Мы одновременно уставились на него и сосредоточились, а в следующее мгновение в сознание словно попытались вторгнуться. Впустив чужой магический поток, я тоже смогла считать ауры и метоположение.

— Один в Пиррийских равнинах, другой на Руильских болотах, — вторя переданным образам, сказал Рэй.

— Значит, убийца среди этих, — понятливо хмыкнула Триша. — И поймав одного и сдав страже на растерзание, мы обезопасим Лиззи и обеспечим ей спокойное правление?

— Именно, — подтвердил маг.

— Вы гении! — радости Сая не было предела, в глазах пылали победные искорки.

Лиззи тоже заметно повеселела. Как бы девушка не противилась новой должности, понимала, этого не избежать. Я была уверена, что она втянется в придворную жизнь, да и правление придется ей по вкусу: она явно не была глупой, а с наставлениями советника и вовсе станет прекрасной главой королевства.

— Значит, буду активней в подготовке к церемонии восхождения на трон, — решительно заявила она, воодушевленная нашим планом. — У меня тут через день занятия по введению в курс дела.

— Вот, и умничка, — Сай чмокнул любимую в щеку.

Настроение у всех ощутимо поднялось. Рэй рассказывал о намерениях наведаться к каждому из детей Роберта в полном вооружении, ребята внимательно слушали и не перебивали.

— Пойдем вдвоем с Линой, — подытожил он. — Привлекать лишнее внимание ни к чему.

— Точно помощь не нужна? — недоверчиво поинтересовался Саймон.

— Точно, — уверенно откликнулся темноволосый. — Оставайтесь с Лиззи, ей сейчас нужна поддержка, а грязную работу оставьте нам.

Блондинка благодарно улыбнулась.

— За успех! — провозгласила она следующий тост.

— За успех, — повторили мы и тоже подняли бокалы.

Когда я выпила, то заметила, как Элизабет неотрывно смотрит на мою руку.

— Я не замечала раньше, — медленно произнесла девушка и удивленно охнула, — ты что, замужем⁈

Точно, кольцо! Я открыла рот, чтобы ответить, но Рэймонд меня опередил.

— За мной.

Ребята переводили непонимающие взгляды с меня на артефактника. Тот встал со своего места, обогнул стол, оказался сзади меня и нежно положил руки на плечи.

— В свете всех событий я понял, что жизнь непредсказуема, и надо ценить людей, которые вносят в нее позитив и улучшают, переживают за тебя и дарят лучшие моменты, — начал свою речь маг. — А так хорошо мне ни с кем, как с Линой не было. Мы сблизились из-за всего происходящего. Можете грешить на действие приворота, но что есть, то есть, мы скрепили отношения союзом.

Очень хотелось смеяться. Я то прекрасно знала, что Рэй просто не хотел озвучивать все детали того, что случилось и уж тем более давать ребятам информацию о своем статусе. Конечно, когда-то они узнают, такие новости рано или поздно долетают до соседних королевств, но пока все будет в секрете.

Я посмотрела вверх на лицо артефактника. Тот и сам едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Но ребята, пребывающие в шоке с таких новостей, не придавали значение нашим выражениям лиц.

— С ума сойти, — только и выдохнула Триша.

— Поздравляю! — счастливо пискнула Лиззи.

В том, что ее эмоции искренние, я не сомневалась. Теперь девушка явно перестанет переживать из-за нашего с Саем танца на правзднике Грэйносса.

— Даже не буду расстраиваться, что нас не пригласили на свадьбу, — добавила она, когда обняла вначале Рэя, а потом меня.

— Мы просто расписались, — небрежно махнул рукой маг. — Главное, сам факт.

— И когда только успели, — риторически уточнил Саймон, но тот час был перебит возлюбленной.

— По такому случаю десерт! — возвестила она. — Кай, передай Ниеле, что можно выносить!

Уже через несколько минут со стола было убрано всё лишнее, а рыбу заменили большим блюдом с красивейшими пирожными. Ниела вместе со слугами принесли чайный сервиз и бегали туда-сюда вокруг стола, организовывая в лучшем виде.

Да, с таким взабаломошенным правителем Винтийскому королевству точно не придется скучать.

