— Она нужна мне живой! Ей известны определенные тайны. Нужно вытянуть их из этой головы, — я сжал ее огненные волосы в кулаке. Мне нужно было знать, куда они забрали Еву, и кто она для них.

— Какие же тайны тебя заботят, Адриан? — из-под паучьих белых пальцев старика начали струиться серебряные нити, проникая в место ранения девчонки.

— Лиросы пытались атаковать меня в лесу, когда я тащил сюда девчонку!

— Эту девчонку?

— Нет. То была лирийка с древней кровью, — Сципион окинул меня сомневающимся взглядом.

— Древняя кровь? Почему ты так уверен в этом?

— Я сам видел! И чувствовал ее… — Я до сих пор помнил ту связь, которая вела меня к девчонке. Если сейчас лиросы спрятали ее под своей защитой, то у меня не получится так просто ее найти. Поэтому я и рассчитывал вытянуть из этой рыженькой головки нужные мне знания.

— Как же ты мог упустить ее? — старик был недоволен. Хоть меня и раздражал его тон, но он был прав — как я мог позволить забрать свою добычу?

— Ответ на свой вопрос найдешь в этой голове, — я указал ему на умирающую лирийку. — А я уже позабочусь, чтобы нужный лирос был доставлен в Даргхар!

— Не забывайся, наследник… — Злобное шипение вырвалось из уст старика. — Ты разговариваешь с Всевидящим! — он достал из-под стола какие-то склянки, вылил себе на ладонь пару капель и начал растирать между пальцев маслянистую жидкость, развеивая по комнате душный аромат мирцелл.

— Помни и ты, Сципион, с кем разговариваешь! — я оставил недовольного старика наедине с лирийкой, а сам удалился из этой залы. Высокомерие Главы Башни всегда раздражало. Слишком уж вольно стал чувствовать себя род Всевидящих в последнее столетие. Отец пуще других раздул их авторитет, благодаря за беспрекословную поддержку.

Единственный, с кем я мог здесь поддерживать свое общение, был Вет. Этот поджарый средних лет Жрец не любил дворцовые интриги и подхалимства, да и выпавшей на его долю участью одного из высших созданий Даргхара весьма пренебрегал. В отличии от Сципиона я ему доверял, поэтому поспешил пойти за советом именно к нему.

Пустые изогнутые этажи и коридоры Башни были окутаны тишиной и серостью. На пути встретились только два слуги — бывшие лирийские полукровки. Лишенные своего дара и высушенные до дна нашим Источником, они попадали в вечное служение Жрецов. И сейчас эти тощие полутени мало могли напоминать себя прошлых. Возможно, они были даже схвачены и доставлены сюда именно мною. Заметив меня, слуги опустились на колени и замерли, склонив свои головы и боясь даже взглянуть в мою сторону. Лет по пятнадцать — совсем еще дети. Кажется, припоминаю их… Поймал пару лет назад по дороге из Гутты, небольшого городишки на севере Даргхара. Они пытались утащить с собой несколько мешочков с редкими травами, украденными у местного торговца. Руки парнишки были покрыты затянувшимися белесыми шрамами — следы от многочисленных наказаний и путь к полному послушанию. Обычно лиросы, лишенные магии, еще некоторое время пытаются сопротивляться, но в основном покоряются. Правда, кто-то из родовитых и чистокровных всегда предпочитал сводить счеты с жизнью.

Часть Башни, где обитал Вет, всегда казалась мне более живой, чем остальные: большее количество слуг, больше красок в интерьере, даже больше света в его покоях. Да и сам Жрец был не похож на привычных всевидящих — он не был столь же стар, как они, отсутствовала эта напыщенность и угрюмость. Мы позволяли друг другу обсуждать темы, далекие от наших прямых обязанностей.

Когда я зашел в просторную залу, Вет сидел в кресле, обложившись стопкой практически истлевших рукописей. Мужчина приветственно улыбнулся мне и пригласил сесть напротив.

— Судя по твоему угрюмому и потрепанному виду, твоя охота не очень-то задалась! Хотя, кажется, я уловил новый легкий аромат мирцелл в Башне, — он отложил на маленький столик свои бумаги и полностью сосредоточился на мне.

— Ты как всегда совершенно прав! — я откинул голову на спинку мягкого дивана и закрыл глаза. Я изрядно вымотался за эти недели, поэтому сейчас пытался черпать Силу Источника, которая разливалась по коридорам Башни. — Я добыл не то, за чем шел. Будешь смеяться, но группа лириек выкрала прямо у меня из-под носа очень ценный экземпляр.

