Мне потребовалось немного времени, чтобы собраться. А едва я была готова идти к джету принца, он неожиданно отлучился по какому-то важному делу, оставив меня с его воинами. Они и сопроводили меня к джету через весь город Нокс.

Мы пошли по торговой части. Идя по главной улице невозможно было заглянуть и посмотреть на весь ассортимент другого мира или даже побольше рассмотреть какие-то яства, горы странных фруктов или овощей, даже встречались пара ячеек с какими-то жидкостями, по тягучести напоминающих мёд.

Я понятия не имею, как всё это добывается и как это употреблять. По сути что-то я замечаю схожее и сравниваю тот или другой товар с земным.

И я ловлю себя на мысли, что мне интересно. Причём, очень интересно. Рассматривать закоулки с более ценными и дорогими товарами, гадать какие на вкус эти интересные фрукты или овощи, а так же прислушиваться к гомону, который, кажется, присущ всем рынкам во Вселенной.

Только тут ещё над головами пролетают манёвренные джеты и блестящие на солнышке корабли.

Удивительный мир, в котором мне нужно выжить.

Пока мы шагаем к краю города, где нас ждёт корабль Итена, я замечаю, как перед воинами расступаются и как при этом странно смотрят на меня. Шепчутся, оценивают взглядами. Даже иногда испуганно шарахаются. Видимо, землянки у них действительно экзотика.

Знали бы они, как я этого не хочу. Быть для кого-то экзотикой и красивой игрушкой, диковинкой.

— Вы можете подождать господина снаружи, — произносит один из воинов, который шёл всё время рядом со мной. Вообще, я очень хорошо запоминаю лица и мне интересно, что у Принца и Императора разные воины, словно какое-то число этих красных солдат жизнь отдадут только за того или другого. Я думаю, что у них и вовсе есть какая-то клятва.

Я киваю и осматриваюсь. Не хватает любимого худи, чтобы засунуть в карманы руки. Я уже и забыла, когда мои пальцы хотя бы были тёплыми. Тут везде не очень тепло и комфортно. Точнее, для меня. Может, им такая температура нравится. Но мне вечно хочется укрыться и немного согреться.

Ну и ещё укрыться хочется, сжаться. Чтобы никто не трогал.

Без Итена я чувствую себя очень уязвлённой.

Он дарит мне безопасность только тем, что я нужна ему живой. А сейчас… Сейчас мне страшно и кажется, что даже эти воины не спасут меня от невидимого врага.

Замечаю, что к нам поднимается на небольшую горку к джету та девушка, Анзаи. Она сейчас в свободном лёгком платье. Бесспорно, она идёт и держится уверенно и гордо. За ней идёт пара охранников в чёрном и потому её уверенность почти что ощутима физически.

Ну вот, я так и думала. Им такая температура комфортна, пока как я тут дрожу от холода.

— Я думала, что опаздываю, — хмыкнула девушка, осмотрев красных воинов. Затем смотрит на меня и её взгляд меняется, она едва ли не кривится. Шагает.

Но один из воинов встаёт на её пути.

— Ты что себе позволяешь, Сириек? — Анзаи хмурится. — Пусти. Я не убью её. Пока что.

— У меня, как и у моих братьев, приказ господина, — мужчина отвечает дежурно. Анзаи вытягивает губы в ухмылке и поднимает ладонь. Её двое охранников моментально направляют оружие на красных воинов. Девушка пользуется замешательством воина и проскальзывает ко мне, подходит вплотную. Она выше меня, потому мне приходится поднять глаза на неё.

— Землянка, — выплюнула брезгливо мне в лицо и хмыкнула. — Ты не лучше игрушек Айларена, тебя даже проще убить, — усмехается Анзаи, наклонив голову. — Запомни, моя хрупкая землянка, — она наклонилась, едва не касаясь меня своим носом. Её тёмные глаза так полыхают гневом, что мне хочется подальше убежать от неё. — Итен тебе не принадлежит. Он будет моим, едва я прикончу твоё слабенькое тельце, — хмыкает она. — Тебе же будет лучше, если ты не посмеешь с ним сближаться, — как-то странно… Разве он не брат ей? Если Аркул её брат, то почему Итена она не считает таковым?!* — А лучше… — она прижимает к моему животу совсем маленький кинжал и хмыкает. — Если ты это спрячешь и избавишь Итена и Аркула, а также меня, от проблем. Прячь, малышка, — улыбается с таким отвращением, что мне становится не по себе. А ещё она говорит тихо, и воины больше заняты её охраной и готовы обороняться в любой момент. — Поверь, ты не хочешь быть ближе к Итену. Не хочешь всего, что на тебя обрушится в ближайшее время. А я тебе предлагаю выход.