— Когда планируете выдвигаться по гостям? — завуалированно уточнила Триша.

— Вечером сегодня нас ждет подготовка в другом месте, — намекая на возвращение в Иллирию произнес Рэй. — Через пару дней приступим к исполнению операции. Лиззи, когда коронация?

— Дата назначена через пять суток, — послушно ответила девушка. — Успеете?

— Время поджимает, но мы уложимся в сроки. Обещаю.

Прощание с ребятами вышло быстрым. Пусть и ненадолго, но мне удалось отвлечься благодаря им от навязчивых мыслей. В Иллирию мы вернулись, когда уже стемнело. Адреон с женой нас дожидались у входа в замок.

— Как все прошло? — подскочила ко мне Агата.

— Нам удалось выяснить о двух внебрачных детях и где они обитают, — ответила я.

— Надо же, — удивился правитель и с уважением посмотрел на брата. — А ты силен, я уж и не думал, что сработает.

— Благодаря Лине получилось, — отдал мне должное маг. — Без нее в одиночку я бы не справился.

Едва мы зашли в замок, мужчины удалились для обсуждения нашего визита к детям Роберта Винтийского, а Агата вызвалась сопроводить меня до уже знакомых покоев.

— Я рада, что ты отошла от меланхоличного состояние, — с искренностью в голосе заверила меня девушка. — В твоем возрасте и столько пережить за такой короткий промежуток времени, не каждый вывезет.

— У меня нет выбора, — пожала плечами я. — Хочу поскорее, чтобы все кончилось, с меня сняли обвинения и вернули мне мою обычную жизнь. С этими мыслями и держусь.

— Рэй хороший парень, — внезапно сказала девушка. — К тому же умный и сильный маг, а рассудительности в нем тоже не мало.

— Я знаю, — к развитию данной темы я была не готова, поэтому поспешно перевела ее. — Расскажи, над чем ты работаешь? Увлекаешься дизайном и облагораживанием садов?

— О, да, — в Агате проснулся энтузиазм и как только мы очутились в комнате, девушка начала производить мне экскурс в историю своего хобби.

Проболтали мы до поздней ночи, после чего жена Адреона пожелала мне хороших снов и исчезла в темном коридоре.

Я же погасила свет и улеглась на кровать.

Веяло сыростью и тиной. Оно и неудивительно: Руильские болота занимали достаточно обширную площадь, окутывая несколько маленьких деревень на востоке Винтийского королевства. Жили здесь в основном травники, гораздо меньше было охотников: дичи в таких местах кроме нескольких видов болотных рыб и птиц не водилось. Зато для ведьм было раздолье, редкие травы предпочитали расти именно в подобной местности.

Мы переместили аккуратно к окраине одной из таких деревень. У главной дороги стояла палка с деревянной табличкой наверху, однако разобрать название не представлялось возможным, слишком грязная была она.

Рэймонд поморщился.

— Если убийца отсюда, то я не удивлюсь, — заявил парень. — Мотивы железобетонные, кто захочет жить в такой дыре.

— Не знаю, Рэй, — задумчиво не согласилась я. — Вряд ли местные люди видели красивую жизнь или много о ней знают. Такие деревни живут обособленно ото всех, новости узнают от заезжих торговцев.

Артефактник с недоверием посмотрел на меня.

— И кто в такую глушь заезжать будет? — пробурчал он.

— Поверь, желающие находятся, — откликнулась я.

Мы брели по размытой дождем проселочной дороге, стараясь обходить глубокие лужи. Одноэтажные деревянные домишки вразброс стояли по обе стороны главной улицы. Какие-то были вообще с заколоченными окнами и дверьми, другие просто покосившиеся. Около одного из таких мы остановились. Забор в некоторых местах был выбит или просто сгнил от старости, открывая взору участок с грядками, теплицами и детской площадкой. Некогда бирюзовый, а теперь серый с отколупавшейся краской, смотрелся он жалко. На качелях сидела маленькая девочка в розовом дождевике, одной рукой держась за поручень, другой обнимая плюшевого грязного дракона.

— Здесь? — удивилась я.

— Да, — изумлённый не меньше маг кивнул. — Человек с нужной аурой точно в этом доме, ошибки исключены.