— Тут свободно? — знакомый голос вывел меня из моего мыслительного потока.

Я приоткрыл сначала один глаз, привыкая к тусклому освещению люстры над столом, а затем второй, чтобы увидеть короткостриженую брюнетку рядом со столом. Лена приветливо улыбнулась и поинтересовалась моим самочувствием.

Учитывая, что вчера она меня не лечила, да и сегодня я её весь день не видел, я был действительно рад ей.

— Лечить пришла? — улыбнулся я, но в ответ девушка отрицательно покачала головой. — А чего тогда?

— Не хочешь немного разбавить свои тренировки⁈

Её предложение показалось мне подозрительным. Особенно с учётом того, что она пришла, когда людей в кафе стало меньше, будто выжидала подходящего момента, когда я расслаблюсь. Хотелось, конечно, отказаться, но появившаяся рядом Виктория, оценила предложение лекаря и подсуетилась, чтобы я подскочил и побежал в зал как можно скорее. В общем, всё решили без меня.

Девушка ухватила меня за ухо и чуть покрутила его. В ухе сразу же затрещало, а нервные окончания пронзила пульсирующая боль.

— Ай-ай-ай… — прошипел я, скидывая с колен Кактуса. — Да иду я, иду!

Кот недовольно буркнул что-то в адрес Виктории, которая заставила меня двигаться, и тут же слинял поближе к подоконнику, а я, с умирающей надеждой подремать и пойти домой, шёл вслед за волшебницей, гадая, что меня ждёт.

По старой привычке, без какого-либо напоминания, первым делом начал расставлять манекены по всей площадке. Огибая ямы от ног и рук Виктории, которые ещё не успели забетонировать.

Лена оценила моё стремление побыстрее начать, но первым делом, попросила меня раздеться до пояса, чтобы осмотреть вчерашние побои. Выполнил беспрекословно, ведь понимал, что так будет легче и проще. Учитывая огромную гематому на пояснице, волшебные манипуляции Елены, улучшат моё состояние.

Её холодные руки нежно гладили мою спину и плечи, разминая затёкшие и ноющие мышцы. Места, где были отметины после вчерашнего поединка, зудели под её касаниями, а звук, который, как мне казалось, возникал где-то внутри моего тела, говорил лишь об одном… побои рассасываются.

Приятная лёгкость по всему телу появилась буквально через минуту. И эта лёгкость… превратилась в неловкость. Я отчётливо почувствовал касание её губ на моём плече. Медленно повернулся, но Лены и след простыл.

Стоило мне встать, как ноги… подкосились. И я упал на спину, отбив себе все на свете.

— Да какого… — заворчал я. — Толку-то от того, что лечила⁈

— Подкралась незаметно, — засмеялась волшебница, переступая через меня. — Догонишь, или так и будешь лежать и жалеть себя⁈

Гоняться за волшебницей было подобием игры. Игры на аккуратность.

Она не была быстрее или ловчее меня, а уж тем более, не была сильнее. Но каждый раз, стоило Лене коснуться открытого участка моей кожи, как моя энергия, которой она управляла, сходила с ума.

Я за пять минут игры в «поддавки» больше пяти раз ударился лицом о манекены. Три раза упал бескостной куклой на пол, а ещё…

Несколько раз слишком сильно захотел в туалет.

Лена хохотала каждый раз, как со мной случался какой-нибудь конфуз. И тренировка, я бы сказал, больше была именно игрой, а не получением нового опыта. В момент, когда я устал от очередной полосы безуспешных попыток нагнать юркую девушку, начал играть иначе.

Думать наперёд, чего именно она и добивалась.

— Не догонишь! — веселилась Лена, то и дело «из-за поворота» касаясь пальцем то моей щеки, то кисти.

Я падал. Опять падал и опять поднимался, мотая головой в разные стороны, чтобы немного прийти в себя. Пересилить её воздействие никак не получалось.

Манекены, стоящие по периметру, оставались неприкасаемыми, как почти живые люди — что было важным условием для этой тренировки. И чтобы поймать её, мне нельзя было строить баррикады или ронять эти куклы на неё.

Траектория движений Лены прослеживалась чётко. Я замотал её до такой степени, что она почти не останавливалась, хоть и пряталась за очередной преградой, дабы обездвижить меня.

