Но, как оказалось, я был не прав. Виктор чуть прошёл вперёд, растворился в темноте и спустя пару секунд прозвучал щелчок. Загорелся более яркий, белый свет, который слегка ослепил меня.

Но затем…

Это место сложно было назвать тренировочной площадкой. Точнее, тем местом, где тренировался я.

Голые бетонные стены с какими-то кусками арматуры, торчащими со всех сторон. Бетонный пол, устланный пылью и бетонной крошкой, а также полностью зеркальный потолок. Причудливо, конечно, но… зачем? Да и как они вообще смогли подобную стройку провернуть в черте города?

— Длина комнаты сорок метров, — зазвучал деловой голос Виктора. — Ширина… пятнадцать, не меньше. Рассчитывай это расстояние, чтобы не повредить стены, договорились?

Просьба была несколько странной, как мне казалось, но в ответ я лишь кивнул. Чуть прошёл вперёд, озираясь по сторонам, мало ли чего не заметил, а когда подошёл к наёмнику, тот скомандовал девушкам за моей спиной.

— Маша, Аня и Лена, прошу вас, принесите инвентарь.

Я обернулся к девушкам и чуть было не присвистнул от удивления. Услышав команду, официантки тут же подошли к ближайшей стене, где, нажимая на эти самые арматуры, подкрашенные белым цветом, открыли тайный проход.

Туда я уже не сунулся, но на всякий случай запомнил, на какие именно арматурины они нажимали. Ибо металла там было куча, да и мало ли когда пригодится подобное знание.

Лена, между делом, никак не отреагировала на просьбу Виктора. Откровенно говоря, зевала, придирчиво рассматривая собственные ногти. Наёмник оставил это без внимания.

Спустя пару секунд, я пошёл на подмогу девушкам, но, оказалось, зря. Что Аня, что Маша были носителями симбионта физического типа, и силы в них было немерено. Большие, пыльные боксёрские мешки они тащили за собой охапками, словно те не весили и килограмма. А вот уже цепи, которые, противно задевая пол, издавали ужасный для моих ушей, звук, явно не могли весить так мало, как хотелось бы.

Гадал недолго. Сам все понял, не задавая глупых вопросов. Они сильные. И точка.

— Нет. Это всё не то… — Виктор как-то раздражённо махнул рукой в сторону той самой тайной комнаты. — Мне нужно быть чуть медленнее, чтобы Ярослава не пришибить ненароком.

Девушкам это, конечно, не понравилось, но перечить они ему не стали. Потащили всё обратно. Спустя несколько минут, Маша и Аня вернулись лишь со странным мешком, который оказался обычным свинцовым бронежилетом, защищавшим от радиации. По крайней мере, именно такие ассоциации вспылили у меня, когда я его увидел.

— Значит, так, — Виктор заговорил ровно в тот миг, как нужный для его тренировки, инвентарь, лежал возле его ног. — Правило номер один, которое останется с тобой до конца жизни.

Он как-то кривовато улыбнулся, расстегнул и снял с себя пиджак, протягивая его Ане. Следом эту самую свинцовую защиту, они накинули на его плечи и застегнули. И как только последняя фастекс-застёжка защёлкнулась, мужчина резко дёрнулся.

Его скорость по моим меркам была чудовищной. Виктор словно растворился прямо передо мной и нанёс удар в голову, от которого было невозможно увернуться. Я попросту не ожидал такой скорости и самого нападения как такового.

Удар ладонью пришёлся прямо по уху, отчего в голове зазвенело так, словно меня поезд сбил. В следующий миг, когда моя рука ещё не успела даже коснуться звенящего уха, удар пришёлся с другой стороны, и звон лишь усилился.

— … бей первым… — раздался его голос сквозь звон. Только от этого мне легче не стало. Ну вот совсем.

Виктор застыл в трёх метрах от меня, завёл руки за спину и вопросительно смотрел на меня, словно ждал какой-то определённой реакции на произошедшее. Но её не последовало. Он просто оглушил меня.

— Ярослав? — голос мужчины начал «проявляться» лишь спустя пару минут, когда я уже и не надеялся, что за этим звоном в ушах что-то услышал. — Ты всё понял?

