И ты как раз сможешь оценить мои выдающиеся... спортивные достижения — легко читалось между строк.

— Нет! — выпалила я быстрее, чем мозг смог сформулировать причину спешного отказа. Мужчина удивленно вскинул брови, а мои мысли заработали со скоростью конвейера, подкидывая разные варианты, но не один из них не был приемлемым. Хотя... Я ухватилась за вчерашнее воспоминание и вцепилась в него невидимыми щипцами. Некто явно неплохо показал себя на тренировке, так почему бы не... — Я уже договорилась кое-с-кем, но спасибо за предложение.

Только не спрашивай с кем! Только не спрашивай!

Не спросил, отчего я мысленно выдохнула. На этом странный диалог завершился, к моему огромному облегчению.

И теперь я отчаянно старалась не нагрубить парню, которого хотела попросить об услуге. Но Лост как всегда все портил, а я смертельно устала. Ладно, может быть завтра попробую снова.

— Хорошо, я тебя поняла, — медленно произнесла, стараясь не фокусироваться на приспущенной молнии его куртки, из-под которой мелькнул островок смуглой кожи и поблескивающая серебром цепочка какого-то украшения. Потом взгляд уловил движение широкой груди, когда оборотень делал вдох. Да чтоб тебя! Как наваждение какое-то... — Не буду мешать заниматься важными делами.

Голос дрогнул, во рту разом пересохло.

Это все чертов Ивар, со своими намеками! Крышесносный роман. Ага, как же! Да Лост скорее закрутит с Августо, чем с "принцесской". И мне сейчас не так чтоб уж до романов...

Развернулась, чтобы уйти, тем более что опцион уже призывал всех вновь построиться, как в спину прилетело:

— Ладно, задержусь.

Вот и отлично. Вот и чудненько. Мысленно я похлопала в ладоши, хотя внутри все уже звенело от напряжения, ведь каждый раз, когда мы оставались наедине, превращался в эмоциональный взрыв. А что будет сегодня?

— Дельта, защитная позиция номер один. Гамма, атакующая номер один. Потом меняйтесь.

Приняв правильную стойку, я скрестила саэдо, уходя в оборону. Так, левую ногу назад... Центр тяжести сместить. И смогла отразить первый удар своей соперницы — невысокой шатенки. Точно из волков, но я ее плохо помнила. Кажется, и я, и она первые два круга учились, не привлекая к себе внимание. Хорошее было время...

Но от воспоминаний пришлось отгородиться, и я перешла в атаку, однако не рассчитала, перестаралась, задев ее бедро.

— Эй! — воскликнула она, прожигая меня взглядом.

Так, кажется кто-то сейчас решит, что я ее намерено травмирую. Если вспомнить, как именно эту девушку я сегодня чуть не сбила в столовой, то логика такого решения станет понятной. Нужно спешно исправлять ситуацию.

— Прости, я не специально, правда. Меня зовут Диана.

На секунду ее глаза полыхнули угрозой, но потом девушка быстро взяла себя в руки и распрямила хрупкие, совсем как мои, плечи.

— Знаю, — выдохнула она, отправляя в воздух легкое облачко конденсата, которое быстро рассеялось. — Катарина. Кэт.

— Слушай, Кэт, — обрадовалась я неплохому началу диалога. — Я просто хочу научиться, чтобы набрать нужные баллы и не вылететь. Думаю, ты тоже этого хочешь. Давай так — и ты и я не усердствуем больше необходимого, но если вдруг кому-то прилетит, то это не нарочно.

Мои слова она обдумывала несколько секунд, потом решительно кивнула, и тренировка возобновилась. Не сказать, что у меня не получалось. Те же атакующие и защитные позиции я смогла запомнить, но вот когда дело касалось их применения, тело слишком запоздало реагировало на приказы мозга.

Катарина и правда не наседала, за что я была ей благодарна. Час пролетел довольно быстро, но и принес с собой несколько синяков, которые уж точно завтра украсят собой мое тело. Радовало, что пока штрафных баллов с нас не снимали.

