— Ну, собственно до вечера Тана! Адрес, надеюсь, помнишь, я квартиру не менял. Мне пора на службу. Вот ключи, если придешь раньше, в чем я сомневаюсь.

— Можно подумать ты с работы в одно и то же время приходишь, — поддела его.

— Не без этого. Но надеюсь, что сегодня буду не поздно, — и с надеждой посмотрел на Дария.

— Постараемся, — кивнул тот. — До встречи.

Заведующий кафедрой темной магии архимаг Пир Арвен был аж двойным архимагом, если так можно сказать. Когда-то давно, когда он был молод, а было это по-настоящему давно, потому что все магически одаренные живут долго, лет сто пятьдесят-двести, наставник Арвен стал темным магом и выбрал путь целителя. Был он в своей сфере талантлив и быстро добился успеха. Потом уж не знаю почему, может скучно ему стало, хотя многие пожилые темные говорят, что чем дальше, тем меньше грань между разделами темной магии, в общем Арвен решил подучить боевую некромантию. И она ему далась даже легче целительства. Так архимаг Арвен был одним из немногих старейших членов Темной ложи, который являлся архимагом в обеих областях темной магии. Ну и естественно он входил в Совет магов.

Как человек он был скрытен, нелюдим, как почти любой темный, но с возрастом стал гораздо мягче. Адептов Академии любил, хотя теперь мне кажется, что он нас просто жалеет. А еще он очень умный и любознательный, и знания его обширны не только по темной магии, но и по теории магии вообще. Он тесно сотрудничает с другими светилами прикладной классической магии, ведет различные научные изыскания, и продолжает заботиться об учениках темной кафедры факультета боевой магии. Да своего факультета у нас нет, мы относимся к боевикам. Просто нас всегда немного, чтобы создавать факультет, хватает кафедры с двумя потоками.

— Добрый день, наставник Арвен! — я вошла в большую лабораторию архимага после его приглашения.

Совершенно седой с небольшой аккуратной бородкой и коротким хвостом старик оторвался от записей за столом и посмотрел на меня ясными голубыми глазами:

— Танаис Остева, как давно я тебя не видел! — он с легкостью поднялся, по-прежнему сухой, как виноградная лоза и такой же несгибаемый, и пошел мне на встречу. Мы обнялись. С наставником Арвеном нельзя было оставаться на расстоянии. Почти для каждого этот старик стал не просто наставником, но другом или кем-то вроде деда, в прочем таким его знали только ученики, для всех остальных он был суровым темным архимагом.

— Наставник, — я прижалась к мужчине, — рада вас видеть в добром здравии!

— Да что со мной будет?! Я уж как лет десять не выезжал из Садалии. Давно уже просто книжный маг, — он усмехнулся. Книжными магами называли магов-теоретиков, тех, у кого резерв был не велик, но желание понять суть магии было больше всего остального. И то, что наставник так про себя говорит ложь чистой воды. Все ученики Арвена знали о его огромной силе и невероятном мастерстве. Просто наставник и вправду уже давно живет на свете, а темный маг — это не только сила магии, но и сила тела. И архимаг, как никто другой понимал, что его время прошло. — А я уже думал связаться с тобой и в приказном порядке велеть явиться для получения очередного звания! — погрозил он мне пальцем и указал на стул у рабочего стола. — Совсем ты в своем Ривеле засела, даже к брату не приезжаешь.

— Ну, вот я и приехала. Правда совсем не за званием, — пожилой маг вскинул брови в удивлении, — точнее не только за ним, — поправилась я. — В общем, кажется, Натан Корван жив, — не стала я ходит вокруг да около.

Архимаг облокотился на спинку стула, и взгляд его стал серьезным:

— Почему ты так считаешь?

И я начала пересказывать все последние события, произошедшие в Ривеле. Начиная с момента первых убийств и заканчивая вчерашними событиями. Маг слушал молча, не перебивая и почти не задавая вопросов.

— Тела ты привезла с собой? — спросил он, когда я замолчала.

— Да, наставник, — кивнула, а старый маг поднялся из-за стола.

