— Нет. Жива. Но очень слаба. Итен, я прошу тебя в который раз, позволь мне стать ближе к ней, — Аркул сглотнул. Видимо, ему сложно без неё. Сложно находиться на большом расстоянии.

Я тоже с ней не в таких отношениях, чтобы видеть её по связи, даже когда очень далеко от дома. Увы.

— С ума сошёл? — кривлюсь. — Никогда. У тебя есть более важные задачи, нежели просто охранять мою игрушку.

— Не настраивай её против…

— Ты сам неплохо с этим справляешься, — хмыкаю. — Ещё и пытаешься сделать меня плохим. Я понимаю, что у нас обоих есть причины. Но пока она принимает хотя бы одного из нас… Она в безопасности.

— Итен, я не могу быть в стороне. Я не могу лишиться доброй части своей силы… Я не могу сопротивляться. Впервые за столько лет я прошу тебя…

— Ты зря начал с ненависти ко мне, Аркул. Она мне доверяет больше и не боится моей силы. Пока как твоя… Она тебя не принимает.

— Она должна узнать правду. Должна знать всё, прежде чем состоится ритуал. Я требую этого, как полноправный наследный принц после тебя.

Я усмехаюсь. Смотрю на Аркула. Он так уверен в своих словах…

— Как тебе это поможет?

— Она будет ненавидеть нас одинаково и только от наших действий будет зависеть её будущее и отношение к тебе и ко мне.

Кара

Прошло пара стандартных дней.

Не перестану удивляться красотой этих мест. Как и Лакрас, Теври очень красивая и живописная планета. Тут очень насыщенная кислородом атмосфера и много диковинных птиц, которые живут в диком лесу в стороне от большого особняка Итена.

Теври — планета-спутник Лакраса, где, в основном, выращиваются зерновые культуры. Тут большие поля фруктов и овощей, некоторые из которых видны прямо из окон и балкона огромной спальни. На этой небольшой планетке живёт лишь одна раса, которая поклялась Империи Этериум в верности и сохранении каждого урожая. Удивительно, как они, этериумцы, смогли заселить не одну планетку разными расами, как успевают защищать их от любой беды и всегда получая в ответ огромную дозу любви и уважения. Наверное, это стоило многих усилий и, безусловно, жертв.

Тут находится и личная усадьба Итена. Думаю, чтобы он мог уединиться где-то не на Лакрасе и отдохнуть от дворцовой жизни. Особняк интересным образом построен, или я бы даже сказала, вмурован, на высокой скале, чтобы видеть много-много полей, садов и небольшое поселение между бескрайними равнинами. Тут было абсолютно тихо и очень уютно. В отличии от большинства домов в Империи, да и на земле тоже, мы не поднимались на нужные этажи, где находятся спальни и другие комнаты отдыха. А спускались. Из-за особого построения, во всех комнатах были окна только с одной стороны.

Едва мы прилетели к особняку, уже через пять минут нас встретили местные. Они уважительно стали кланяться Итену, прикладывая ладони к груди и внимательно слушая каждое слово принца. Ничего особенного он им не поручил, но мне стало очень приятно, что одна третья всех его просьб была связана со мной.

Мы после прошлись по дому и Итен показал мне мою спальню. К слову, самую большую и с сумасшедшим видом на горы Теври. На балконе в нос ударил цветочный запах, а красивые купальни и вовсе свели меня с ума. И, увы, мне пришлось ждать почти что полсуток, чтобы искупаться в той ванной, которая так сильно похожа на ванные во дворце Лакраса. Итен не разрешил никому, кроме Тэрен, близко подходить ко мне и видеть меня не одетой.

Правда, в самом дворце мне было как-то страшно и боязно принимать ванную и наслаждаться концентрированными и приятными ароматами масел деревьев… А тут почему-то стало спокойно.

… — Не больно? — тихо спросила Тэрен, расчёсывая волосы и укладывая их мокрыми волнами по спине. Она всегда использовала какие-то крутые средства для кожи и моих непослушных волос. После них тело мягкое и приятно пахнет, нет сухости или покраснений даже после холода. А мои кудряшки расчёсываются так легко, что никаких фенов потом не нужно — они высыхают естественным образом и рассыпаются по плечам.

