Олаф фон Дали отрицательно замотал головой, и Найтэ Аллиэр продолжил говорить. В голосе его при этом звучали сердитые шипящие нотки.

- И я нет, хотя это единственная естественная причина провала проведённого мною ритуала. Я не новичок в некромантии, чтобы вдруг сплоховать даже в отсутствии соответствующей обстановки. Передо мной лежало свежее тело, а значит дух должен был прийти и точка. Пусть он мог предпринять попытку отказаться говорить, но прийти он был должен.

- И что же теперь нам делать? – нарушая повисшую тишину спросил пухленький ректор не пойми кого, но декан факультета Чёрной Магии, не иначе, посчитал, что обращаются именно к нему, раз ответил:

- А теперь вы прикажете доставить на кафедру некромантии останки Питрина Пипы. Желательно, чтобы сегодня до обеда они уже были у меня. К этому времени я подготовлю свою ритуальную комнату и попробую вызвать его дух, задействуя артефакты. Если история не повторится, вздохнём спокойно. Но если всё будет также - кто-то играет с нами.

- Нужно ещё подумать, как в случае чего правильнее донести всё это до Ковена, - вставил своё слово явно нервничающий мэтр Орион. - Это уже не шутки. Когда архимаги подключат своих следователей наше нынешнее своеволие они не проигнорируют.

- Нет-нет, - подумав, сказал Олаф фон Дали. – Если уж до такого дело дойдёт, то сперва я сообщу всё Его величеству.

- Но такое от Ковена скрывать нельзя.

- Разумеется. Вот только когда Ковен начнёт своё разбирательство, то, о-о-о, какой может возникнуть грандиозный скандал. И это в преддверии столь необходимого для Верлонии соглашения с эльфами… Поэтому нет, я не должен торопиться. Всё нужно проверить, всё нужно обдумать сначала.

- На это времени у вас с избытком, - с усмешкой сказал Найтэ Аллиэр, так как суета Олафа фон Дали его немного развеселила. Но ректору весело ничуть не было. Он выразительно посмотрел на тёмного эльфа и строго спросил:

- Почему вы так считаете?

- Потому что вы, господин фон Дали, подметили верно - умирают именно мои первокурсники. И по этой причине, даже если действительно имеет место злой умысел, до начала учебного года ничего не случиться не может, так как вся группа разъехалась… кроме кое-кого, кого бы давно отправить к праматери демонов.

- Это вы про лер Свон? – сходу понял Олаф фон Дали и, не дожидаясь ответа, осведомился. – Кстати, почему вы вместе с ней вернулись?

- Мэтр Орион вам расскажет, - буркнул профессор Аллиэр, прежде чем развернулся и, не прощаясь, ушёл.

Олаф фон Дали некоторое время смотрел грозному профессору вослед, а затем требовательно уставился на погрустневшего мэтра Ориона. Тот сразу понял, чего от него ждут.

- Там глупая история произошла, господин фон Дали. Смешно и стыдно её рассказывать, право слово. Лер Свон не успела вернуться в академию до закрытия ворот и решила переночевать в городе. Вот только денег у неё с собой было не так много.

- И? Она нарушила закон? Говорите уже!

- Не вполне. Из-за дождя искать гостиницу подешевле она не захотела и поэтому договорилась с администратором переночевать в пустующем номере задёшево. Пожалел он её, наверное. На те деньги, что она ему отдала, не обогатишься. Однако, всё это вскрылось. Лер Свон, что вполне правильно и понятно, выставили вон, а администратора уволили.

- Час от часу не легче, - простонал Олаф фон Дали. – Ну на ровном месте всякое безобразие возникает! Как же эта лер Свон мне поперёк горла стоит.

- С одной стороны я с вами согласен, - сказал мэтр Орион и замолчал. Пухленький ректор зря ждал продолжения. Договаривать старший преподаватель кафедры сглаза и проклятий не собирался, а потому вынужденно Олаф фон Дали недовольно буркнул:

- А с другой стороны?

- А с другой, - оживился мэтр Орион так, словно неподдельно горячо ждал этого вопроса, - она из кожи вон лезет, чтобы у нас здесь учиться. Вы не на поведение посмотрите, а на посещаемость, на график сдачи работ. Студентка на три дополнительных курса ходит и на каждом из них успевает.

- Ха, успевает, – презрительно хмыкнул Олаф фон Дали. – Она далеко не отличница.