— Насколько этот экземпляр ценный? — Вет поднялся со своего кресла и подошел ко мне.

— Можешь взглянуть на это моими глазами, — я позволил Жрецу встать позади меня и положить мне на виски холодные ладони. Больно не было, в отличии от Евы, когда я несколько раз пытался забрать ее воспоминания.

События последних дней вихрем мелькали в моем сознании: ощущения некой связи, которая тянула меня в Лирос, поимка девчонки, мельчайшие подробности ее внешности, факты, доказывающие, что она обладательница древней крови, обрывки воспоминаний из ее памяти. А затем: как яркими вспышками вокруг меня разбивались шары, как практически исчез Цип и как пропала сама Ева в образовавшемся столпе света.

— Хммм… Очень интересно… — Вет отпустил меня и зашагал по комнате. Сейчас он напоминал бывшего военного, облаченного в строгий черный мундир, вместо привычной для Жрецов длинной мантии, волокущейся за ними по полу.

— Правда ли, что девчонка попала сюда из другого мира? — мне до сих пор не верилось, что такое возможно, и, что существует другая реальность помимо нашей. Но полное отсутствие элементарных навыков и такие странные картинки из ее жизни, говорят именно об этом.

— О! В этом можешь не сомневаться. Всевидящие постоянно чувствуют переплетение иных миров вокруг нашего. В древних рукописях можно даже найти упоминания о том, как самые сильные даргхары черпали энергию извне. Но, чтобы кто-то попал в другую реальность, а потом вернулся обратно… О таком неизвестно! — я внимательно смотрел на Вета, неужели все, что он сейчас сказал, может быть правдой?

— Получается, что эта лирийка действительно была рождена в нашем мире, а потом каким-то образом перенеслась в другое место и спустя столько лет вернулась обратно? — еще больше злился на себя за то, что упустил ее: сейчас бы Вет вытащил из нее всю информацию, и не пришлось бы собирать по крупицам недостающие фрагменты.

— Именно так. Только вот есть одна вещь… — Мужчина опустился обратно в кресло, поставил руки на подлокотники и подпер ладонью подбородок. — Та женщина из воспоминаний…

— Знаешь, кого тогда убил отец? — неужели Вет настолько знаком с тайнами самого правителя? Ведь в те времена Жрец еще не занимал свой пост в Башне.

— Не просто знаю… — Он прикрыл глаза, будто окунаясь в давно забытое прошлое.

— И кто же она? — я сгорал от нетерпения. Кого мог настолько ненавидеть отец?

— Эту женщину звали Аврора. Племянница Хадриана, покойного короля Лироса, — после этих слов у меня окончательно не осталось сомнений, что жертва отца была самой высшей знати. — Можно сказать, что она буквально росла во дворце вместе с нашим правителем, так как ее родители были послами и большую часть времени проводили в Даргхаре.

— Росла с моим отцом? По его виду было не похоже, что они старые друзья, — отчего такая злость могла одолевать Тэрона по отношению к этой лирийке?

— Твой отец скрывает много тайн даже от тебя, — Вет с грустной улыбкой посмотрел на меня. — Но от Жрецов многое скрыть просто невозможно. Да и в те времена, он и не пытался это сделать.

— Ты говоришь загадками, Вет. Не томи мое ожидание.

— Терпение, наследник. Скажу кратко, что правитель хотел забрать эту женщину себе: не как любовницу или рабыню, а в качестве будущей полноправной императрицы. — Я опешил, пару секунд даже не находил, что сказать.

— Лирийку в повелительницы Даргхара? Надеюсь, мой дед разрушил эти планы? — не могу поверить, чтобы жесткий правитель и жестокий убийца лиросов мог возжелать что-то подобное.

— Ты узко мыслишь, наследник. — Вет осек мое негодование. — Этот брак был выгоден для трона. Аврора обладала сильной магией, наш Источник мог процветать.

— Если мой дед, Нерей, не был против, то может быть ее род воспротивился? — взять лирийку в жены — никогда бы не подумал, что отец способен на такое. Конечно, такие браки бывали давным-давно, но я воспринимал их как ужасное недоразумение. Коварство лириек было в том, что большинство из них были несказанно хороши собой, но, чтобы брать их в жены…По моему мнению, они пригодны лишь для забавы и краткосрочного использования, чем я частенько грешил в свои юные годы.