— Тана, — позвал меня лорд, и я поняла, что началось, — надо поговорить, — Дар поравнялся со мной. — Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Сказать не хочу, — пожала я плечами, — но ведь надо.

Мы проехали молча немного. Ребята впереди тихо переговаривались о чем-то, скорее всего тоже обсуждали ночь.

— Я думаю, что цвиргу на нас натравили, — начала я. — Не знаю, та ли это тварь, что нападала на деревню, но что эту явно кто-то навел, и не просто навел, а снабдил кулоном с мардритом, чтобы она прошла через контур, я почти уверена.

— А кулон?

— А что кулон? — попыталась скосить под «дурочку», но судя по прищурившимся глазам Дара, поняла, что бесполезно, вздохнула. — Я не знаю, что тебе ответить. Кто это, я не имею ни малейшего понятия. Это точно маг, возможно тёмный. Но что ему надо? Что это за записка? И мне ли адресована? Я не имею понятия!

— А тебе не кажется, что не только этот кулон и цвирга относятся каким-то боком к тебе, но и те слова, что говорил мёртвый сын ювелира?

— Дар, что ты от меня хочешь? — повернулась в седле, чтобы лучше его видеть, — Я же говорю, что не знаю. С Аверскими я всего лишь была знакома, ничего, кроме пары покупок, нас не связывало. Если все эти убийства как то относятся ко мне, то как, я не знаю. С первыми жертвами я вообще никогда не встречалась. Врагов у меня нет. По крайней мере таких, которые устроили бы все это, — я покрутила рукой в воздухе.

— Ты удивительно спокойна.

— А что мне надо заламывать руки и переживать? Я некромант! Смерть всегда с нами рядом, — я посмотрела в глаза Дару, он взгляд не отвел, — Что погибли люди, нет моей вины. Виноват тот, кто это делает.

— Я предположу, что мастер Аверский узнает этот кулон, — спокойно возобновил разговор мужчина. — Но думаю, что вряд ли стоило из-за него убивать их сына. Такой кулон вполне можно купить. Мардрит редкий минерал, но не настолько.

Дар был прав, и не только про кулон, про связь тоже. Только полная дура не свяжет это вместе. Я начала об этом задумываться ещё после поднятия. Эта фраза долго вертелась у меня в голове, что-то в ней казалось знакомым. Но что, я пока не поняла. Но ему я не врала, врагов у меня нет, живых по крайней мере. А тот, что мёртв, мёртв уже давно. Туда ему и дорога! Надеюсь, Ситар ему на том свете устроит посмертие по заслугам. Надо поговорить с братом, возможно, он сможет мне чем-то помочь.

— Хочешь ты того или нет, но теперь ты тоже участвуешь в расследовании и не только как мастер-некромант. Когда вернёмся, я предоставлю все материалы дела, которые сумели накопать следователи, может ты увидишь что-то, что мы пропустили. И я буду очень пристально за тобой следить. Кому-то от тебя что-то надо. Иначе, зачем эти показушные фокусы? Опять же эта цвирга, для тебя этот противник несерьезный! Значит им или ему нужно было, чтобы ты получила этот кулон с запиской. Кто-то просто играет с нами. Или с тобой. — Мужчина внимательно на меня посмотрел, выразительно так. Ну, а я что? Я и без него это поняла. Дар убрал кулон во внутренний карман куртки и спросил как ни в чем не бывало, — что мы делаем дальше? Возвращаемся в город?

— Я хочу остаться ещё на сутки в деревне, чтобы убедиться, что по округе бродит не две цвирги. Если хочешь, можешь с парнями возвращаться сразу, я приеду, как только закончу.

— Нет уж. Вместе уехали, вместе и вернёмся.

Дальнейший путь до деревни прошёл в молчании. Я вообще не очень-то болтлива, да и было о чем подумать. Дар ехал с безмятежным лицом рядом, за всю дорогу он больше не сказал ни слова. Стражники тоже больше не болтали.

В доме у Люмира было скорбно, атмосфера была тяжелой. Хоть Всемир был уже очень стар, но терять близких всегда тяжело. Марика плакала, никого не стесняясь, Лада прятала красные глаза, Люмир был мрачен. Деда похоронили в день нашего отъезда к избушке. В деревнях покойников не оставляли на долгие бдения. Старались похоронить до заката. Тем более, что его отпустила я, значит последнее благословение от служителя. Четырех не нужно, Валена, хранительница дорог, уже провожает его в царство Ситара.

