Следующую ночь я старалась держать себя в руках и больше не позволяла эмоциям брать над собой верх. Тем не менее, пришлось пролежать несколько часов, рассматривая узоры на потолке и размышляя о своей семье: причем и о земных приемных родителях, и об Авроре с Калидом. Ну, и, разумеется, невозможно было не думать о муже. Без него сейчас особенно трудно оказаться совершенно одной лицом к лицу ко всем опасностям. Хочется снова забыть о всех проблемах в крепких любимых объятиях и почувствовать себя лишь хрупкой девочкой, а не спасительницей всего мира.
На протяжении всего последующего дня я выслушивала наставления Тэсы и Урса. Обещала слушать их, если мне грозит опасность, передвигаться по лесу исключительно рядом с ними, останавливаться на отдых на запланированных остановках, а не пытаться добраться до Альмерии раньше времени. Я со всем соглашалась, на все кивала, лишь бы скорее оказаться в пещере и понять, как попасть обратно домой. К тому же, брат и сестра снабдили меня целым арсеналом из всевозможных укрепляющих и восстанавливающих эликсиров, которые помогут мне без проблем дойти до места.
Несколько раз Тэса и Урс поочередно куда-то отлучались на пару часов, потом приходили угрюмые и снабжали меня новой порцией склянок с магическими жидкостями. Предполагаю, что они даже виделись с Провидцами, ведь не могли же те просто так оставить меня в покое. Уверена, что у всевидящих в запасе много хитростей и ловушек, как задержать меня в этом мире, и они обязательно попытаются пустить их в ход. Поэтому веры в искренность помощи ребят у меня было не так уж и много, да я и сама была свидетелем, как они негативно воспринимали мои попытки заговорить о возвращении. Зато со мной был Бруно, а вот ему обмануть меня не получится, потому что необъяснимым образом я тонко чувствовала эмоции этого необычного живого магического облачка.
Последняя ночь перед отправкой в путь выдалась крайне беспокойной. Уснуть никак не получалось, меня одолевали всевозможные мысли: справлюсь ли я с этим походом или нет, попаду ли я обратно домой, когда достигну пещеру или мне предстоит всю жизнь провести здесь? Плюс сам путь был слишком длинный — десять суток бесконечного передвижения, и это еще при самом удачном раскладе. И к большому сожалению, лиросы не пользовались никакими средствами передвижения, потому что большая часть их страны была покрыта лесным массивом, где лошади попросту не смогли бы пройти. Только в старые времена, когда еще не было войны, можно было перемещаться между городами при помощи неких порталов. Но в виду определенных событий сейчас пользоваться ими было невозможно.
В итоге еле уснула всего на пару часов, а потом встала еще затемно, услышав за дверью первые шорохи Сории, которая собиралась приготовить для нас прощальный завтрак и завернуть дополнительно некоторые припасы. За столом кусок буквально не лез в горло. Тэса и Урс выглядели тоже слегка помятыми и излишне нервозными. Проверили напоследок свои рюкзаки, оделись и направились к выходу. Ребята были буквально зацелованы своей бабушкой, от их прощания к глазам подступали слезы, особенно трудно было сдержаться, когда и меня Сория одарила такими родными и теплыми объятиями, еще и умудрилась сунуть в один из карманов сладких конфет собственного производства. Что уж тут говорить? Бабушка — она и у лиросов бабушка.
Покинули город с первыми лучами солнца. На улицах еще совершенно никого не было. Напрягало только то, что Провидцы и Фидо с нашей последней и единственной встречи так ни разу о себе и не заявили. И что-то мне подсказывало, что дело тут вовсе не в огромной обиде на меня. Они явно приготовили какую-то подлянку. К примеру, первое, что приходило на ум, так это запереть меня навсегда в Тенебрисе и не позволить пройти сквозь защитную стену. Когда подходили к магической защите, я даже закрыла глаза и скрестила пальцы, прежде чем сделать шаг на другую сторону. Но опасения по поводу этого были напрасными — город меня отпустил. Я даже улыбнулась этому событию, что вызвало недоумение на лицах ребят.
