— Я не понимаю, кто такие лиросы! Не понимаю! Отпустите, пожалуйста… — я ревела навзрыд, пыталась высвободиться из его рук, но не могла справиться. Черный дым за его спиной по-прежнему шипел и выкидывал в мою сторону длинные юркие языки.
— Нет! — твердое и непреклонное. Теперь он сам тянул меня за предплечье прочь. Стараясь не отставать, я быстрее переставляла заплетающиеся ноги.
— Да кто вы такой?! Отпустите! — возможно, если он сразу не прикончил меня прямо у тех развалин, то у меня еще был шанс остаться в живых и спастись из его лап. Я дергалась, пытаясь вырвать свою руку, черный дым шипел рядом, хлестал меня по лицу своими щупальцами, будто сторожевая собака, кидающаяся на любого, кто посмел встать между ней и ее хозяином. Я выставила вперед окровавленную ладонь, пытаясь поймать назойливый магический сгусток. Кровавые потеки, погружаясь в этот мрак, тут же вызывали бурную реакцию, словно раскаленное железо опускали в воду. Дымка затрещала и отлетела в сторону, больше не донимая меня.
— Помогите! Кто-нибудь! Спасите! — отчаянный крик, но совершенно бесполезный, я знала, что никто не придет. А может быть я умерла и попала в потусторонний мир? Это было бы вполне объяснимо, особенно учитывая то, что какая-то демоническая тварь тащит меня за собой. Но все равно в это не верила. Здесь было что-то другое. Что-то, чего пока я не могла понять.
— Закрой свой рот! — он встряхнул меня за руку и продолжил тащить за собой. Мне просто оставалось повиноваться, семенить следом и стараться отмахиваться от веток.
Наверно, прошло не меньше нескольких часов, прежде чем мы, наконец-то, остановились. Он точно не человек, физически просто невозможно было бы тащить меня столько времени за собой, не ослабляя своей хватки, переваливая через все препятствия, поднимая при падениях и, при этом, раздирая заросли свободной рукой. Когда его пальцы разжались, возвращая нормальный кровоток в моем предплечье, я попыталась пошевелить онемевшей конечностью. Представляю, какая огромная кровавая гематома осталась на коже.
Оглянулась вокруг: мы вышли на какую-то очередную поляну с кучей каменных развалин. В прошлом здесь, наверно, стояло несколько каких-то красивых небольших домов. Интересно, что такого произошло в этих местах, отчего абсолютно все было настолько разрушено? Если бы это был взрыв или падение какого-то объекта, то и деревья повсюду были бы вырваны и изломаны, но природа в этих местах буйствовала и находилась абсолютно не тронутой.
Мужчина прошел вперед, поднимаясь по ступеням бывшего жилища. Это было единственное строение, у которого сохранилось целых три стены. Следом за ним потянулась, снова откуда-то взявшаяся черная дымка, которую я некоторое время назад совершенно потеряла из вида. Человек поднял правую руку, вырисовывая ладонью какие-то очертания вокруг развалин. Магический мрак стал медленно расползаться по стенам, достраивая их и сплетаясь наверху подобием крыши, образуя при этом темное убежище.
— Туда! — мужчина повернулся ко мне, приказывая зайти внутрь. Повинуясь его словам, я шагнула в темноту, на ощупь ориентируясь в пространстве и прижимаясь к каменной стене. Монстр зашел следом, заполняя собой пространство созданной комнаты, магия позади него полностью скрыла вход, погружая нас в кромешную тьму. Тишина, он не шевелится, а я не решаюсь даже вздохнуть, в ушах лишь стук собственного сердца. Щелчок, и посреди пола между нами вспыхнуло яркое пламя, от неожиданности я вскрикнула и чуть не упала.
Мужчина прислонился к стене и сел перед огнем, приняв расслабленную позу и вытянув ноги. Я продолжала жаться в углу к единственной своей опоре. Скитания под холодным дождем изрядно меня вымотали, я вся продрогла, и ласковые языки пламени сейчас приятно согревали заледеневшие пальцы.
— Садись. Заночуем здесь, — я не ослышалась? Мы будем ночевать здесь, но для чего?
— Отпустите меня домой, прошу вас! — поздно опомнившись, прикусила губу, зеленые глаза со злостью кинули на меня убийственный взгляд, я ведь ослушалась, снова решила открыть рот без позволения.
— Ты приведешь меня к лиросам? — опять он за свое.
