Да, пару раз я изготавливала зелья, которые запрещены правилами, регулирующими законы, но всё же в тех дозах, что безобидны и точно не способны принести смерть.

— Уверена? — Рэй продолжал сверлить меня взглядом.

— Конечно, это невозможно, там не настолько жесткий состав! Да в том компоте, что ты выпил, и то похуже будет!

— Верим мы тебе, верим, — успокаивающе положила мне руку на плечо Триша. — Поэтому ты и здесь.

— Тебя явно подставили, и у нас даже есть предположения кто, но это надо доказать. Твоих способностей просто бы не хватило.

— Вот обесценивать меня не надо, — огрызнулась я. Ведь теоретически я, конечно, могла бы создать что-то убийственное, другое дело, что мне проблемы совершенно не требовались. — И вообще, чего ты тогда орешь, если веришь.

— Для профилактики, — взгляд Рэя смягчился, а мышцы на лице расслабились, и он устало потер глаза. — Да, не в моем стиле создавать порталы без артефактов.

Думаю, всем надо отдохнуть пару часиков, я провожу Аделину в её временное пристанище, — Триша, улыбнулась и мы направились к массивной двери из зала.

Только сейчас я смогла разглядеть место, где очутилась. А посмотреть было на что: мраморная плитка с чередующимся черно-белым узором на полу, внушительного размера колонны, тянущиеся к высокому потолку, декоративные вазы, выполненные явно хорошим скульптором и очень яркое освещение.

— Не понимаю, как меня могли обвинить в убийстве, если даже те нелегальные яды, не способны сгубить человека? — задумчиво произнесла я, поджимая губы. — С чего вообще стрелки указали на меня?

— Племянника короля обнаружили в публичном доме мертвым, — откликнулась девушка. — Именно, поэтому его гибели пока не придали огласки, а с места преступления считали следы твоей ауры. Когда в организме обнаружили остатки какого-то магического зелья, сложили факты. Ты — травница, владелица лавки, в крови — зелье, все улики очевидны.

Я мысленно перебирала всех заказчиков, которые могли и не могли иметь отношения к такому месту, королевской семье и всё больше загонялась в тупик

— Кто-то мог усилить яд и перебить свои отпечатки моим составом, где считываются отголоски моей силы, — предположила я.

— Вероятнее всего так и было, — согласно кивнула Триша, пока мы двигались по длинному коридору. — В любом случае виновного страже найти нужно, в преступники записали тебя. И пока не подключили другие ресурсы короля, нам необходимо выяснить, что произошло на самом деле.

— Не поверю, что вы помогаете ради справедливости.

Триша посмотрела на меня тяжелым взглядом:

— Девушка Саймона родная сестра погибшего племянника короля, — не стала скрывать она и пояснила. — Саймон, и племянник Роберта Винтийского Тревор вместе учились в Винтийской Академии боевых искусств, где он и познакомился с Элизабет. Сама понимаешь, отдельно обучаются только прямые наследники правящей семьи, коим Тревор не являлся. Хотя по факту он был претендентом на престол — родители погибли, а у самого Роберта детей нет.

— И Саймон переживает, что теперь могут совершить покушение на его возлюбленную, которая осталась единственной претенденткой?

Триша положительно кивнула:

— Именно из-за этого для нас важно найти настоящего убийцу. У тебя нет ни мотива, ни возможностей. Вот, кстати, мы и пришли.

Блондинка толкнула одну из дверей коридора, пропуская меня в просторную комнату, выполненную в светло-лазурных оттенках. Кровать, туалетный столик и громоздкая ажурная люстра наверху. Также обнаружились шкаф, пару кресел и стеллажи со старинными книгами.

— Мы в поместье моей семьи, — в ответ на невысказанный вопрос пояснила Триша. — Располагайся и отдыхай, ванная напротив.

— Не думаю, что я смогу уснуть даже на полчаса, — поморщилась я, — хотя кажется, у меня завалялось где-то успокоительный отвар на травах.

Я полезла в карман штанов и с удовлетворением вытащила маленькую пробирку.

— Всегда с собой на работе ношу, — на недоумевающий взгляд девушки ответила я. — Клиенты разные попадаются, иногда — незаменимая вещь.

