— О, очухался! — обрадовалась она. — Привет!

— Привет, — кивнул я ей и сел рядом. — Что смотришь?

— Атаку титанов, — ответила она.

— Что за «Атака титанов»? — не понял я.

— Это аниме о… — начала объяснять Шув.

— Аниме? — перебил я. — Не интересует.

— А жаль, — вздохнула она. — Реально классный сериал. Жаль, что финал так и не выйдет… Эх…

— Наверное, — пожал я плечами. — Чем занималась, пока меня не было?

— Ну, всяким, знаешь ли, — лукаво улыбнулась она. — Нашла коллекцию порнухи на твоём компе, и теперь я знаю твои предпочтения…

— Чего? — нахмурил я брови.

— Шучу, ха-ха! — рассмеялась она. — Не нашла ничего, к сожалению. Но это не значит, что там нет ничего. Возможно, ты слишком хорошо прячешь весь контент…

— Ищи-ищи, — усмехнулся я. — И всё? Искала порнуху на компе — так ты провела свой досуг?

— Ещё я посмотрела пару фильмов и полностью прошла «Ведьмака 3», — ответила Шув. — Круто получилось, короче. Будто вернулась в нормальную жизнь, когда не было всего вот этого…

— М-да… — вздохнул я. — А я провалялся в палате, прочитал несколько книг по судостроению, выспался, наконец-то…

— Поздравляю, — усмехнулась Шув. — Что теперь?

— Теперь мне нужно организовать строительство небольшой верфи образца девятнадцатого века, чтобы привести фрегат в порядок, — ответил я. — А для этого нужны материалы. А чтобы их получить, нужны актуальные ныне ценности.

— Жратва и сферы? — уточнила Шув.

— Именно, — улыбнулся я. — Завтра выходим в рейд на Кировский район. Берём Берсона и Козьмина, вооружаемся и…

Ворота первой линии обороны заскрипели и начали подниматься. Через них проехал грузовик с открытым кузовом, из которого сразу же выгрузили носилки с раненым солдатом.

— Надо посмотреть, — встал я с лавки. — Пойдём.

Целитель появился почти сразу, вместе с двумя медсёстрами.

— Кто это такой? — спросил я, приблизившись к грузовику.

— Один из солдат, что ушли с генералом, — ответил один из ополченцев. — Нашли его на Крестовском острове, лежал в подвале.

— Что с ними случилось? — поинтересовался я.

— Непонятно, — пожал тот плечами. — Похоже, что остальных съели мертвяки. Хотя он всю дорогу шептал что-то о чудовищах.

— Хм… — задумался я.

— Быстро в операционную! — скомандовал Хитров своим подчинённым. — Аля, беги туда, начинай готовить инструменты!

Похоже, что не задался весенний поход генерал-майора Артамонова…

Не то, чтобы я был сильно удивлён, но очень жаль, что столько хороших бойцов погибло напрасно.

— Что думаешь об этом? — спросил я у Шув.

— А с каких пор тебе интересно, что я думаю? — усмехнулась она.

— С недавних, — пожал я плечами. — Итак?

— Думаю, он просто бредит о чудовищах, — ответила супер. — Скорее всего, наткнулись на особого зомби, коих по городу ходит очень много, ничего не смогли с ним поделать, поэтому погибли все, кроме одного. Хотя интересно узнать, как он это провернул.

— Надо дождаться, пока он придёт в себя, — решил я. — Узнаем, докуда они дошли и сходим за их оружием. Винтовки и пулемёт надо вернуть, пока не попали в неправильные руки.

— Не факт, что он вообще придёт в себя, — ответила на это Шув. — Покромсало его знатно.

Вот это меня и беспокоило. Если бы он попал в холодные руки, то шансов вернуться у него не было. Но он жив, не обратился и даже сумел как-то добраться до Крестовского. Надо прояснить всё от начала и до конца, после чего выдвигаться туда и искать оружие. Ну и выживших, если таковые остались.

«Параллельно можно попрактиковаться в бою без масок», — подумал я, возвращаясь к лавке. — «Хитров прав, надо развиваться самому».

/16 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Коммуна/

— Люди, но… чудовища… — просипел раненый солдат. — Оружие… как у вас… но чудовища…

— Поясните, пожалуйста, — попросила его Агата Петровна.

