В итоге проснулась абсолютно разбитая в полдень, и только благодаря Тэсе, которая подсунула мне тройную дозу восстанавливающего эликсира. Как оказалось, первое использовании магии, особенно с таким большим всплеском силы, чревато исчерпанием жизненной энергии. В следующие разы, меня заверили, что я больше не буду впадать в такое состояние.

Наскоро собравшись и пообедав, мы покинули наше место привала. Все шли довольно угрюмые — вероятно, брат и сестра вчера испугались моего поведения, вдруг я и правда могла их сильно покалечить, а вот Фидо был как всегда молчалив и напряжен. И глядя на эту троицу, которая буквально кольцом окружила меня со всех сторон, я испытывала какое-то непонятное чувство вины. Зря, наверно, я так сильно погорячилась вчера и выплеснула на блондина свою злость.

Шли мы достаточно быстро, и очень скоро я услышала где-то вдалеке шум реки. Спустя час ребята вывели меня на край необычайно красивого ущелья Ош. Наша компания стояла перед обрывом на высоте примерно метров ста. Внизу бурлила река Эльба — бирюзовая вода с грохотом разбивалась о камни и разлеталась вокруг облаками пены. Корни мирцелл, которые росли по обеим сторонам на верху ущелья, словно вены испещряли скалистые обрывы. Такое глубокое ущелье с бурной рекой прямо посреди лесного массива — завораживающая красота!

Подходить ближе, чем на пару метров к краю я не решалась. Чувствуя, что по сравнению с ребятами я была та еще неуклюжая персона, не хотелось запнуться и свалиться вниз. К тому же, от такой высоты голова начинала даже немного кружиться. Поэтому мы двигались чуть в стороне от ущелья, но оставляя его в поле зрения. Как сказал Урс, это кратчайший путь до Альмерии. Да и здесь проходила своеобразная тропа, отчего деревья росли не так густо, а их корни не попадались под ноги.

Периодически мне казалось, что кто-то наблюдает за нами. Неприятное липкое ощущение все время присутствовало на коже. Я даже рассказала об этом ребятам, но никто из них даже после нескольких остановок и проверок не заметил ничего необычного. Хотя после моих слов Фидо, как негласный лидер нашей группы, стал еще более задумчив и осмотрителен.

Уже поздно вечером мы устроились на ночлег в очень живописном месте: небольшая поляна рядом с ущельем Ош. Здесь обрыв был уже не таким высоким, как в начале нашего пути, поэтому я даже постояла некоторое время около края и полюбовалась этой красотой. Возможно, мне даже хотелось когда-нибудь оказаться в этом мире по своей воле и провести здесь чуть больше времени, потому что каждый день передо мной открывалось столько невиданных чудес. Но… Мысли о близких, которые сейчас переживали обо мне, не давали покоя. Да и я сама дико скучала по ним.

— Ты должна понимать, что твоя магия, как члена императорской семьи, одна из сильнейших среди лиросов, — я стояла напротив Фидо, немного волнуясь и еще не понимая, что мне предстоит впереди. — Вызвать ее не так сложно, как ты представляешь. К примеру, когда ты обрушила на меня тот поток силы, тобой, наверняка, двигали сильнейшие негативные эмоции — злость, ненависть, желание уничтожить. И пока ты не овладела магией, эмоции всегда будут выступать катализатором Искры.

— Я уже испытывала сильные эмоции, когда попала в этот мир, но магия ко мне не пришла. И с тем ищейкой…

— И какие эмоции ты тогда испытывала? Когда он тебя поймал? — мне кажется, что Фидо, итак, знал ответ на свой вопрос, и так пристально сейчас на меня смотрел, что стало не по себе.

— Страх…

— Страх не может зажечь Искру. Магию побуждают более… Более благородные эмоции, — мне даже стало стыдно сейчас за саму себя, но разве тогда с ищейкой я могла себя контролировать? Блондин никогда меня не поймет, ему с детства не снится монстр, убивающий его мать. Монстр, преследующий каждую ночь.

— Когда я научусь контролировать магию, мои эмоции больше не будут брать верх? Допустим, если я сильно разозлюсь на вас, никого же не покалечу?