— Мне нужно убить себя? — я вздрагиваю, автоматически беря в ладонь кинжал. Я, словно подвластная её воле, прячу под одежду оружие, а после она отходит.

— Какая умная землянка. Умнее игрушек Императора, — усмехается Анзаи.

— О, ради всех Угасающих Звёзд, Анзаи! — слышу я громкий голос Итена. — Немедленно опустите оружия! А ты, дорогая Анзаи…

— Я ничего такого, Итен! — девушка оказывается рядом с принцем.

Кажется, он и Аркул пришли вместе и обсуждали что-то.

— Аркул, последнее предупреждение, — шипит принц. Он подходит ко мне.

— Извини, Итен, — сдержанно произносит Аркул, смотря немного беспокойно на меня. — Надеюсь, ал-аури не испугалась? — видеть такого Аркула мне очень странно. Но одно я понимаю точно, он тоже не хотел, чтобы Анзаи вообще оставалась со мной наедине.

Итен молча кивает на джет и я понимаю всё без слов. Иду, словно безвольная кукла и кусаю губы.

— Что значит, «ал-аури»?.. — успеваю услышать взвизг девушки, но адресован он не мне и не Итену. Ибо принц идёт вместе со мной.

«Межзвёздная империя Этериум — одна из сильнейших государств третьего сектора Вселенной. Государству подчиняется девять звёздных скоплений, более ста планет-рудников и семь торговых станций. Империя может похвастаться военными достижениями и самым стабильным правительственным кланом во Вселенной. Наследная семья Анекрит, которой принадлежат действующий Правитель Айларен и крон-принц Итен, доказала столетней верностью и преданностью Империи и имеют главенствующую роль в принятии решений, относительно любой отрасли…»

Я кусаю сочный фрукт, так похожий по вкусу на спелую грушу, и складываю ноги, чтобы сесть поудобнее.

«Одним из особых достижений клана Анекрит является Красная армия Империи Этериум. Пятьдесят оборотов вокруг центра галактики Элизиум назад закончилась космическая война между Империями и Красная армия поклялась в верности клану Анекрит. Потомки рода дарлов, которым принадлежат воины Красной армии и потомки наследного клана Анекрит и по сей час остаются верными союзниками…»

Я киваю, пролистываю информацию о самой главной правительственной ветви. За эти пару дней мне удалось это прослушать несколько раз, чтобы запомнить всё, что мне хотели рассказать о тех, с кем я живу под одной крышей.

С того путешествия на Дэкрас прошло три дня. Судя по всему, тут на планетах дни считают как и на Земле, а в межпланетной сети есть время и на других планетах. А ещё есть информация о том, какой оборот вокруг центра галактики сейчас и по нему построены даже какие-то системы координат для космических кораблей. Я в этом разбираться пока не хочу. Да и зачем? Я не верю даже в возможность угнать джет и улететь отсюда к Земле.

Конечно, вся информация, которая мне подавалась, была жёстко отфильтрована. Я не смогла найти ничего про свою звёздную систему и, в частности, про голубую планету. Ни в поиске, ни в разных списках звёздных систем. И очень мало нашла про торговые станции.

Видимо, принц решил, что мне достаточно сейчас знать о том, какая великая и могучая Империя Этериум. Насколько она огромна.

Кусаю снова фрукт и прикрываю на секунду глаза. Я всё детство не любила яблоки и груши. Больше нравились сезонные ягоды. Но сейчас есть то, что немного похоже на что-то земное сродни… Какой-то магии.

Кстати, о ней.

О том, что умеют мрачный Итен и тот странный мужчина Аркул, тоже ничего. Я без опаски искала в первый же день ответы на свои вопросы, под удивлённым взором Тэрен, служанки, которую приставили ко мне. Она мне намекнула, что вся моя история будет видна принцу, потому как я принадлежу ему. Но я даже не подумала остановиться.