— Света как раз из таких? Показушник?

Ответом был кивок.

— Да и Лена наша… не является боевым магом. Поэтому… — он вдруг оживился и посмотрел на парочку наёмников. — Как вы смотрите на то, чтобы выставить нашего юношу на бои групп наёмников? — спросил старик, посмотрев в первую очередь на своих подчинённых.

Его заявление повергло всех в шок. Меня, конечно, в первую очередь. О каких это боях он говорит, а? А если кто-то узнает, кто я такой…

А если перегну палку? Нет, конечно, как я уже понял, носители симбионтов, благодаря, собственно, последним, весьма крепкие ребята, но и тут получается, каждый получает что-то своё и не факт, что все изменения пошли в хорошую защиту. Потом разбираться с проблемами, если я вдруг кого-то сильно покалечу, не хотелось бы. Да и там явно будут те, кто уж точно знают, как использовать свои способности на максимум, а не как я, который толком не понимает, на что он способен.

В подобном непонятном состоянии я провёл ещё четверть часа, пока Лаане и его спутники, точнее, помощники, пытались донести до меня основную мысль. И также суть этих самых боёв.

Среди групп наёмников, которые по большей части главенствовали на нейтральных территориях, было нормой попробовать силу среди себе подобных. То есть получалось, что лидеры этих, так скажем, гильдий, не то, чтобы науськивали друг на друга наёмников из своих и чужих рядов, а пробовали их силы. Для того чтобы в дальнейшем переманить на свою сторону более сильного «игрока». Наёмники — это всё же не семья, а объединение людей под руководством одного человека и они были вольны выбирать себе другой отряд, если им там предлагали лучшие условия.

В моём случае, никто из присутствующих не сомневался, что я откажусь от подобного приглашения, если буду постоянно побеждать и получу новые договоры на работу. Они знают мою тайну. И, хоть в Кодексе уже вписывались особенности девиантов, для них место…

В исследовательской лаборатории. Всё-таки. Они тоже, как и дикие, отклонение от общей нормы. И это все хотели изучить, но, как я понимаю, при этом преследуя совершенно разные цели.

— Группы девиантов существуют, в этом я уверен на все сто процентов, — заговорил Виктор. — Они скрываются от глаз остальных, кто-то даже… находится среди нас, как ты, и играет в свои шпионские игры, — он покосился на Лаане, но тот промолчал. — Сидят в наших гильдиях и выполняют рутинную работу. Я не думаю, что в ближайшее время ваше существование легализуют на уровне Кодекса. Слишком много в нём уже закреплённых традиций, которые мало кто хочет изменять. Поэтому тебе нет смысла уходить от тех, кто бережно относится к твоей тайне.

Ага… бережно. Ты только что об этом узнал от нашего начальника. И если бы не страх перед ним, ты бы…

Тут же на мои мысли откликнулся Кактус, сидевший где-то в районе фикуса в горшке у входа в кафе. Пришлось моментально выстраивать мысленный блок, чтобы этот товарищ не подслушивал меня.

— Поэтому выставление тебя на бой против способных наёмников в подобной манере, как это было у вас с Виктором, вполне себе норма, — продолжил Тойвович. — Тем более как таковой победы там не требуется, пусть и будет приветствоваться, разумеется. Мы будем преследовать только одну цель — поставить тебя против более сильного противника или против наёмника с особым даром. И если ты вспомнишь его… или каким-то образом, без воспоминаний симбионта сможешь его победить… будет проще. По крайней мере, сможешь предугадать его возможные действия, исходя уже из собственного опыта.

Странно. Если припоминать слова Кактуса, то среди магов и мутантов очевидные… распри. Или к наёмникам это не особо относится⁈

Этот же вопрос я и задал Эдварду. Тот покосился на меня как… на приземлённого, но сказал, что мои знания слишком… скудные. Дворянство не такое, каким я его представляю. Мы — высшие существа, способные пойти на компромисс.

— Дворянство, — буркнул я, наконец делая глоток из чашки. — Но… мы же разные! А вы говорите про открытое сотрудничество с другим типом носителей…

— Ярослав. Маги и мутанты — те же яйца, только в профиль. Откуда ты вообще взял, что мы враждуем? Подсказал кто⁈

Вот тут-то до меня кое-что дошло. Михаил Аляев, а ныне Кактус, преподнёс мне весьма неверную информацию. Не было и нет никакой войны и особо кровавых отношений между магами и мутантами.