— Ничего я не понял, — озлобленно ответил я. — Толку говорить, когда твой собеседник не слышит ничего?

— А ты сам не понимаешь? Ну, что я мог сказать?

Я опасливо покосился на наёмника, ожидая нового нападения, которое, возможно, будет сопровождаться словами. И, пожав плечами, предположил:

— Бей… всегда бить первым?

— И не только это! — радостно улыбнулся Виктор. — Догадливый какой. Я ещё кое-что сказал.

В следующий миг он сорвался с места так, что я его моментально потерял из виду.

Последующий удар в ухо я в этот раз предугадал. Вывернулся и сделал это с некоторым остервенением и непроизвольно вырвавшимся рыком, чем удивил Виктора. Помимо того, что я увернулся от удара, отмахнулся левой рукой от последующего замаха, я также ответил крюком вполоборота корпуса, который выбил из лёгких наёмника весь воздух, я замахнулся повторно. Но противника уже не было в той стороне, откуда пришёлся удар.

Виктор опять замер в трёх метрах от меня и вопросительно ощупывал свою грудь. Я же… замер, понимая, что только что, получается, пробил бронежилет и просто до этого об этом не думал.

Я не отбил себе руку⁈ Какого чёрта⁈

Это невозможно… Там же свинца килограмм на тридцать, не меньше… Как так-то?

Нет, конечно, мои физические возможности явно вышли за пределы человеческих, но не настолько же. Или же нет?

— Любопытно, — раздался его голос. — Если я удвою скорость, ты справишься?

— Занимательная тренировка, — ответил я, даже не думая расслабляться. — Бьём без предупреждения о начале тренировки? Да?

— Это относится к первому правилу. Итак… — Виктор улыбнулся, поправляя бронежилет на груди. — Обобщим первое правило наёмника, которое поможет в твоём выживании. Никогда недооценивай своего противника, а также всегда бей первым. Не стоит строить из себя джентльмена, даже если твой противник будет противоположного пола.

Я хотел было ляпнуть, мол, с этим проблем нет, в пример та же дикая из института, но вовремя придержал язык за зубами. Никто про этот случай не знает. Даже Лаане. Тем более тогда пришлось бы рассказывать про Аню, а тут я совсем не уверен, что это стоит доносить до этих людей. По крайней мере, не раньше, как я поговорю со своей старой подругой.

— Это правило выживания плавно вытекает в один из перечней Кодекса, — продолжил он. — Запрещено нарушать дуэль двух носителей симбионтов магического типа.

— И как это связано? — удивился я. — Что я вообще должен делать в такой ситуации?

— Свод всех правил нашего Кодекса выучить невозможно за короткий срок. В нём слишком много тонкостей, о которых одновременно и бессмысленно, и между тем полезно знать. Для тебя есть не так уж и много правил, которых ты должен придерживаться, так как ты официальный наёмник.

После этих слов он растворился прямо передо мной и ударил из-за спины. Не знаю, как я узнал, откуда именно он ударит, но всё, что я успел сделать, это пригнуться. Виктор ударил воздух в том месте, где только что была моя голова. В следующий миг я на полусогнутых ногах прыгнул вперёд, спасая свою пятую точку от очевидного для этой ситуации пинка. Что весьма сильно удивило моего спарринг-партнёра.

— Любопытно, — повторился он. — Итак. Одно из правил Кодекса, которое относится как ко всем носителям симбионтов, а также и к наёмникам, гласит…

Я встать не успел после своего прыжка, как удар пришёлся с правой стороны. Носок ботинка Виктора попал точно в печень, отчего моё чутьё взревело. Я в мгновение ока преобразовал ногти в когти и с животной ловкостью вскочил на ноги. Виктора нигде не было.

Голос наёмника зазвучал прямо надо мной.

— Любая деятельность носителя симбионта не имеет права угрожать жизни обычного человека. Это правило чаще всего нарушают, и в случае, если всё заходит слишком далеко, созывается высший совет.

Виктор упал на меня сверху. Стараясь даже не гадать, каким образом он держался на зеркальной поверхности, я сделал три быстрых шага назад ещё в момент, когда он договаривал это правило.