— Возможно, я расскажу тебе это. Не сейчас, чуть позже, — Итен кладёт меня на мягкую постель и аккуратно поправляет мои волосы. — Не доверяй Аркулу. Он всего лишь хочет встать на моё место. Всего лишь хочет занять трон Императора.

Всего лишь…

— Едва ты станешь моей законной ал-аури, ты почувствуешь по настоящему её силу.

— Почему я не могу знать сейчас? — я прикусываю губу

— Потому что я и сам ещё не понимаю своего предела, — Итен снова проводит по моим губам. — Не позволяй никому влезать в твою голову, малышка, — мужчина провёл невесомо по виску, цепляя пару прядок волос. — И это хорошо, что ты не принимаешь его на ментальном уровне так, как принимаешь меня. Поспи. Я буду рядом.

Он встаёт и уходит, оставляя ещё один вопрос. От моментальной ярости, нахлынувшей на меня, хочется ударить по кровати кулаком и потребовать ответы. Но я и правда чувствую какую-то странную слабость.

Последний вопрос перед тем, как я заснула я всё же запомнила. И он отправился в папку самых острых и важных, ответы на которые мне нужны прямо сейчас.

Я его принимаю?

Сплю недолго. Во всяком случае, так кажется.

Когда я открываю глаза, всё так же узнаю уютную и какую-то привычную спальню, в которой сейчас горит только свет у пола. Такое освещение пользуется популярностью в Империи. Оно помогает ориентироваться в помещении не наощупь. На самом деле, очень интересное решение. Дома я любила встать за водичкой ночью и тогда пробиралась по темноте на кухню. Вот бы нам домой такие светильнички…

Ну, да, какие туда уже светильнички?

Кстати, ни разу ещё ночью не выключалось освещение полностью. То ли этериумцы боятся темноты, то ли это такая привычка.

В любом случае, электричество они берут прямиком от своего светила и эта удивительная для меня технология, ещё не до конца понятна. Я пыталась разобраться, как работают эти датчики, как они генерируют электричество, но так и не смогла, да и были вопросы поважнее. Мне даже увидеть их хоть где-то — не вышло.

Я поворачиваюсь влево и удивлённо вижу рядом спящего Итена. Странно, что он вообще сюда лёг. Но в данном случае просто негде. Не пристало же принцу вовсе не спать или занимать каюту остального персонала корабля или в оружейной.

Я осторожно ложусь снова на кровать, подпираю рукой щёчку и замираю взглядом на его прекрасном профиле. Тёмные ресницы, волевые скулы, прямой нос. Его чёрные волосы расбросаны по подушке и плечам, что нечасто можно увидеть. Они всегда зачёсаны назад и лежат так, словно он их укладывает каждый час. Мужчина очень красив. Я понимаю, почему Анзаи так переживает. И почему с ним было интересно побеседовать той Рианель.

Сейчас его лицо спокойно и не выражает никаких эмоций, а потому я не могу отвести взгляд. Странно, почему меня так тянет к нему…

И к Аркулу.

Я должна их бояться. Причём обоих. Они оба знают правду о судьбе Земли, оба скрывают много тайн. Не спешат со мной делиться. Только ультиматумы ставят.

Но хоть и понимая, что должна, не боюсь. Знаю, что они мне не причинят вреда. Знаю, что в этом мире все больше хотят мной обладать, чем убить. В этом я убедилась не раз. И прекрасно знаю, что мне не позволят воспользоваться ножом Анзаи.

Может ли он знать о том, что лежит в его апартаментах?

Наверное, да.

Если знает, почему тогда ничего не предпринял? Ждёт? Хочет узнать, что я стану делать?

Неожиданно его веки вздрагивают. А прямо из рук начинает идти тёмный и очень густой дым, который буквально поглощает тело принца. Он клубками обвивается, странно обнимает ноги, осторожно ползёт ко мне и прохладой касается моих голых ступней. Я прекрасно понимаю, что он не причинит мне вреда. Словно он пытается защитить нас обоих, сковывая при этом тело принца.

И я понимаю почему. Итен дёргается, словно расслабился настолько, что не может удержать истинные чувства и эмоции. Прекрасное лицо искажается гримасой боли и ярости, а ладони сжимаются в кулаки. Осторожно запускаю пальцы в тёмное облако и чувствую слабый разряд тока. Словно небольшая молния меня ударила. Такая, что стало скорее щекотно.