— Что ж надо сначала на них взглянуть. Сейчас проведу первичный поверхностный осмотр. А завтра приходи уже за подробным.

Арвен был одним из тех, кто знал всю историю с бароном Корваном от начала и до конца. Он сам присутствовал на месте преступления, и он же нас и отправил в академию. Где мы, по его протекции, сначала просто жили несколько месяцев, затем Орив поступил на первый курс, а потом через год и я. Мы с братом очень обязаны архимагу и потому, наверное, больше других выпускников привязаны к этому старику, который появился в нашей жизни в трудный момент, и помог определить дальнейший путь.

Маг осматривал тела в лабораторной мертвецкой. Для кафедры темной магии было выделено небольшое здание, где мы не только обучались, но и жили. При основании академии темных магов было мало или их не могли найти, но суть в том, что обучались они просто у наставников, опытный маг брал себе ученика или нескольких и обучал их всему, что знал сам. Потом то ли нас стало больше, то ли просто маги решили привести наше образование к единому стандарту или просто под контроль короны, но лет пятьсот назад в академии открыли кафедру темной магии. Вскоре выяснилось, что адепты-маги не очень-то рады такому соседству. У темных сложный характер и взаимоотношения с собственной силой. И тогда-то руководство учебного заведения приняло решение о постройке темного корпуса. Небольшое трехэтажное здание в два крыла выросло в отдалении от основных зданий академии. В этом здании мы жили в одном крыле и учились в другом, подвальные этажи, а их два, занимали лаборатории и мертвецкие, которым учебный материал предоставляла столичная стража. Некоторые общие дисциплины мы проходили совместно с другими факультетами и потоками. Но все же большую часть в нашем здании. К нам иногда для занятий приходили классические целители и боевики. С боевиками мы частенько занимались на полигоне совместно.

— Пока сложно сказать дело рук это Корвана или еще кого-то, — наконец проговорил архимаг, закрывая белой тканью последнее сильно изуродованное тело, — я понимаю, что есть еще записки, цветы, кулон и прочее. Но ты не думаешь, что кто-то просто хочет тебя вывести из равновесия?

— Наставник Арвен, да кому это надо? — возмутилась я. — У меня и друзей то толком нет, не то что врагов! Это просто бред, — покачала я головой.

— А возлюбленных отвергнутых нет?

— Вот уж чего нет, того нет.

— Эх, Тана, Тана, я ведь говорил, что надо стараться быть ближе с другими людьми, — Арвен укоризненно покачал головой.

— Как будто среди нас много счастливых семьянинов?! — мне вспомнились слова брата о его намерениях построить этот самый брак.

— Ты просто многое не видишь, — устало проговорил он. — Но на самом деле ты удивишься как много семей, счастливых семей, — подчеркнул он, — среди нас. Не все спасаются одиночеством. Да это и неправильно. Горе, разделенное с кем-то, гораздо легче пережить.

— И опять же, наставник, что насчет последнего тела? — вернула разговор снова к делу. Возвращаясь в столицу, я сразу вспоминаю почему мне так нравиться в Ривеле — просто там мне никто не лезет в душу.

— Здесь да, присутствует зачатки темной искры. Вполне вероятно могло возникнуть зарождение темного дара. Но как видишь, или носитель не справился, или его намеренно убили, не дав вспыхнуть. Более подробно скажу завтра. Надо провести ряд опытов и более тщательный осмотр.

— Я предполагаю, что это возможно продолжение эксперимента Корвана.

— Все может быть. Я не могу это утверждать. Честно говоря, я не хочу это утверждать. Потому что тогда становится непонятно, сколько человек может быть посвящено в тонкости всего процесса, который Корван проводил в своем замке. Это чревато огромными проблемами. Возможно государственного уровня.

— И у меня есть предположения, что они таковыми и являются, — я всегда подсознательно думала о самом плохом варианте, чтобы не разочароваться, если он и окажется верным.

— Тана, да ты только представь, что может начаться! — пожилой маг заходил вдоль железных столов. — Это же может привести к войне, к бунтам и смуте!