— Посовещавшись с ректором, мы приняли решение выдвинуть дополнительные условия для финального поединка, — Августо говорил размеренно и весомо, широким шагом прохаживаясь между парами спарринг-партнеров. Кого-то поправлял, на кого-то откровенно рычал, да так, что поджилки тряслись. — Пары будут формироваться независимо от половой принадлежности. За победу над парнем девушкам начислится семьдесят баллов. За победу над девушкой парням начислится тридцать баллов. И по пятьдесят если удастся одолеть равного соперника.

От услышанного мы с Кэт одновременно замерли, тяжело дыша.

— Какой смысл такой победы? — раздался легко узнаваемый голос барса. — Это же девушки.

Удивительно, но некоторые парни поддержали Эвана, и даже Алек, чего я никак не ожидала.

И все же по спине пробежал холодок плохого предчувствия. Возможно, мне просто мерещится теория заговора, но как-то интересно все сложилось. Теперь, по логике Ромеро, тот, кто мне помогает с тренировками, крепко задумается, стоит ли натаскивать вероятного соперника. Или лучше оставить принцессу барахтаться одной? Очень надеюсь, что через час подобный вопрос не всплывет в голове Лоста.

— Замечательно, — буркнул тренер. — Предупреждаю сразу, кто будет поддаваться сопернику, получит сразу минус пятьдесят баллов. Продолжаем. Еще десять минут и на сегодня всё.

Я взглянула на часы, которые теперь были всегда со мной. Потом, когда бежала в душевую, взглянула еще раз. Не хотелось, чтобы терпение парня подвергалось угрозе с моей стороны. Вдруг, если сильно задержусь, он решит забыть о договоренности и уйти?

Но мне повезло. Едва я выбежала из женской раздевалки, как заметила темную высокую фигуру, подпирающую спиной сосновый ствол. Едва увидев меня, он вышел из тени и неспешно пошел в сторону главного корпуса, явно рассчитывая, что я присоединюсь.

— Ну и что, Принцесса? — стоило приблизится, спросил он, иронично выгнув бровь, а я внутренне взвыла от безысходности. Глупо было ожидать, что Лост вдруг изменит своей излюбленной привычке выводить меня из себя. — Будешь звать в свою свиту?

А может, попробовать с ним по-другому?

— А ты бы согласился? Могу предложить место личного пажа.

— Заманчиво, — отозвался он, чуть замедляясь, когда понял, что я не успевала за широким шагом оборотня. — И какие у меня будут обязанности?

— Обмахивать меня опахалом, набирать ванну. Учти, в слишком горячей воде я не купаюсь, нужна ровно сорок градусов. Еще подливать в мой бокал вина...

— Пока ты будешь в ванне? — уточнил Лост, а я с готовностью кивнула.

Картинка, представшая перед взором, мне нравилась.

— Да, именно. И кормить фруктами прямо с рук. Как думаешь, справишься?

— Не знаю. Такой обширный круг обязанностей испугает кого угодно.

— Но ты ведь не из пугливых.

Ого! Я разошлась, но уже не могла остановиться.

— Спрашиваешь или утверждаешь? — с ноткой иронии поинтересовался Лост.

— Утверждаю. Поэтому добавим к списку еще и взбивать мою подушку перед сном, — оу, какие-то обязанности все сплошь с интимным подтекстом.

Под конец этого странного диалога я всеми силами старалась сдержать смех, но отдельные смешки прорывались наружу.

И-и-и, бинго! Этот несносный хитрец тоже улыбнулся. Сначала едва заметно дрогнул уголок его четко очерченных губ, а потом они растянулись в легкой улыбке, а я едва не сбилась с шага. Никак перспектива разделить со мной гигиенические процедуры и отход ко сну его воодушевила. На щеке парня даже в этом слабом ночном сиянии я смогла рассмотреть удивительную ямочку, которая преображала образ хмурого одиночки и добавляла ему чего-то... теплого.