— А кто такие хоть? — спросил я.

— НАТО, — ответил ополченец. — Вот этот, справа лежит, по документам Роуди какой-то, явный америкос, а второй по фамилии Готберн — немец, значит. При них личное оружие, ГБР вытащила вместе с телами, за что получила коллективно по каскам, от прибывшего командования. Ну, потом пришли сапёры и всё посмотрели — взрывчатки на вертолёте нет, всё отстреляли, только пулемёт остался.

По форме обломков вертолёта не понять, что за модель. Я наши вертолёты быстро узнаю — этот точно не наш.

— Товарищ Верещагин, — подошёл какой-то лейтенант РККА. — Вас ищет майор Краснодубов.

— Знаю уже, — ответил я. — Он мне звонил.

Мы с Шув пропадали сутки, в царстве мёртвых сеть не ловит, поэтому люди забеспокоились. Бабушка позвонила сразу же, как я оказался в сети. Беспокоится, после того случая в Петропавловской крепости…

— Ладно, пойдём, — позвал я Шув, задумчиво смотревшую на вертолёт.

Здание слева, спортивный комплекс, разбирали строители — спортом у нас почти никто не занимается, поэтому было решено, что ценные бетонные панели лучше демонтировать и использовать на стройке стены. Мы сами, постепенно, поедаем остатки былой цивилизации, как оно и должно быть при Апокалипсисе.

— Как там мой ролик? — спросил я у Шув, чтобы нарушить слегка угнетающее меня молчание.

— За сегодня точно допилю, — ответила она. — Всего будет минуты три — большей частью ты катался по земле, поэтому ничего не разобрать. Зато последний отрезок вышел на загляденье. Даже немножко жалко Лёню…

— Эх, — вздохнул я с сожалением. — Жаль, что нечем было законсервировать его голову. Так бы чучело сделал и над телевизором повесил…

Примечания:

1 — Власть — древние греки делили власть на два типа: «архос» и «кратос». Слышал где-то мнение, что «архос» — это ближе к господству, «я господин, а ты холоп, так у нас заведено», власти от высших сил и так далее, а «кратия» — это власть, полученная силой, вырванная из остывающих рук какого-нибудь неуступчивого «арха». То есть, по этой логике, монархия — это господство одного, в силу различных причин или традиций, а демократия — это власть, полученная народом в ходе борьбы с власть предержащими. Аристократия, бюрократия, охлократия — это всё власть, отчуждённая у кого-то, а не сформированная в силу естественных причин. Вообще, всё это диалектика и бывали монархии, установленные насильственно. Но я это всё к чему? Кратос — это воплощение той самой власти, что взята силой, а не установлена по традиции или случаю.

/13 июня 2022 года, г. Санкт-Петербург, Коммуна/

— Уау… — поражённо выдохнула Шув. — Так ты, оказывается, читер!

— Не без этого, — не стал я спорить. — Теперь начнём пристрелку оружия. Я внёс в шлем характеристики патрона, поэтому тебе надо лишь сохранить профиль винтовки в памяти шлема.

Шув замерла неподвижно. Она разбиралась в интерфейсе нового шлема, который я сделал специально для неё.

Завхоз отдала мне шлем просто так, в счёт моих заслуг перед Коммуной, в довесок передав изрезанную мною когда-то давно хай-тек броню. Надо что-то придумать с этой бронёй — Шув мелковата, чтобы носить мою, поэтому я не могу просто дать ей свои доспехи.

Наконец, супер заняла стрелковую позицию и начала стрелять из своего HK433, также выданного нам со склада бесплатно. Калибр 5,56×45 миллиметров — это стандарт НАТО, поэтому если в Европе и можно найти какие-нибудь патроны, то это будут именно 5,56.

Винтовка неплоха, хотя я не увидел в ней существенных преимуществ перед обычным АК-74. Да, кучность стрельбы очередями выше, но это у обычных людей, а по убойности и настильности она даже хуже. Начальная скорость пули у АК-74 — 900 метров в секунду, а у НК433, при длине ствола 368 миллиметров, всего 882 метра в секунду. Вроде ерунда, какие-то жалкие 18 метров в секунду, но они имеют решающее значение, когда речь идёт о нанесении ранений.

