После того, что я пережила с Джеем, я так долго не была с кем-то по-настоящему. Тем временем пресса продолжала предлагать известных мужчин, с которыми мне следовало бы встречаться, - королевских особ, руководителей компаний, моделей. Как я могла объяснить, что мне просто хотелось, чтобы мужчина обнимал меня в течение часа в бассейне?

Мне кажется, что многие женщины - и это определенно относится ко мне - могут быть настолько сильными, насколько хотят, могут играть эту мощную роль, но в конце дня, после того как мы сделали свою работу, заработали деньги и позаботились обо всех остальных, нам хочется, чтобы кто-то крепко обнял нас и сказал, что все будет хорошо. Простите. Я знаю, что это звучит не прогрессивно. Но я думаю, что это человеческий импульс. Мы хотим чувствовать себя в безопасности, живыми и сексуальными одновременно. И это то, что Кевин сделал для меня. Поэтому я держалась за него так, будто завтра не наступит.

Вначале наши отношения с Кевином были игривыми.

Я нравилась Кевину такой, какая я есть. Для женщины, которая потратила столько времени, пытаясь соответствовать ожиданиям общества, быть с мужчиной, который разрешил мне быть именно такой, какая я есть, было настоящим подарком.

У Кевина был имидж “плохого парня”. Тем не менее, когда мы познакомились, я понятия не имела, что у него есть малыш, и что его бывшая девушка была на восьмом месяце беременности вторым ребенком. Я была не в курсе. Я жила в замкнутом пространстве, и у меня было не так много хороших, близких друзей, которым можно было бы довериться и получить совет. Я понятия не имела, пока после того, как мы некоторое время были вместе, кто-то не сказал мне: “Ты ведь знаешь, что у него новый ребенок?”.

Я не поверила, но когда я спросила, он сказал мне, что это правда. Он сказал мне, что видит их раз в месяц.

“У тебя есть дети?” спросила я. “У тебя есть дети? Не один ребенок, а двое?”

Итак, со мной, очевидно, проделали какой-то номер. Я понятия не имела.

Той весной 2004 года мне пришлось вернуться на работу, чтобы отработать положенные по контракту сроки, хотя у меня не было настроения этим заниматься. Я решила, что Кевин сможет поехать со мной, и он согласился. Нам было так весело вместе в этом туре; он помогал мне отвлечься от работы, которая казалась как никогда сложной. После концертов мне не нужно было возвращаться в свой гостиничный номер в одиночестве. Когда мы летели домой, мы болтали без умолку, и я попросила его жениться на мне. Он отказался, а потом сделал предложение.

Мы вместе снимали гастрольные дневники. Изначально это был документальный фильм, как “Правда или желание” Мадонны, но он стал больше похож на коллекцию наших домашних видео, особенно после того, как я снова получила травму, и впоследствии вышел в виде реалити-шоу под названием “Бритни и Кевин: Хаотично”.

Тур “Onyx Hotel Tour” был просто грубым. Для начала, это было слишком сексуально. Джастин опозорил меня публично, так что моим опровержением на сцене было то, что я тоже немного переборщила. Но это было абсолютно ужасно. В тот момент я ненавидела это. На самом деле, я ненавидел весь этот дурацкий тур — так сильно, что молилась каждую ночь. Я говорила: “Боже, просто сделай так, чтобы моя рука сломалась. Сделай так, чтобы моя нога сломалась. Ты можешь заставить что-нибудь сломаться?” А затем, 8 июня 2004 года, когда до концертов оставалось еще два месяца, я снова упала на съемках своего клипа на “Outrageous”, получила еще одну травму колена, и мне пришлось делать операцию. Остальные даты тура были отменены. Я вспомнила, как сильно я страдала подростком, занимаясь физиотерапией для своего колена. Этот опыт был мучительным. Мне приходилось двигать ногами вверх и вниз, даже когда они причиняли мне невыразимую боль. Поэтому, когда врачи предложили мне викодин, я приняла его. Я не хотела снова испытывать такую сильную боль.

