Быть может, если бы эти слова произнёс кто-то другой, то прозвучали бы некие сомнения. Но голос тёмного эльфа был настолько твёрд, да и настолько внушительно выглядела его монументальная фигура, таинственно скрытая под чёрным плащом и маской, что никаких сомнений в сказанном ни у кого не возникло. Из-за этого в коридоре вновь ненадолго воцарилась мрачная тишина, когда каждый смотрел на стоящего рядом с ним и своим взглядом словно спрашивал: «Что за мистика происходит?».

- Думаю, нам надо разобраться в этой странной ситуации, - наконец сказал следователь. – Мистер Трепур, у вас при себе ключ от тридцать пятого номера?

- Да.

- Прекрасно, тогда сперва проводите меня туда.

- Ах это вы, лер Свон!

Миле даже сперва показалось, что у неё галлюцинация. Ну откуда, стоило ей задремать, мог появиться столь ненавистный ей профессор Аллиэр, да ещё в столь жуткой маске – чёрной и с тёмными стёклами на месте глаз? Однако, даже когда она потёрла глаза, ничего не изменилось. Всё стало ещё хуже. Возле декана возник не только с укоризной смотрящий на неё мэтр Орион, но и какой-то незнакомый мужчина в камзоле следователя.

- А ну вставайте с кровати!

- А? – растерянно произнесла Мила.

- Вставайте с кровати и объяснитесь! Немедленно!

Когда на тебя спросонок так наседают, времени подумать вообще не остаётся. Перепугавшаяся Мила откинула одеяло, резво вскочила на ноги и только потом вспомнила, что перед сном даже нижнюю сорочку сняла, столь в номере жарко было. Опомниться ей помогли округлившиеся глаза мужчин. Вот только вместо того, чтобы благоразумно схватить одеяло и прикрыться, молодая женщина вдруг завизжала громко и пронзительно.

Как ни странно, но, покуда все присутствующие прижимали ладони к ушам, Мила достаточно пришла в себя, чтобы скрыться за ширмой. Там она принялась поспешно одеваться, а между мужчинами произошёл такой диалог.

- Вы знаете эту особу?

- Разумеется, - послышался раздражённый голос декана. – Это действительно студент академии (вернее, студентка), но зовут её совершенно иначе. Это лер Свон, а не лер Пипа.

- И зачем она могла назвать себя другим именем?

- Скорее всего затем, чтобы не платить.

«Вот уж отдохнула. Вот вляпалась!» - прозвучало в голове Милы, но вслух она прокричала другое.

- Неправда, вы на меня наговариваете! Я заплатила за номер!

- Вы не оплатили его полностью, и, зная вас, я очень сомневаюсь, что в ваших намерениях внести всю сумму, лер Свон!

- Тут я согласен, - со вздохом поддержал мэтр Орион, прежде чем осведомился у кого-то. – Эм-м, а какую сумму она уже внесла?

- Четверть от необходимого.

- Оставьте эти деньги себе за предоставленные неудобства, - сурово сказал профессор Аллиэр. - То время, что лер Свон уже провела здесь, она действительно оплатила, а дальше… дальше она незамедлительно покидает этот номер. Вы меня поняли, лер Свон? Живо вон отсюда! Немедленно!

Бордовая от гнева и стыда Мила вышла из-за ширмы, хотя шнуровка её платья всё ещё не была затянута. В результате платье висело на ней, как на вешалке, но она всё равно упёрла руки в бока.

- Да с чего вы так меня унижаете? Я в состоянии оплатить этот номер.

- Именно так она мне и сказала, - влез в беседу бледный мистер Трепур и, многозначительно поглядев на Милу, добавил. – Сказала, что завтра недостающее принесёт.

- Это противоречит правилам нашей гостиницы. Я в возмущении. Я в сильном возмущении, – наигранно сообщил знакомый Миле лакей и тут же запричитал. – Это просто мой долг донести на вас, мистер Трепур. Обязательно на вас пожалуюсь.

- Ну, это уже ваши местные тёрки, - забрюзжал хмурый мужчина в камзоле следователя. – Девушка пока никакого закона не нарушила, привлекать мне её нет смысла. Другое дело, что я согласен с, эм-м, коллегой. Лер Свон, вам нужно покинуть номер.

- А можно я сперва хотя бы нормально оденусь?

- Одевайтесь разумеется.

