а голос продолжал повышаться. Даже ноутбук отложила на кровать, встала и уперла руки в бока. — Избалованная, богатенькая принцесса, которая по любому поводу бежит к папочке альфе! И я молчала. Бесилась, но молчала. А знаешь почему? Решила, что твоими словами говорит общественное мнение. А сам...

Видимо, гнев начал иссякать, потому что я запнулась за слова, которые так и не произнесла.

— Что? — Лост явно не собирался сдаваться так быстро. Сложив руки на груди, он сделал шаг в мою сторону, буквально испепеляя взглядом. — Что сам? Ну давай, продолжай.

— А сам ни слова правды про себя не сказал! — выпалила я. — Ты, который ворует ключи, таскает в карманах отмычки и может даже Августо заткнуть за пояс, если захочет. Не притворяйся, Лост, или как там тебя на самом деле! Я не тупая, я не такая, какой ты меня видишь!

Даже не сразу заметила, как его руки легли на мои плечи, обжигая контактом кожи через слой ткани, а голос парня звучал резко, но как никогда серьезно.

— Да ты понятия не имеешь, что я вижу! А знаешь, почему я ничего не рассказываю? Потому что я из резервации! Нас и так все презирают, мешают с грязью! Не клановый, значит отверженный. Я первый кто смог поступить в академию, хотя для нас академию открыли десять лет назад! Для всех такие как я — отбросы.

— Ну и плевать! — воскликнула я, рывком сбрасывая его руки.

Лицо парня вытянулось от удивления, но он продолжал сверлить меня пристальным взглядом, буквально расстреливая им в упор.

— Что?

— Плевать, откуда ты, — по словам процедила я. — Хоть из бездны вылез. Не смей считать меня идиоткой!

— Я не считаю тебя идиоткой.

— Отлично, — я шумно выдохнула. — А я не считаю тебя отбросом.

И это было чистой правдой. Тяжело считать кого-то человеком (вернее оборотнем, конечно) второго сорта, когда совсем недавно переживала, что ты одна из них и тебе прямая дорога в резервацию отверженных.

Он осторожно приблизился, а я даже не заметила.

— Рад, что мы это прояснили. Знаешь, кого я вижу, когда смотрю на тебя?

— Не знаю, — любопытство заставило вновь поднять на него глаза.

— Девушку из своих снов. Недоступную, прекрасную и желанную. Ту, которая светит издалека, но по какой-то непонятной причине всегда рядом и нуждается во мне. И ту, которую я не собираюсь отпускать, даже если придется постоянно вытягивать ее смертельных переделок ценой жизни.

С каждым новым словом я все больше терялась. Лост говорил искренне, глаза в глаза, и сказанное никак не вязалось ни с обстановкой, ни с нашими планами. Да я думать обо всем забыла! Остались только он и я. В чужой комнате, среди чужих вещей и неясного будущего.

Горячая ладонь опустилась на заднюю сторону моей шеи, притягивая ближе. Красиво очерченные губы разомкнулись, и мои последовали за ними, объединяя мой вдох и его выдох. Даже воздух стал общим, тягучим и сладким, с привкусом взаимного влечения.

Талию сжала вторая рука, буквально впечатывая меня в сильное, такое необходимое для равновесия тело. Мои же руки замерли на его плечах, оценили твердость мышц и поползли вверх, чтобы окончательно уничтожить между нами расстояние, коснуться смуглой кожи шеи и ощутить ее мягкость.

Мгновение замерло, но...

— Целоваться собрались что ли? — шипение Лотти заставило меня вздрогнуть. Я совсем выкинула из головы, что мы не одни. — Совсем сдурели, ненормальные! Сюда идут!

Я будто получила разряд током, который вынудил отпрянуть от парня.

— Нет...

— Похоже, что я шучу? — зашипела змея, демонстрируя раздвоенный язык. — Они близко!

Такого просто не может быть! Мы ничего не успели, не выяснили о причастности Миллс, а сейчас нужно было бежать, чтобы не оказаться застигнутыми на месте преступления.

Напрягшись, как тетива перед выстрелом, Лост спросил:

— Насколько?

— Несколько секунд, — Лотти скользнула мне под рукав и замерла где-то в районе предплечья, своим поведением демонстрируя, что она сделала все что могла и теперь не при делах.

Мои глаза бегло обшаривали забитое мебелью помещение.

— Ноутбук! — шкала загрузки почти заполнилась, и терять крупицы добытой информации не хотелось совсем.

Метнувшись к устройству, я замерла на пол пути, удерживаемая Лостом.

— Не успеем, — прошептал он. — Нужно спрятаться.

Но я не собиралась сдаваться так быстро, хотя из коридора уже доносились приглушенные ковром шаги. Не одна пара ног, и даже не две.

— Успеем! — решительно сбросив его руки, замерла перед экраном. — Ты запер дверь обратно?

— Конечно запер. Диана...

Сжав мое плечо, Лост замер сзади, пока я прожигала взглядом ненавистную шкалу, мысленно умоляя ее быстрее загрузится.

— Успеем, — прошептала я, прекрасно понимая, что повторяюсь.

Давай же. Еще секунда. Шаги за дверью теперь слышались еще отчетливее. Женский смех, тяжелый стук каблуков, в такт которым стучало и мое сердце.

Они не справились! Поверить не могу, что парни облажались, не сумев удержать Миллс на час в кабинете. Странно, но в их способность убеждения я была уверена на сто процентов, как и в том, что Озаро вообще ни одна девушка или женщина не сможет отказать. Или не сможет устоять перед ними, когда обаяние барсов принимает сексуальный окрас.

— Давай же...

Мысль о том, что все впустую, вынуждала упрямо сжать губы и с какой-то маниакальной настойчивостью цепляться пальцами за холодный пластик ноутбука.

Есть! Одновременно со щелчком замка шкала загрузилась, я мгновенно вырвала флэшку, закрыла ноутбук и сунула его под гору одежды на кровати. Широкая спина Ивара показалась в дверном проеме первой, Лост утянул меня вглубь комнаты, где стояла полупрозрачная ширма, за которой мы и спрятались, пока парни в компании профессорши вваливались в спальню.

Стараясь не дышать, выглянула из-за переплетения ротанговых прутьев как раз в тот момент, когда женщина остервенело стягивала с одного из моих друзей рубашку. Пресвятые, я не готова к такому зрелищу!

— Не понимаю, зачем мы сюда притащились, Трис, — Эван улыбался, но вот в его глазах веселья я не заметила. Лишь напряжение, когда тот бегло скользнул взглядом по комнате, увидел ширму и вновь обратил взор на Миллс, которая теперь растянулась на кровати. — Это скучно.