— Демоны… — ответил солдат. — Настоящие демоны…

— Как это понимать, Евгений Игоревич? — повернулась бабушка к майору.

— На севере должно было быть безопасно, — ответил на это Краснодубов. — Они должны были дойти до общины Кузнецова и обосноваться там. Последний сеанс связи был позавчера, а сегодня они не выходят на связь. Возможно, что-то случилось.

— Ещё как случилось, — процедила бабушка. — Собирайте разведгруппу — нужно собрать тела павших и похоронить их надлежаще. И оружие забрать, чтобы не досталось всяким сомнительным личностям.

— Я поучаствую, — подал я голос.

— Хорошо, — разрешила бабушка. — И барышню свою возьми, а то она последние дни будоражит общественность своими выходками…

— Замётано, — кивнул я. — Товарищ майор?

— Позже поговорим, — отмахнулся тот и уставился на раненого. — Итак, гражданин. Ещё раз — что вы понимаете под «демонами»? Кто это был? Каким числом они атаковали? Где они вас атаковали?

Мне потом расскажут, а слушать сейчас путаные показания мне не хотелось. Вышел из госпиталя и направился к кузнице.

— Антон Борисович, — кивнул я менеджеру по всем кузнечным вопросам.

— Дмитрий Ибрагимович, — кивнул он мне в ответ. — Вот твой шлем.

Я принял штуку, которая меня чуть не убила, и взял её под руку. Надо будет исследовать все пределы её возможностей и вбить данные о своём оружии — если эта штука сможет рассчитывать траекторию и задавать мне необходимое упреждение, это будет просто роскошно.

— Мне нужно два комплекта брони во временное пользование, — попросил я. — Два бронежилета не хуже Бр4 и две каски не хуже Бр3.

— Это я организую, — согласился Пронин. — На вылазку идёшь?

— С разведотрядом, — ответил я. — Слышал же уже, что белогвардеец один вернулся?

— Технически, они не успели стать белогвардейцами, — вздохнул кузнец. — Но, да, слышал.

— Собирается разведотряд, — сообщил я. — Я со своими ребятами пойду в его составе, чтобы разведать, что там произошло. И что за община Кузнецова?

— Да это группа людей, осевшая на Елагин острове, — ответил Антон Борисович. — Все сплошь аграрии, пришли из пригородов. Взорвали северный мост, а на южном поставили укреплённый пост. Вроде бы у нас налаживаются хорошие отношения с ними — если к следующему году успеют срубить все деревья, то по весне посадят зерно, и мы сможем наладить с ними торговлю.

— Похоже, что не успеют, — вздохнул я. — На белых напали где-то там, а община Кузнецова перестала выходить на связь. Скорее всего, община уже мертва, а нас ждёт там какая-то новая группировка с севера.

— С бригадниками только-только расправились, а к нам опять кто-то лезет… — посетовал Пронин. — Что за время такое, а?

— Такие у нас времена, — вздохнул я. — Идёт передел власти, усугублённый всеобщей двинутостью на почве сфер сверхспособностей.

— Да уж… — согласился кузнец. — Пойдём, выдам тебе бронежилеты и каски. Их, вообще-то, передали с прицелом на переделку тобой, но я слышал, что тебе в ближайший месяц лучше не напрягаться, так что просто лежат теперь.

— Придёт время и преобразуем всё, — пообещал я. — Есть у меня идеи, как ускорить этот процесс.

Забрал два тяжёлых бронежилета и два шлема, и пошёл домой.

— Это мне, да? — увидела Шув мой груз.

— Тебе и Берсону, — ответил я, опуская броню на пол прихожей. — Сейчас сходим к завхозу — надо взять кевлар и какой-нибудь клей.

— Собираешься… — догадалась Шув.

— Да, нельзя, но надо, — вздохнул я. — Нужна защита конечностей, а её нам никто не даст — ополченцам остро не хватает. Поэтому придётся её по-быстрому сделать, пусть и с риском для здоровья.

— Может, не надо? — обеспокоилась Шув.

— Боишься, что если я сдохну, тебе негде будет взять амброзию, да? — усмехнулся я.

— И это тоже, — не стала она спорить. — Ну и я к тебе уже привязалась, поэтому мне будет очень жаль.

— Не ври мне, пожалуйста, — попросил я её.