- Согласен. Но все её хорошо и удовлетворительно связаны с двумя факторами. Первый - преподаватели её ненавидят. Поставить совсем плохую оценку у них рука не поднимается, знания-то присутствуют, но тенденция занижать во всей красе. А второй момент – лер Свон познаёт материал с нуля. Все те, кто знает лекции лучше её, изучали всё это с детства.

- И? Что вы хотите мне этим сказать?

- Что, если бы не эта ссора на церемонии посвящения, мы могли бы гордиться лер Свон. Однако, у нас здесь её травят как дикого зверя. И ради чего?

- Таково уж общество, мэтр Орион. Общество не любит тех, кто поступает в разрез с их видением правильного. И вы бы сами… сами над этим задумались, кстати.

После месяца жизни в шалаше к новому учебному году Мила выглядела ещё хлеще, чем в прошлом полугодии. Из хорошего только то, что при этом она не форму свою затаскала, а купленное ею простенькое платьишко с чужого плеча – большеватое и не очень хорошо сшитое. У Милы даже вши в волосах завелись. Они шустро перебегали с волосинки на волосинку, но молодая женщина их не ловила. Она им радовалась. А почему? На то было несколько причин.

Во-первых, мэтр Тийсберг заболел так сильно, что даже отработка долга Милы сорвалась. Они всего-то дней десять потрудились вместе, как старик слёг и надолго. Уже заканчивалась первая учебная неделя, а общественная библиотека до сих пор была закрыта. Так отчего не позволить себе выглядеть особенно мерзко?

Во-вторых, прочие студенты отныне прижимались к стенам коридора, едва только Милу Свон замечали. Миле даже виделось, что она королева.

«Я королева помоек», - мысленно смеялась она, смело идя по коридору, как вдруг её кто‑то окликнул.

- Эй, Мила-Лебёдушка.

Мила обернулась и увидела Свена Сайфера – писаря, что поступил на факультет Воздушной Стихии. Молодая женщина уже довольно хорошо его знала по общим занятиям, хотя они не общались толком. Кто ж с ней хотел общаться?

Подумав, Мила решила не изображать из себя сумасшедшую. Свену она симпатизировала, хотя никогда бы в этом не призналась.

- Чего тебе, Свен?

- А что-то поглядел на тебя и наше поступление вспомнил. Вспомнил, как ты сказала, что ни с какими ведьмами не якшаешься. Я ведь считай сразу понял почему ты так сказала. Да ты сама ведьма, ха!

Он звонко захохотал, но как-то не зло, дружески скорее. Однако, Мила всё равно напоказ нахмурилась.

- Нет, никакая я не ведьма. Я будущий маг, Свен, и далеко как не светленький. Когда я закончу академию, меня всю покроет тьма. Моя специализация чёрная магия, а потому смотри, думай над кем смеёшься.

- Чего, считаешь, душу мою украсть сможешь? – окинул он её неприятно холодным взглядом.

- Я не воровка, чтобы что-то красть. Надо будет, так лучше разотру в пыль или как‑нибудь ещё уничтожу.

Разговор за разговор было трудно счесть. Мила привычно для себя огрызалась, а потому беседа угнетала её. Ей виделось, что Свен вот-вот примется оскорблять её так же, как прочие. Однако, нет.

- Хорошо сказано, Лебёдушка. Хотел бы и я сказать такое. Быть может, однажды скажу.

Она пожала плечами и пошла было по коридору дальше. Некогда Миле было лясы точить, ей ещё что-нибудь на ужин найти надо было, и она очень надеялась на лягушку пожирнее.

- Эй, Лебёдушка!

- Да чего тебе, Свен? – с недовольством повернулась она к нему снова.

- Ну сознайся хоть теперь, не просто так ты в академию пришла и не просто так факультет выбрала. Ты ведь из ведьм, да?

- Ну что ты ко мне привязался? Никакая я тебе не ведьма, я Тварь! У-у-у! Хватит ко мне лезть, а не то всю морду тебе исцарапаю.

Она замахнулась на него, скривив пальцы, как выпустила бы когти кошка, но Свен не отпрянул даже тогда, когда она взмахнула рукой в воздухе. Он знал, что она его не посмеет тронуть, и это возмутило Милу настолько, что она, грозно фыркнув, быстро пошла по коридору.