— Ну да, — Ивар и не думал удивляться, а лишь пожал плечами. — Ее так зовут.

Пока я прибывала в тихом шоке змейка плавала в вине, как в бассейне, но постепенно алого напитка становилось меньше, а сама Шарлотта будто впитывала этот благодарный цвет и теперь могла похвастаться карминовым оттенком шкурки. Вот так. Была призрачная змея, а стала... поддатая. Она даже икнула, стоило вину закончиться, и медленно поползла обратно в зеркало.

— Дела... — протянула я, отступая.

И что, мне теперь делить комнату со змеей? Не сказать, чтобы я их боялась или брезговала, но кто знает, что на уме у пьяных духов?

— А у тебя вино еще есть? — с надеждой в голосе спросил Ивар. — Сегодня только вечерняя тренировка, а потом я не прочь расслабиться.

Прикинув в уме свои запасы, я кивнула, вот только мне расслабление сегодня не светит точно. Лост обещал помощь. Скорее всего, именно после вечерней тренировки, и теперь нужно будет найти парня и договориться о времени. Ну и еще пару вещей обсудить. Например, спасение им моей жизни. Или коготь, который я не снимала и сейчас ощущала на своей коже под пижамой. Или... Пресвятые ликаны, да мы же в самом деле целовались! Вернее, это он меня поцеловал, а я была так напугана, что даже не заметила!

Что теперь говорить? Что делать? Как себя с ним вести? Он хотел или... это была необходимость, чтобы переключить меня и отвлечь от пугающей обстановки?

За этими вопросами я перестала вообще что-либо замечать.

— Ди, я говорю, ты на завтрак собираешься?

— А?

— Завтрак, — терпеливо повторил Ивар. — Если повезет, пересечешься с ним там.

Эван фыркнул, но прикрыл морду лапой, будто ничего и не было.

— Да, — выдала я, наконец поняв, чего от меня хотят. Скинула оцепенение и поспешила к ванной. — Подождите, я быстро. Только в душ и... А ты пока приведи себя в порядок.

Барс пожелание выслушал, однако остался сидеть, явно к чему-то прислушиваясь. А потом со стороны гостиной донесся стук в дверь, заставивший меня вздрогнуть.

— Роузвуд, — огорошил друг. Эван утвердительно кивнул.

Черт! Вот уже кого не ждали!

— Ты! — я строго посмотрела на барса, — лезь под кровать! А ты...

— А я под кровать не полезу, — тут же отозвался Ивар и почти скрылся за дверью ванной, одарив меня напоследок хитрющим взглядом. — Ты что, впустишь его в спальню?

На секунду я зависла, однако потом покачала головой.

— Нет, но предпочитаю быть готовой ко всему.

— Будешь должна, Ди. Мы, знаешь ли, не привыкли прятаться, как нашкодившие коты.

Фыркнув, прямо как Эван в зверином обличии, я поспешила к двери. Прятаться они не привыкли. А я может не привыкла рассовывать углам спальни двух парней разом, пытаясь спровадить при этом третьего, а всеми мыслями уходить к четвертому. Ну а кому сейчас легко?

— Доброе утро, — Алек неловко взъерошил волосы, попутно окидывая меня взглядом. — Милая пижамка.

Далась вам всем моя пижама! Запахнув халат плотнее, я поблагодарила парня:

— Спасибо.

— Не пустишь? — он многозначительно покосился на дверь.

Пришлось посторониться. Я готова была пустить Алека в гостиную, но никак не дальше.

— Я хотел поговорить, — произнес он, пересекая порог моих королевских покоев и удивленно рассматривая обстановку.

Да, в волчьем крыле было в разы проще. Длинная серая комната, четыре кровати, столько же шкафов и письменных столов. Единственным украшением спальни в общежитии были занавески, и то, если их не забывали стирать. Духов, с их чистоплотностью, там не водилось.

— Ясно. И о чем?

Он оторвал взгляд от широкого дивана и обернулся.

— О нас. Что-то случилось, а я никак не могу понять, что именно. Ты отдалилась, и такое чувство, что сторонишься меня.

Сторонюсь, и продолжу сторониться, потому что некоторыми подробностями своей теперешней жизнь я не могла поделиться.

— Даже не знаю, что тебе сказать.