Они живут бок о бок и постоянно взаимодействуют друг с другом, пусть и не всегда это мирное сосуществование. А уж главам стай и аристократии вообще невыгодно, чтобы кто-то отбивал чью-то территорию, или захватывал власть в чужих регионах — это для каждой группы новые проблемы и, как я понимаю, далеко не всегда такие группы даже на своей территории успевают всё контролировать. Будь всё иначе, то и нейтральных территорий просто бы не было.

Нет, конечно, стычки случаются на фоне принадлежности к типу, но это лишь стычки. Нет такой ругани и недоверия друг к другу, как я думал изначально.

У мутантов свои фермы, у аристократов подобие своих. И все они происходят от двух высших. Точка.

— То есть, на территории магов могут спокойно гулять другие мутанты?

Я тщательно вспомнил, что мне говорил Кактус и… как-то мне всё это начинало не нравиться. Слишком очевидно становилось, что он специально смещал акценты так, как было выгодно одному ему. Не очень приятное открытие, пусть я и подозревал подобное.

— Конечно. Все носители симбионтов в момент, когда находятся в человеческой форме и не нарушают внутренний устав, являются обычными людьми. Как ты запретишь маленькому ребёнку-мутанту, который получил симбионта, по сути, по наследству, играть на детских площадках садика в другом микрорайоне, когда в его «месте» просто нет полноценного набора в группу? Именно! Никак, — заговорила Виктория. — Мы существуем бок о бок долгое время и, если раньше ещё были попытки перехватить территорию, то сейчас это просто бессмысленно. У каждого своя территория, свои законы и свой заработок. Менять менталитет других… нас физически не так много, как кажется. И начать контролировать новую территорию с её уникальными проблемами просто неблагоразумно!

До меня не могло дойти только одно… да, она, безусловно, права, и об этом я мог и сам догадаться. Но зачем Кактус врал мне? Вроде бы мы связаны с ним и весьма крепко, а доверительные отношения рушатся на глазах…

Поговорить с ним об этом? Пожалуй, нет… время покажет, но отныне я буду тщательно проверять всю информацию, которую он мне выдаёт. А то, кто знает, куда меня заведёт этот хвостатый манипулятор.

— Бывают оспариваемые границы территорий, — продолжил за помощницу Лаане. — Куда уж без этого. Но это было всегда. Под него попадает, до банального, магазин, площадка или целый дом. На этом всё. Никаких войн, никаких акций и попыток свергнуть действующую власть. А вот как раз между своими весьма часто бывают попытки поглотить лидера и получить под свою власть большее количество представителей своего вида. Это редко, но бывает. У магов, впрочем, всегда то же самое, что и у мутантов.

Добавить было нечего. Я просто молчал, хлопая глазами, слушая всё это.

— На то мы и считаемся дворянами, — разговор Тойвовича подошёл к концу. — Перед тем как сделать ход, думаем наперёд, во что это выльется и что из этого будет хорошего или плохого. Тем более нас не так много как хотелось бы и при желании всех носителей симбионтов можно устранить, пусть и рискнувший сделать это умоется кровью. Именно поэтому все разборки происходят без внимания обычных людей и только между собой. Отсюда есть такие территории, как наша. Нейтральная. Кусок полноценной общины, который физически не проконтролировать сверх нормы. И именно так появились лидеры гильдий. Мы тот же закон и порядок, как и любая глава стаи или клана. И на наши территории никто не позарится.

— А как же охота на мага на территории другого клана? Приходил полицейский, помните? Выдавал нам разрешение на это.

— Это другое, Ярослав, — покачала головой Виктория. — Это всё относится к наёмникам и к боевым единицам. Ты как раз таким являешься. У нас очень чёткое разделение классов. Ты, как и многие наёмники, носители симбионта второго класса. Обычный житель, имеющий лишь малую часть наших способностей, а именно, слабого симбионта. Его силы лишь чуть-чуть отличаются от человеческих, и как ты ему запретишь гулять по городу или попросту жить? Никак. Они не носят угрозы и по большей части являются жертвами.