— Со временем ты сможешь творить именно ту магию, какая необходима в нужный момент, даже если в это время сердце будет твердить тебе совершенно другое, — такой ответ меня устроил. Навредить своим я не желала, а вот не смочь спасти нас из-за страха — хотелось бы этого избежать.

Почти два часа Фидо учил меня самым простым вещам: концентрации и терпению. Мои предыдущие две удачные попытки целительства были обусловлены исключительно эмоциями — я очень сильно хотела спасти Урса и помочь блондину. А вот вызвать сейчас на ладони маленький ледяной или огненный вихрь я никак не могла. Я начинала расстраиваться и злиться, отчего сбивалась еще больше. Постоянно думала о магии, которая обязана появиться в моей руке, но ничего не получалось. Пока не почувствовала, как плечи окутал своим теплом мой магический приятель Бруно, ставший уже вылитым чеширским котом. Только шерсть отливала серебром, ну и была гораздо мягче и пушистее, чем у реального животного.

Бруно смог успокоить меня, и будто бы поделился частью своей силы. Теперь я думала о магическом огненном шаре, и на ладони начал светиться сначала небольшой огонек, а затем он перерос в яркое стабильное пламя. Но руку не обжигало — лишь приятное тепло растекалось по коже. Через пару минут огонь погас, и ладонь покрылась легким инеем, а в воздухе повисла бело-голубая сверкающая льдинками сфера. Я не могла скрыть радость! Я — обычная девушка — владею настоящей магией. И это мне не сниться — это действительно происходит со мной.

Не знаю, сколько прошло часов после начала обучения, но такие элементарные магические навыки, которые я пыталась освоить, и которые легко давались любому лиросу, вытянули из меня буквально все силы. Я опять не помнила, как добралась до постели, как разделась. Надеялась лишь на то, что я не плюхнулась в обморок прямо перед Фидо, и ему не пришлось потом нести меня. Уснула мгновенно.

И стоит признаться, я уже совсем не ждала нежеланных визитеров в свои сны. Монстр из моих кошмаров не появлялся несколько дней, последний раз я встречала его еще до попадания в Тенебрис. И вот опять он был здесь. Почему всем сняться обычные сны, в которых происходит всякая чушь, и которые забываются с наступлением утра, а я с детства мучаюсь?

Сейчас я стояла на самом краю обрыва, передо мной извивалось ущелье, а внизу бурлила Эльба. На мне была странная одежда: невероятное струящееся платье полупрозрачного телесного оттенка с вкраплениями мелких драгоценных камней. Платье, которое совершенно не ощущалось на теле и абсолютно ничего не скрывало. Ткань струилась под дуновением ветра, почти полностью оголяя мои ноги. Мне хотелось накинуть на себя плащ и укрыться, но не от того, что сейчас стояла осенняя прохлада, которую я, кстати, совершенно не ощущала, а потому что я чувствовала на себе чужой взгляд.

Я никак не могла разглядеть в тени мирцелл его фигуру, но я уже четко улавливала знакомый терпкий запах молотых кофейных зерен, смешанный с ароматом осеннего леса и костра. Пусть это был просто сон, и я понимала, что все нереально, но даже тут ощущала, как дрожит мое тело, а сердце выпрыгивает из груди. Мне было страшно. Чувство, которое для Фидо было недостойным, сейчас пронизывало меня насквозь.

— Мы с тобой связаны, ты не находишь? — обманчиво бархатный голос раздался где-то рядом, но источника так и не было видно.

— Нет, — хриплый звук вырвался из меня. Закрыла глаза, чтобы успокоиться. Успокоиться или проснуться.

— Я думаю, ты лжешь самой себе, — слова звучали совсем близко, но я продолжала жмуриться.

— Это всего лишь сон, и я хочу, чтобы ты уже, наконец, оставил меня в покое и больше не приходил.

— Когда я перестану быть в твоих снах, значит, ты попала ко мне в руки наяву, — легкий смешок прямо за моей спиной. Мурашки пробежали по коже, а дыхание окончательно сбилось и зачастило.

— Не дождешься! — я открыла глаза и резко обернулась. Ищейка возвышался надо мной, ехидно скривив губы. Одетый в свою чешуйчатую броню и уродливый плащ-накидку, похожий на кожистые крылья какой-то летучей мыши. Я же дрожала перед ним практически обнаженная.