— Ладно, — быстро согласился Алек. — И не говори, говорить буду я. Просто слушай. Я совершил глупость. Нет, даже не так. Я крупно облажался, когда решил, что смогу быть тебе другом. Я не смогу, только не снова.

Наверное, он ждал какого-то ответа, но я просто не понимала, чего от меня хотят. Не сможет быть другом? Жаль, конечно. Однако сейчас между нами роилась туча секретов, которые и так мешали нормально общаться. Да и Алек последнее время вел себя странно, чего я не ожидала от простого парня из обычной семьи. Одно только его заявление о том, что мне полагаются послабления в связи со статусом, подействовали как ушат ледяной воды.

И да, первое время я переживала из-за нашего разрыва, но, если смотреть правде в глаза... мое сердце перестало замирать от одного его вида.

Видимо, Алеку надоело молчание, потому что он устремился к приоткрытой двери в спальню, отчего я едва не вздрогнула.

— Стой, ты куда?

— Мне нельзя посмотреть, как ты живёшь? — спросил он, уже переступая порог.

Сердце билось, как спятившее.

— Можно, только...

А если он учует запах?! Я чуть не вбежала следом, и сама невольно принюхалась, но ничего, что бы напоминало мне о близнецах, не ощутила. В человеческом облике и обоняние у нас почти человеческое.

Но оказалось, переживать нужно вовсе не из-за запаха!

Хвост! Толстый, мохнатый пятнистый хвост торчал из-под кровати и практически на виду, а еще его кончик подрагивал, будто Эван издевался надо мной и всей ситуацией в целом! Я украдкой подпихнула его обратно, пока Алек продолжал говорить:

— Уютно.

— Да, вполне.

— И смотри, нигде нет шестерок твоего отца. Это я и пытаюсь сказать, мы можем... — он обернулся, оторвав взгляд от девственно-чистого зеркала. Слова Шарлотты пропали без следа. — Можем попробовать снова. Диана, никто не будет маячить в поле зрения, когда я буду тебя целовать. Никто не подслушает наши разговоры. Никто вдруг не вылезет из-под кровати, когда мы решим... заняться сексом.

Я вновь покосилась на то место, где только что был хвост Эвана. Не вылезет? Ну, даже не знаю...

— Уверена, в академии достаточно тех, кто сообщит отцу о переменах в моей личной жизни.

— Только если узнают, — уверенно выдал парень. — Я не хочу терять тебя, но появляется такое чувство, будто это происходит.

Я поёжилась, впервые в жизни ощущая неуверенность под взглядом теплых карих глаз.

— Не знаю, что тебе сказать. Я ведь смирилась, Алек.

— Понимаю, — он вдруг приблизился, заглядывая в глаза, и слегка сжал мои плечи. А я распознала едва уловимый свежий аромат хвои и трав, так похожий на его. Раньше я млела от этого запаха, а сейчас... Не понимала, что чувствую. — Я дурак. Мне нет оправдания. Я не боролся за нас, хотя должен был.

Но тут в ванной что-то упало, разбилось, и оборотень заметно напрягся, прожигая дверь огненным взором.

Срочно нужно было его отвлечь! Во что бы то ни стало. Быстро взяв его за руку, я спросила, привлекая внимание:

— Так что ты там говорил?

— Не понял, — нахмурился Алек, — у тебя в ванной кто-то есть?

Есть! И черта с два я теперь подарю ему любимое полотенце!

— Нет там никого, — я попыталась его удержать, но Роузвуд уже шагал в сторону двери, а потом рывком распахнул ее.

Я ожидала... разборок. Вряд ли они начнут кричать друг на друга, это не в стиле мужских выяснений отношений, но к мордобою морально подготовилась, набрала в грудь побольше воздуха, чтобы, если что, приняться разнимать Ивара и Алека, которые явно и без меня друг друга недолюбливали.

Но меня ждал сюрприз.

Я не была готова к тому, что светлая комната, наполненная ароматом мыла и ванильного кондиционера для волос, окажется совершенно пуста. Только опрокинутая баночка увлажняющего крема с вытекшем на плитку содержимым, давала понять, что за стук привлек внимание оборотня.

Алек потупил взор, разворачиваясь.

— Прости за это. Просто, как не соберусь подойти к тебе, постоянно рядом крутятся эти... Озаро