Теперь начинался бескрайний переход через лес. Погода и окружающая обстановка здесь кардинально отличались от того, что было в городе. К примеру, если Тенебрис радовал своей приятной весенней прохладой, ясным небом и солнечными днями, то в лесу было пасмурно, темно и зябко, словно я попала в холодный осенний день. Кстати, если судить о времени года, то в этом мире действительно была осень, просто Тенебрис был окружен магией и мог поддерживать свой собственный климат. А вот мирцеллы в остальной части Лироса были высохшими и погибшими и скрестились над головами густыми колючими сводами, поэтому здесь было так сумрачно даже днем.
Тэса шла на пару метров впереди, а Урс замыкал нашу колонну, Бруно же всегда кружил где-то рядом с моими руками, периодически то появляясь, то исчезая по своим неведомым мне магическим делам. В целом, ребята поддерживали нормальный темп, и я могла спокойно следовать за ними. Нам предстояло идти в противоположную сторону от той части леса, где я впервые оказалась после попадания в этот мир. Альмерия находилась ближе к центру Лироса, а вот Тенебрис и все ранее увиденные мною развалины располагались, можно сказать, по окраине леса. И не смотря на близкое соседство с Даргхаром, лиросам это было очень выгодно, потому что только так они могли добывать чужие Искры, нужные травы и эликсиры.
— Тебе понравился Лирос? — мы первый раз устроили привал спустя несколько часов после начала пути. Я вместе с Урсом сидела, облокотившись о ствол мирцеллы, а Тэса расположилась напротив нас.
— Лирос был очень разным за время моего пребывания здесь, — мы наслаждались вкуснейшей выпечкой Сории, которая до сих пор оставалась теплой, благодаря специальной бумаге, обернутой поверх булочек. — Тенебрис — очень красивый город, даже по меркам моего мира. С такими уютными улочками и домами. А вот лес, — я обвела рукой пространство вокруг, — навевает иногда уныние.
— Да… Он ведь не всегда таким был. У меня даже остались отрывочные воспоминания о бескрайнем количестве золотистых мирцелл. Очень старые воспоминания… — Тэса печально вздохнула. Наверно, ей не было и четырех лет, когда Лирос пал, но такая красота все равно отложилась в ее памяти.
— Если бы я могла вернуться сюда еще когда-нибудь, то обязательно посмотрела бы весь этот мир. Может быть даже смогла овладеть Искрой и пользоваться магией. Только вряд ли это возможно…
— Как ты смогла обрести в том мире семью? Ты знала, что они тебе не родные? — Урс доел свою порцию и теперь задавал вопросы, пока я еще не закончила.
— Вероятно, я попала в другой мир ровно в тот момент, когда была убита моя семья, — о своих воспоминаниях, где даргхарец пронзает лезвием тело матери, а потом убивает и меня — решила умолчать, — меня нашли бредущей по дороге местные жители. В необычной одежде, испачканной кровью, испуганная и зареванная. Я была слишком маленькой, чтобы уметь говорить, и не помнила ничего из своей жизни с тех пор. После этого попала в местный приют, а уже там спустя время меня встретили мои родители. Так я и оказалась у них…
— И никакой связи с Лиросом ты не чувствовала?
— Нет. Я была обычным ребенком. — О своих ночных кошмарах тоже не сказала — не стоит ребятам давать повод думать, что я привязана к этому месту настолько, что должна непременно остаться.
— Ты очень близка со своей второй семьей? — Урс начинал задавать уже слишком интимные вопросы, отчего понемногу становилось душно и некомфортно.
— Они — единственное, что мне дорого во всей вселенной… — Надеюсь, этот ответ вполне устроит парня, чтобы он, наконец-то, понял, почему я так сильно желаю покинуть этот мир. А судя по поникшему виду моих собеседников, то мои слова их сильно огорчили. Неужели они думают, что несколько дней пребывания здесь и призрачные кусочки воспоминаний способны затмить чувства к моей любимой семье?
— Расскажите, какой магией обладают лиросы и даргхарцы? Насколько вы похожи? — мне вдруг захотелось прервать неуютное молчание, повисшее между нами после моих обидных для ребят слов.