— Я не понимаю, кто такие лиросы. Умоляю, верните меня домой, — монстр недовольно хмыкнул, а я снова ощущала, как на глазах выступали слезы.
— Ночуем здесь, завтра нас ждет долгий путь, — думаю, разговор был окончен.
Человек стянул капюшон и маску, спрятав ее в один из карманов. Теперь в свете огня я могла воочию рассмотреть его черты. Мужчина. Не демон, не монстр и не инопланетянин. Темные жесткие волосы, несколькими прядями спадающие на лоб, густые нахмуренные брови, прямой нос, искривленные в тугой недовольной ухмылке губы, отросшая щетина, придающая несколько лишних лет возрасту. Сколько ему? Тридцать? Или чуть больше? Не могла определить. Рослый, широкоплечий, виднеющиеся кисти рук испещрены венами и сухожилиями. Броня придавала ему еще более могучий и суровый вид. На лице несколько застарелых выбеленных шрамов, создающих образ бывалого воина и убийцы. Но больше всего, конечно же, мое внимание занимали глаза. Необычайного изумрудно-янтарного цвета, не встречающиеся у людей, скорее у каких-нибудь хищников или рептилий.
Он поднял на меня взгляд, заметив, как я на него уставилась. Тут же опустила голову, поежившись. Неизвестно, что было на уме у этого сумасшедшего незнакомца, поэтому нужно было как можно меньше его провоцировать. Помялась с ноги на ногу пару минут и села у огня, как можно сильнее вжимаясь в стену. Раз нам быть здесь всю ночь, следует просушить пальто и ботинки. Стянула верхнюю одежду и палантин, разложив их перед пламенем, вытянула немного ноги, чтобы жар попадал и на обувь.
Такое долгожданное тепло постепенно проникало во все клеточки тела. Мои светлые густые локоны пылали от огненных бликов настоящим золотом, закручиваясь в легкие завитушки от впитавшейся дождевой влаги. Более-менее успокоившись и уже трезво оценивая ситуацию и свое состояние, поняла, как сильно хотелось в туалет, есть и пить. Долгое время мялась, не решаясь спросить у мужчины, как мне быть. Вдруг он предложит сходить под себя, вполне себе реальный вариант, учитывая, что я его пленница, и он властен делать и приказывать все, что угодно. Правда, к моему счастью, мне не пришлось ничего говорить, — то ли он читает мысли, то ли просто догадался, отчего я тут себе места не нахожу, но окинув меня своим магнетическим взглядом и оценив мое положение, просто провел по воздуху ладонью, обращенной в мою сторону. В один миг вся нужда, так сильно меня беспокоившая, вдруг испарилась. Магия!
Кажется, спустя пару минут я вовсе потеряла для него какой-либо интерес, откинув голову назад и закрыв глаза, он просто уснул. Несмотря на то, что по его лицу было совершенно невозможно понять, слушает ли он, что происходит вокруг и следит ли за мной, но все же мысли о побеге начали проникать в мое сознание. Я была даже готова оставить здесь свою одежду, чтобы не создавать лишний шум. Только вот стоило взглянуть наверх, как на импровизированном потолке яростно заклубилась чернота, выдавая с головой все мои планы. От злости и отчаяния не нашла ничего лучше, чем выставить вверх в угрожающем жесте разодранную и измазанную кровью руку. Намек был понят, мы с этой темной дымкой друг друга предупредили. Хотя на секунду я улыбнулась от мысли, что безмолвно побеседовала с каким-то сгустком мрака. Точно поехала крыша.
Похоже мужчина не только утолил все мои потребности, но и навеял какую-то сонную магию. Усталость постепенно все больше и больше утяжеляла мои веки. Завороженно смотрела на танцующее огненное пламя, перекручивая в голове события прошедшего дня. Эмоции буквально раздирали меня изнутри. Если бы хоть что-то прояснилось, возможно было бы легче. Крутила свою самую ценную и дорогую сердцу вещь на пальце — мое обручальное кольцо, подаренное несколько лет назад Юрой. Я всегда так успокаивалась в тяжелые моменты. Вспоминала все хорошее, что происходило в моей жизни, проговаривая мысленно то, что плохие события обязательно пройдут. Вот и сейчас я надеялась, что все это временно, что совсем скоро я снова буду в теплых и нежных объятиях мужа. Только бы пережить все это, и надеяться на то, что с родителями и любимым ничего не случиться от горя.