— Нет, — улыбнулась. Сейчас единственное, чего хочется — это дойти до кровати и укутаться там в мягкое одеяло. Может, сейчас что-то ещё на планшете почитаю или посмотрю… Я сейчас могла себе позволить спать только в одном белье. Во-первых, трусики и топики для меня шились индивидуально и из такой приятной ткани, которая нигде не давила и только приятно чувствовалась на плечах. Во-вторых, кажется все вокруг стали замечать, что мне бывает холодно. А потому в моей спальне было всегда теплее, чем во всём особняке.

Наконец-то.

— Всё. Я вам ещё пригожусь? — улыбнулась Тэрен.

— Нет, спасибо, — кивнула. — Можешь отдыхать сегодня.

Я выхожу первая и тут же замираю, в полном шоке подняв брови и заставив Тэрен врезаться в меня. Тихо извинившись, девушка и сама замерла, увидев двух сидящих мужчин на диванах друг напротив друга. Затем, ойкнув, Тэрен убежала в ванную.

— Госпожа, прошу вас, — девушка ловко прикрыла моё полуголое тело, о чём я даже не вспомнила, полностью обескураженная тем, что они оба сидят тут. Не воюют, не спорят, не делят что-то. А просто смотрят на меня. Жадно, может быть.

Я прижимаю тёплый плед к телу, укутываясь в него.

— Тэрен, ты свободна на сегодня.

— Да, господин, — девушка поклонилась принцу и быстро вышла, а я прикусила губу. Жаль. С ней мне было как-то спокойнее.

— Господин, — моргнув несколько раз, я кланяюсь. Не поприветствовать его было бы очень невежливо.

— Здравствуй, малышка. Прости. Я не знал, что ты не одеваешься, — оба мужчины встали на ноги.

— Это ведь моя спальня, — прищурилась я. Да и… Разве им не всё равно на меня? Ещё совсем недавно он и волосы мои не воспринимал как что-то нормальное. А сейчас что за взгляды на мне?

И Аркул тоже… Почему они оба выглядят так, словно съесть меня хотят?

Где моя Тэрен…

— Позволь тебе представить… Твоего нового телохранителя, — видно, как самому Итену не нравится то, что он говорит. Но вот Аркул вполне рад такому раскладу и тянет губы в довольной улыбке.

Я же не выдерживаю и негромко смеюсь, прижав одну ладонь к губам.

Прижимаю пальцы ко рту и смотрю на обоих мужчин немного насторожено. Они никак не отреагировали на мой смех, лишь слегка удивились, кажется. Кашлянув, я поджимаю губы и интересуюсь:

— Вы сейчас серьёзно говорите, господин? — чувствую вину за свою несдержанность. Но мне и правда не понятно такое решение Итена, ведь ещё недавно они оба условились о поединке и Аркул был весьма убедителен в том, что он не сдастся. И что я ему нужна…

— Да, Кара, — принц уверенно хмыкнул, выгнув бровь. — Понимаю, это неожиданно. Но пока во дворце будут гости и почти все кланы, я опасаюсь за твою жизнь. Как бы мне не было сложно это признавать, но Аркул лучший воин в нашей Империи, кроме меня, разумеется, — он растянул губы в улыбке и наклонил голову. — Ты против?

— Как я могу быть против вашего решения? — прошептала я, вызвав ироническую ухмылку у Аркула за спиной принца. — Вы уверены?

— Конечно. Ведь если он решит с тобой пообщаться, это тут же доложат мне и Аркул будет вынужден покинуть тебя… И Империю.

А вот и условие. Интересно, что Аркул готов выполнить любые указания принца, чтобы оказаться рядом со мной. Это очень интересный момент, который я себе помечаю, видя уверенный и немного хитрый взгляд тёмного воина. Он такой же уверенный и сильный, тоже принц и кажется, что ему совершенно всё равно, что не он держит первенство и лидерство. Кажется, что ему достаточно и того, что он имеет, чтобы уверенно сейчас меня рассматривать и немного жадно останавливаясь взглядом то на волосах, то на губах, то внизу — на талии или попе. Под его тёмными глазами как-то не по себе, но всё это продолжается не больше минуты. Он моргает и отводит взгляд.

— Вот как, — ответила я, кивая. — Как скажете, господин.

— Если он тебе будет мешать — тоже скажи. Я мигом его выгоню.