Мы сильнее обычных людей, поэтому легко контролируем даже сильную отдачу, но со скоростью полёта пули это никак не помогает.

Я уже убедился, что в маске Тесея в состоянии прицельно стрелять из «Печенега» с рук. Благодаря нанесению состава с хай-тек карабинов на мушку и целик, непосредственно целиться не надо, а достаточно наводить виртуальное перекрестие на мишень. Удобно.

Шув начала с одиночных, но продолжила очередями, очень метко поражая мишени на разных дистанциях — она далеко не ворошиловский стрелок, но базовыми навыками владеет.

Хай-тек шлем, преобразованный мною в шлем по мотивам гренадерского, правда, оборудованного личиной, был слегка великоват для Шув, но там предусмотрено весьма удобное подтулейное устройство, поэтому недостаток этот только косметический.

— Тепловизор тут крутой… — оценила Шув, разряжая штурмовую винтовку. — Но ты что-то не особо светишься. Только местами.

— Броня решает, — пожал я плечами. — Я там ещё три типа патронов вбил, вот они.

Я передал ей три магазина с различными боеприпасами: M855A1, с ослабленной вспышкой, M856, трассирующий и M995, с вольфрамовым наконечником.

— Проверь точность наведения, — сказал я. — Если характеристики из инструкции верны, то должно быть без отклонений.

Шув поочерёдно отстреляла по десять патронов из каждого магазина, после чего удовлетворённо кивнула.

— Всё, — сказала она. — Шлем пишет, что всё в порядке, характеристики соответствуют заявленным.

— Тогда поехали, — пошёл я к своему ГАЗ-53, где нас ждал Вадим.

Садиться в салон Пагани в полном боевом облачении — это только портить салон, поэтому я выбрал грузовик с персональным водителем. Вадим был рад, что мы выдернули его с караульной службы, хоть ненадолго, поэтому сидел сейчас за баранкой очень весёлым.

— Трогай! — велел я, когда мы с Шув забрались в кузов. — Едем к западному скоростному диаметру. Скинешь нас там, а потом езжай в автосервис, оставишь грузовик там.

— Понял, шеф! — ответил Вадим и завёл грузовик.

/13 июня 2022 года, г. Санкт-Петербург, Елагин остров/

— Обхожу, — предупредил я Шув. — Подожми огнём.

Супер открыла огонь, а я рванул к ржавеющей «Ладе», брошенной бегущими из города людьми.

Мы встретили чертей практически сразу же, как попробовали перейти по 3-му Елагину мосту. Сам остров они были вынуждены оставить, потому что сил у них теперь не так много, как им хотелось бы, но защиту моста они поставили мощную.

Всего тут около двадцати чертей, вооружённых огнестрелом и гранатомётами. Я засёк всего четверых с РПГ, но их может быть больше.

И один из гранатомётчиков сразу дал о себе знать, выстрелив кумулятивной гранатой в ржавую «Ладу», от которой я уже бежал к бетонной ограде.

Взрыв был громким и ярким. В спину мне сильно ударила пара осколков.

Перемахиваю через ограду и падаю на живот, по-пластунски двигаясь вне поля зрения вражеских стрелков.

— Убрала одного гранатомётчика! — доложила Шув, лежащая под японским автобусом.

— Продолжай давить огнём, — сказал я ей и ушёл под мост.

Автобус сюда пригнала она же: разворачивая его боком, она поймала несколько гранат в борт, после чего выскочила из него и залегла с винтовкой.

— Дрон на позиции? — активировал я приложение рации.

— На позиции, мисье Верещагин, — ответил старший сержант Карелин.

— Сможете положить восемь мин за баррикаду? — спросил я.

— Ждали вашего сигнала, мисье Верещагин, — усмехнулся командир миномётного расчёта. — Скоро будет.

И, действительно, прошло лишь несколько десятков секунд, как на позиции чертей посыпались мины.

Они и раньше обстреливали этот мост, который сейчас мало напоминал тот, что стоял здесь многие десятилетия, но «Василёк» уезжал на более перспективные направления, ведь Коммуна ест по кусочку за раз, то есть освобождает территории постепенно, чтобы не надорвать свои не такие уж и многочисленные силы.