Мне было тяжело в доме, душно и я старалась быть больше на улице. Еще на подъезде к деревне почувствовала свою магию, охранные контуры я так и не снимала перед отъездом, хоть с такого расстояния сигнал до меня бы не дошел. Но польза от них все равно была. По разрывам я точно могу определить была ли нежить в наше отсутствие. Контуры были целы. Значит, скорее всего, я убила ту самую цвиргу. Но удостовериться все же надо. Иначе спать спокойно не смогу. Если бы могла, я бы уехала сразу. Чужое горе меня сильно задевало, хоть нас и учили отстраняться, оставаться холодными и внутри, и снаружи, когда дело касалось работы, но я так и не смогла замерзнуть внутри. Видят боги, я старалась! Может, тогда бы мне было легче жить, и я смогла, наконец, отпустить прошлое.

Пробродив весь день по деревне без цели, благо погода была теплой и без снега, я вернулась в дом. Лада готовила ужин, я предложила свою помощь, но она с мягкой улыбкой отказалась, предложив отдохнуть. Тогда я решила размяться во дворе.

Взяла меч и вышла из дома. Стеснение из нас давно выбили, еще в академии. Мне было все равно, как на меня смотрят и кто. Магистр Карин, преподаватель по физической подготовке, всегда говорил, что любое умение требует практики. Лично я считала, что он полностью прав. И пусть мечом я махала на уровне приличного стражника городского гарнизона, но забывать о разминках не собиралась. К тому же для темного мага уровень физических сил так же играл роль при использовании магии, размер резерва становился больше, да и для боевого некроманта сила, ловкость и умение быстро думать и сражаться продлевают жизнь.

Проведя начальный комплекс упражнений, я перешла к отработке обычных связок. Никаких очень сложных элементов в бою я не использовала, хоть и знала пару приемов. Обычно нежить не настолько умна, чтобы против нее нужно было использовать обманные финты или уклонения.

— Можно присоединиться? — неожиданно раздался голос от входа. Я обернулась и увидела Дара, прислонившегося к дверному косяку.

— Как хочешь, — пожала плечами. Он оттолкнулся от стены и спустился по крыльцу, на боку у него висел меч. — Только предупреждаю сразу, фехтую я так себе, на уровне выпускника академии.

Дар усмехнулся, но ничего не сказал. Встал напротив меня и обнажил меч. Мы приняли классические стойки. Тренировка началась обменом простыми ударами, каждый проверял мастерство и силу другого. Заранее уверена, что этот бой мне не выиграть, таких, как Дар, с детства обучают бою различным оружием, плюс военная подготовка, да и видно по мечу, что это не просто оружие, но часть его самого, к тому же он намного крупнее меня.

Тренировка закончилась предсказуемо, выбитым у меня мечом. Я даже не расстроилась.

— Неплохо, но подготовка и впрямь средненькая, — мужчина поднял меч и протянул мне рукоять.

— Я предупреждала.

— Почему ты не хочешь позаниматься с мастером?

— Обычно твари не бросаются на меня с двуручником наперевес, — развеселилась я.

— У тебя красивая улыбка. Тебе нужно чаще улыбаться. — Неожиданный комплемент от него заставил меня смутиться, и улыбаться я перестала. — Если хочешь, я могу потренировать тебя.

Сомневаюсь, что у него так много свободного времени, чтобы заниматься со мной. Да и не нужно мне это, комплементы еще.

— Нет, спасибо. Меня все устраивает. Если, что я могу и магией приложить, в отличие от тебя.

— Магия — это хорошо. Только если у противника нет чего-нибудь в ответ, магии или мардрита, — задумчиво и тихо проговорил Дарий, думая, что я уже не услышу, потому что возвращалась в дом.

В чем-то он прав. Но от всего нельзя застраховаться.

Ужин прошёл в молчании. Домашние Люмира, по понятным причинам, были подавлены, парни тихо переговаривались между собой, похоже, наш небольшой поход неплохо их сдружил, Дар молчал, изредка поглядывая на меня и остальных.