Но в какой-то… заключительный момент вместо того, чтобы выйти лоб в лоб, я сделал кое-что иначе. Резко нагнулся и прыгнул девушке в ноги, хватая её за голую лодыжку. Конечно, Лена потеряла равновесие и начала падать. Но… при этом, не знаю как… ведь её руки меня не касались, я лишился всяческого осязания и сил. Мы падали вместе… как герои какого-нибудь героического кинофильма.

Она оказалась подо мной, а я сверху, неожиданно для нас обоих касаясь своими губами её губ. Энергия, которая влилась в моё тело после осознания случившегося, не то чтобы переполняла меня… она пульсировала в каждой клеточке, делая с моим телом что-то странное.

Покрасневшая волшебница тем не менее не отстранилась от моих губ, даже когда ко мне вернулось движение, и я попытался встать.

А затем… я понял, что происходило.

Я питался ею. Питался её энергией и её симбионтом. Сердце, на котором «паразитировал» симбионт, билось учащённо. Звуки, которые оно издавало вместо биения, были чужды мне, как и последующие действия.

Мои руки… зажили своей жизнью, скользя по шее Лены. Волшебница растворялась в моих объятиях, а вместе с этим мне казалось, словно она ослабевает. Но ей нравится это… и если бы не моё внутреннее самообладание, я… боюсь представить, как бы далеко это зашло.

Я оторвался от губ девушки, посмотрел в её блаженное лицо и… попытался встать. Её руки на моей талии не давали это сделать. А начал бы я вырываться в такой ситуации, то, скорее всего, я бы оскорбил её. Но момент «икс» настал, когда кто-то постучался в тренировочную. Вежливо так.

Я вскочил, словно подросток, который уединился с подругой в своей комнате, когда к нему вдруг постучались родители. Поправил форму официанта, схватил и поднял с пола Лену. Которая не успела толком отряхнуться и прийти в себя. И буквально через пару секунд из-за манекена показалась русая макушка, а затем и сама владелица этого цвета волос.

Администратор вышла «на свет» и как только увидела ошарашенное лицо Лены, скрестила руки на груди. Рассматривая нас… а зацепиться, было за что!

Виктория смотрела на покрасневшие губы Лены с огромным, написанным на лице удивлением.

А вот на мне… скорее всего, ничего не было. Губы не горели, места, которые сжимала своими пальцами волшебница, не болели и не ныли. А сила в ней была, всё же…

— Странно, — пробормотала наёмница. — Ярослав, ты что… бил её по губам, что ли?

Я как-то виновато завёл руку за голову, почесал затылок и изобразил самое невинное выражение лица.

— Нет, ты что⁈

— Ну, у неё губы опухшие, а сам ты… бедноват, да и губы целые. Я бы ещё могла понять, если вы…

Лена встала в защитную позу и начала всё объяснять. Приврала, конечно, но ни слова о какой-то близости, так и не проронила.

Наёмница пропустила мимо ушей её слова. Кивнула нам в сторону выхода и, не дожидаясь, что мы пойдём за ней, вышла.

Обменявшись короткими взглядами, мы… вышли вместе. Каждый из нас понимал, что сегодня, сейчас и здесь приключилось что-то не совсем естественное. И уже на пороге двери первого этажа, которая вела из подвала в общий зал, рука волшебницы легла на моё плечо.

— Никому об этом не говори, слышишь? — её глаза были полны печали, хоть на лице и играла улыбка. — Я не знаю, как ты качаешь энергию из тел, но… такое нельзя знать никому. Пускай… — она миловидно улыбнулась, обвивая руками мою шею, — это будет нашей маленькой тайной. Хорошо?

Ответом был кивок и ответная улыбка. И перед тем как открыть дверь в зал, она ещё раз меня поцеловала пусть и мимолётно, а не так, как хотелось мне.

Виктория пришла за нами не просто так. В обеденном зале, куда приходили любители кофе, был общий сбор всех наёмников, работающих на Эдварда Тойвовича. Оно было больше информационным, чем каким-либо ещё.

Начальник объявил всем присутствующим о том, что все ограничения с нашего района, да и более… с нашего города — сняты. Отныне открывается рынок заданий, который переполнился за последнее время заявками от лидеров микрорайонов. Как магов, так и мутантов.