Следователь вышел из номера и прочие, постояв немного, вышли вслед за ним. Мила с трудом дождалась их ухода. Ей очень хотелось упасть на пол и свернуться калачиком от обиды.

***

Происшествие настолько разъярило Найтэ, что, выйдя из тридцать пятого номера, он больше не смог только угрюмо сопеть. Ему захотелось гневаться в голос.

- Вот ведь несносная дрянь. Ещё и кричала так, что весь отель, наверное, всполошила.

- Нет, это никак невозможно, - хвастливо произнёс лакей. Мистер Трепур выглядел настолько сникшим, что у этого человека настроение, напротив, оказалось на высоте. – Номера, начиная с тридцать четвёртого, обладают совершенной звукоизоляцией. Это очень удобно для постояльцев с маленькими детьми или же для тех, кто хочет провести бурную ночь без обсуждений за спиной.

- Вы серьёзно? – неподдельно удивился следователь.

- Разумеется.

- Благодарю, это ценная информация.

Подобное действительно стало важным фактом. Оказывается, Родрик ван Гаррот мог сколько угодно звать на помощь, но его никто не услышал бы. Мистер Штайнэ и Найтэ даже провели эксперимент, из тридцать шестого номера действительно не доносилось ни звука. Однако, остальной осмотр комнат не подтверждал версию некоего покушения на жизнь студента. Единственная выбивающаяся из порядка вещь – кресло, валялось так, что покойный действительно мог встать на его спинку, чтобы дотянуться до петли. Никакого хаоса, какой мог возникнуть при попытке дать отпор, не наблюдалось.

- Ну-с, вы видите что-либо противоестественное? – решил позлорадствовать следователь, когда они осмотрели всё и вся.

- Меня смущает верёвка.

- Думаете, покойному следовало воспользоваться поясом или ремнём? Так он мог не спонтанно решиться на смерть, вот и озаботился заранее.

- Мог, но почему тогда верёвка не новая? Поглядите какая она потёртая и сколько на ней пятен грязи, - выразительно поглядел на следователя Найтэ, и мэтр Орион, вмиг прекращая копошиться в ящиках секретера, обернулся, чтобы не упустить ни слова из разговора.

- Да зачем вашему студенту новая верёвка? Для повешения-то?

- Затем, что я никак не могу представить Родрика ван Гаррота хранящим в чемодане столь противное на вид имущество. А что тогда? Ему верёвку кто-то принёс? Возникает вопрос кто.

- Пф-ф, почему «принёс»? – фыркнул следователь. - Вдруг он её такую купил?

- Вот уж точно нет, ибо Родрик ван Гаррот пошёл бы в лавку с новыми товарами. Вы ведь видели вещи этого человека. Ничего потёртого, никаких заплат. Ему не была присуща бережливость.

- Хм-м. Никто из сотрудников гостиницы обеспечить верёвкой его не мог. Здешние обратили бы внимание на странное распоряжение, пошли бы толки. Пропажу за прошедшее время тоже бы обнаружили, это не вещь гостиницы, - принялся размышлять вслух следователь, прежде чем вмиг раздражился. – Да о чём я? Покойный мог увидеть верёвку где угодно, хоть на прилавке старьёвщика. Что вы тут выдумаете? Увидел верёвочку-то и подумал, что вот оно – вот он его путь из этой жизни под землицу.

- Мистер Штайнэ, да вы мысленно эту верёвку в моток сверните! Как бы он с ней вошёл в гостиницу так, чтобы никто ей не удивился? Нет, я скорее поверю, что кто-то принёс её с собой в чемодане.

- Думаете, кто-то из постояльцев постарался?

- Я думаю, что это так же возможно, как и то, что в холле никого не было, когда Родрик ван Гаррот верёвку нёс.

Найтэ мрачно уставился на следователя и, в конце концов, тот нервно развёл руками.

- Хорошо, давайте попробуем проверить эту теорию. Давайте изучим список всех постояльцев и подумаем, кто же мог желать вашему студенту зла.

- Бывшему студенту. Не будь молодой ван Гаррот отчислен, эта теория уже бы проверялась куда как лучшими профессионалами нежели вы, - язвительно сообщил Найтэ, прежде чем перешёл к делу. - Мэтр Орион, вы мне здесь пока не нужны. Сходите вниз, отвлеките руководство гостиницы от разбирательства над мистером Трепуром и проверьте журнал постояльцев. Вдруг в нём будет кто-то, с кем Родрик ван Гаррот был не в ладах.