— Может, и зря Рэй считал тебя безнадежной, — ободряюще заверила девушка. — Как ведьма ты вроде неплохо состоялась. Полотенца и сменная одежда в шкафу.

Триша уже собралась уходить, но я её остановила:

— Последний вопрос. Рэй — кто он? Судя по тому, как он создавал телепорт, сильный маг?

— Создавал телепорт? — девушка замерла в дверях. — Странно, вообще он обычно пользуются артефактами, предпочитая их тому, чем чтобы что-то делать вручную. Рэймонд артефактник по профессии, по призванию — боевой маг, что упорно отрицает. Тревор — воин, я ментальный, — и девушка, о чем-то явно задумавшаяся и обеспокоенная исчезла в коридоре.

Да, в разношерстную компанию меня занесло. Кто бы мог подумать, что спокойная работа в бабушкиной лавке приведет меня к такому повороту. Радует, что обстоятельства сложились так, что я обзавелась союзниками. Решу проблемы и вернусь к привычной жизни.

С этими позитивными мыслями я налила себе водички в стакан, оставив его на прикроватной тумбочке, ополоснулась в душе, который, как и сказала Триша, обнаружился в помещении напротив, воспользовалась предложенной сменной одеждой, куда входили совершенно обычная обтягивающая светлая блуза с открытой спиной и узкие брюки болотного оттенка, залпом выпила успокоительный отвар и завалилась на кровать.

Зелье подействовало, и я провалилась в липкую паутину беспамятства.

Меня убаюкивали плавные волны океана, слух улавливал легкий шелест листьев деревьев на берегу, доносимый едва ощутимым ласковым ветерком. Морской запах, пригревающее теплое солнышко и рука, нежно покоящаяся у меня на бедре.

Я резко открыла глаза и повернуло голову влево. Моему взору предстало безмятежное лицо Рэя. Судя по расслабленному выражению и лишь нескольким складочкам на лбу, парень спал. С абсолютно обнаженным торсом, он лежал на боку, занимая добрые три четверти кровати. Пальцы одной руки по-хозяйски зарылись в мои волосы, а второй Рэй самым наглым образом обнимал меня.

— Подъем, артефактник! — попытавшись вывернуться из объятий, воскликнула я.

Однако все мои попытки выползти из под темноволосого были проигнорированы. И вместо того чтобы отпустить, меня и вовсе сгребли в охапку.

Я высвободила правую руку, схватила заботливо приготовленную себе же воду и выплеснула на мирно сопящего Рэя.

— Твою ж мать! — парень мигом принял вертикальное положение. — Лина, какого черта?

— Ой, да ладно тебе, не кипяток, — тоже вскакивая с кровати, попятилась к выходу. — И вообще нечего домогаться аферисток спящих.

— Ого, ты себя уже в преступников записала, — хохотнул он, протирая глаза. — Надеюсь, у тебя есть эликсир ускорения?

Я метнулась к выходу, что, конечно, было не особо эффективно. Маг быстро преодолел расстояние и хищным взглядом впился в меня.

— И зачем ты это сделала? — вкрадчиво поинтересовался он, притягивая меня ближе и буквально заставляя оказаться наши лица в нескольких сантиментрах друг от друга.

От такой близости перехватило дыхание. Глупо было отрицать, что Рэй очень даже ничего. И глаза такие глубинные, и фигура явно в форме, и губы такие манящие. Стоп! О чем я вообще думаю⁈

— Дорогой мой, тебя ничего не смущает? — я уставилась на него в упор. — Ты вообще-то в комнате, которую выделили мне.

Рэй осмотрелся, помотал головой и отшатнулся.

— Какого черта происходит? — в недоумении он переводил взгляд с меня на окружающую обстановку.

— Зелье, ненаглядный мой, зелье, — озаренная догадкой, мрачнея, медленно произнесла я. — Пить в лавке ведьмы первое попавшееся не лучшая идея.

— Компот твой что ли? — уловив мысль, тоже скис парень. — Только не говори, что это был приворот.

Я с сомнением покачала головой.

— Не переживай, — развела руками. — Напутанный с пропорциями, он вообще мог сработать по другому, так что если у тебя нет судорог, не чувствуешь приближения смерти, уже очень даже хороший результат.