Касаюсь ими же плеча принца. Пару раз тормошу его, чтобы разбудить. Я не знаю, хорошо или плохо то, что сейчас происходит. Но этот странный и не пугающий дым очень даже не против, чтобы я его разбудила. Клубки чёрного дыма замерли. А принц резко распахнул глаза. Полные тьмы.

Поворачивается ко мне лицом, кривится от злости и быстро укладывает меня на лопатки, сжимая шею так больно, что мне сразу нечем дышать. Вокруг него клубится этот дым. Я не вижу белков глаз, не вижу привычных тёмных радужек и зрачков. Он словно одержимый собственными уничтожающими чувствами и перед ним сейчас точно не я. Мужчина запускает в мои волосы пальцы, чуть ослабив хватку на шее. Наклонился.

— Как ты смеешь трогать меня после всего, что натворила? Думаешь, мне не хватит сил тебя убить? Думаешь, ты всё ещё имеешь право стать моей ал-аури? — шепот пропитан ненавистью и болью. Он не понимает, что это я. Ему ведь не за что меня ненавидеть. Я каждый грёбанный день доказываю свою преданность. Я иногда вру, но для общего дела.

Но сейчас мне страшно. Кажется, ещё немного, и он вырвет мне волосы, снова давит сильнее и увереннее на шею. Я хватаю побольше воздуха и едва ли не из последних сил сопротивляюсь его чудовищной силе. Возможно, не будь он в таком трансе, а вокруг нас не было приятного дымка, я бы не смогла двинуться.

Но у меня получается. Я касаюсь его скулы пальцами. Губами прижимаюсь к его губам, решив, что таким шоковым действием успокою. Они у мужчины холодные и жёсткие, словно сталь. Но я выдерживаю эту муку. Чтобы спустя долгие секунды получить ответ, от которого буквально закипела кровь в жилах.

Его губы тотчас стали требовательными. Холод вокруг нас испарился, и стало резко жарко. Воздух тоже куда-то пропал. Только его горячее дыхание, вмиг нежные ладони, которые сразу коснулись моих щёк и странный, жаркий поцелуй, сносящий все мои мысли напрочь.

Ведь я ощущаю даже не раскрыв глаз, что Итен целует именно меня.

Итен

Сомневаюсь, что я сейчас принадлежу самому себе. Я чувствую, как внутри всё ещё клокочет ярость. Каждой мышцей ощущаю отголоски внезапно освободившейся энергии, что сейчас так умело успокоила эта малышка. Мне бы остановиться и дать нам обоим возможность глотнуть воздуха больше. Он нам необходим сейчас очень сильно.

Но… Я только сильнее впиваюсь в такие сладкие губы, вкус которых столько дней хочу узнать…

Провожу языком, прихватываю зубами нижнюю губу. Девушка точно в шоке. А я же просто не могу отказаться от этого лакомства. Я хочу вжать её в себя. Узнать её по-настоящему. Чтобы она принадлежала мне вся, без остатка уже сегодня. Я буквально одержим этой хрупкой крошкой. Мне опасно быть рядом с ней.

Опасно, ведь сейчас я могу её убить.

А это не выгодно никому.

Мне хочется никогда не отпускать её. Не знаю, чьё это желание на самом деле — моё, или той огромной силы, которую я еле контролирую. Но одно я знаю точно — она нам нужна. Это я принимаю уже как данность и ничего не могу поделать.

Потому и целую. Каждый миг запоминаю и пытаюсь запомнить её вкус, чтобы случайно не нарушить все правила ритуала. Кажется, чем больше я выпиваю её ответные робкие поцелуи, тем больше мне хочется нарушить все существующие правила и законы. Я не могу сдерживаться. Мне хочется большего. Землянка тянет, манит и сковывает меня. Ощущение её пальцев на моей щеке доводит до исступления.

Пока она меня не кусает.

Что же, весьма хороший ход. Вряд ли меня бы сейчас кто-то остановил, кроме неё.

Я отстраняюсь на немного, чтобы встретиться с её взглядом и задохнуться в этом зелёном, жарком огне. Определённо, землянка, я потревожил твои мысли и чувства.

Трогаю пальцем её влажные губы, немного улыбаюсь. Мне не нельзя сейчас никуда уходить, чтобы оставить тебя со своими мыслями наедине. Кажется, землянки в этом и отличимы от девушек Империи. Кара любит много думать. И, что ещё хуже, додумывать что-то, чего не существует.