Я просто отправилась в свою квартиру на Манхэттене, легла в свою кровать принцессы, и если кто-то - друзья, семья, люди из бизнеса - хотел поговорить со мной в это время, я говорила: “Оставьте меня в покое. Нет, я не хочу ничего делать и ни с кем встречаться”. И я определенно не хотела возвращаться в тур на некоторое время, если могла этого избежать.

Отчасти я считала, что после такого изнурительного графика заслужила право самостоятельно принимать решения в своей личной жизни. Я чувствовала, что мной манипулировали, заставляя вернуться к работе после разрыва с Джастином, потому что это было все, что я знала. Турне Onyx было ошибкой. Но в моем сознании я думала, что должна просто делать то, что должна - работать.

Сейчас я понимаю, что мне следовало сесть и не торопясь пережить разрыв с Джастином, прежде чем возобновлять гастроли. Просто музыкальная индустрия слишком жесткая и неумолимая. Каждый день ты посещаешь разные города. Здесь нет постоянства. Невозможно найти спокойствие, когда ты в дороге. Когда я снимала видеоспектакль Britney Spears: Live and More! на Гавайях в 2000 году, я начала понимать, что телевидение - это очень просто. Телевидение - это роскошная часть бизнеса, а гастроли - нет.

Моя сестра тоже только что заключила огромный контракт с Nickelodeon. Я была счастлива за нее. Наблюдение за тем, как она разучивает свои роли и занимается примеркой гардероба, напомнило мне, что я бы хотела иметь работу, которая больше походила бы на уютный мир детского телевидения. Мне нравилось думать о “Клубе Микки Мауса” и вспоминать, как легко все казалось тогда.

Я думала, что Кевин даст мне стабильность, которой я так жаждала, и свободу тоже.

Мало кто радовался за нас с Кевином. Нравилось мне это или нет, но в то время я была одной из самых больших звезд в мире. Он жил более уединенной жизнью. Мне приходилось защищать наши отношения перед всеми.

Той осенью мы с Кевином поженились. В сентябре мы провели “неожиданную” церемонию, но юристам потребовалось больше времени для составления брачного контракта, поэтому юридическое мероприятие состоялось только через пару недель.

Люди снимали церемонию. На мне было платье без бретелек, а на подружках невесты - бордовые. После церемонии я переоделась в розовый свитшот с надписью MRS. FEDERLINE, а все остальные тоже надели спортивные костюмы Juicy, потому что после мы отправились в клуб, чтобы танцевать всю ночь. Теперь, когда я была замужем и подумывала о создании семьи, я решила отказаться от того, что мне казалось неправильным, например от тура Onyx. Я рассталась со своими менеджерами. Я разместила на своем сайте письмо к поклонникам, в котором сообщила им, что собираюсь взять отпуск, чтобы насладиться жизнью.

“Я действительно научилась говорить “НЕТ!”” написала я, и это было серьезно. “С этой вновь обретенной свободой люди как будто не знают, как вести себя рядом со мной… Мне жаль, что последние два года моя жизнь казалась такой, будто в ней все время что-то происходит. Наверное, потому что так оно и было! Теперь я понимаю, что они имеют в виду, когда говорят о детях-звездах. Идти и идти, идти и идти - это все, что я знала с пятнадцати лет… Пожалуйста, помните, что времена меняются, и я тоже”.

Я почувствовала такое умиротворение после того, как объявила о своем намерении наконец-то самой распоряжаться своей жизнью.

Здесь все изменится! - с воодушевлением подумала я.

И вот все изменилось.

Две вещи, связанные с беременностью: Я любила секс и любила еду. Обе эти вещи были совершенно потрясающими во время обеих моих беременностей.

В остальном я не могу сказать, что многое доставляло мне удовольствие. Я была такой злой. Вы не хотели слышать обо мне все эти два года. Я вообще не хотела находиться рядом почти ни с кем. Я была ненавистна. Я не хотела, чтобы кто-то, даже моя мама, приближался ко мне. Я была настоящей мамой-медведицей. Любимица Америки и самая злая женщина на свете.