Над рядами разнёсся заливистый смех.

— А-а-а, хватит, пожалуйста, — задыхаясь, визжала наставница. — Что ты себе позволяешь?

— Слова моей подружки! — заявил ректор со сцены.

Весь зал недовольно загудел, устав от подобных шуток.

Во время праздничного ужина я подсел к Кортусу. Он дочитывал сегодняшний выпуск «Гласа донора», который дал ему ректор. Я невольно покосился на преподавательский стол. Эмильда с весёлым выражением лица зыркала на меня оттуда. В её глазах плясали уже знакомые озорные огоньки.

Зря я её щекотал. Эта дамочка вполне способна придумать страшную месть.

— Про тебя и серебро, кстати, уже пишут в газетах, — заметил Кортус.

— Да и кровь с ними, — отмахнулся я. — Пусть пишут что хотят. Мне сейчас важнее всего вернуть серебро.

Кортус внимательно посмотрел на меня.

— Ты что-то задумал.

Я положил синюю пачку сигарет на стол.

— Мне нужна твоя помощь. Я хочу наведаться в ту курильню.

— Эй, парень, — крикнул комендант, когда мы проходили мимо. — Что на тебе за лохмотья?

— Эй, это, вообще-то, моя одежда! — возмутился Кортус.

Но я был согласен с Обвисшим Кнутом. Для маскировки мне пришлось надеть на себя просторные шерстяные брюки на подтяжках, тёмно-серую хлопковую рубашку с закатанными рукавами и плоскую кепку, призванную скрыть мои светлые волосы. Получалось у неё это слабо. Повезло ещё, что у Кортуса вся одежда была на несколько размеров больше его самого. Я-то уж точно был покрупнее своего тощего соседа.

Единственное, что меня успокаивало в этом наряде — это массивная рукоять ножа, которая торчала у меня из-под брюк. С оружием мой вид хотя бы не выглядел слишком жалким.

— Одно другому не мешает, — хмыкнул комендант.

— Я просто хочу быть ближе к народу, — пояснил я.

— Слыхал я о твоей проблеме, парень, — Обвисший Кнут махнул сегодняшним выпуском «Гласа донора». — Рад, что ты заранее готовишься к простой жизни.

Я еле сдержался, чтобы не послать его. Но переть против мага II группы крови не хотелось. Тем более, если каждый день имеешь с ним дело. Тем более, если он такой злопамятный.

— Если до одиннадцати вечера не вернётесь в общежитие, ночуйте где хотите, — проворчал он, возвращаясь к газете.

Мы и не планировали возвращаться. Весь предыдущий день я продумывал, что нам делать в курильне. Ну и плюс не хотелось спешить туда лезть раньше времени. Наверняка ректор или лейтенант приглядывали за мной, чтобы я никуда не вляпался.

Но сейчас, в преддверии выходных, они наверняка ослабят хватку. Мало ли куда я собрался. А я собирался просидеть в курильне большую часть ночи. Интересно, какие разговоры можно подслушать за это время? Наверное, единственным изъяном в моём плане было решение переодеться в донорскую одежду заранее. Правда, я очень не хотел делать это в карете.

Проходя через КПП, мы кивнули двум магам-охранникам. Они лениво листали журналы и не обратили на нас никакого внимания. Иногда у меня создавалось ощущение, что здесь проходной двор.

Не успели мы далеко отойти от КПП, как сзади раздался весёлый женский голос.

— Эй, уголовники! Собрались на новое дело?

Мы с Кортусом ошарашенно застыли на месте. Этот голос не предвещал ничего хорошего.

К нам подошла улыбающаяся наставница. Было очень непривычно увидеть её без кроваво-красной мантии «Виоры». Сейчас она укуталась в чёрный длинный плащ. Благодаря сапогам на длинном каблуке она была выше меня и почти сравнялась с Кортусом. А аккуратный красный берет симпатично сочетался с рыжими волосами. Мягкие губки были покрыты красной помадой.

Эмильда понизила голос:

— Меня с собой возьмёте?

— Что ты здесь делаешь? — спросил я недовольно.

— Отбываю наказание, — поморщила она носик. — Ректору хоть и очень понравилась моя идея с сифилисом, но он заявил, что это всё же не по программе. Поэтому приставил меня следить за вами, чтобы вы не наделали глупостей. А судя по новостям, ты, Лестер, явно готов их совершить.

— С каких пор защита своего Дома стала глупостью? — заворчал я, идя в сторону дороги.

Сзади послышались торопливые шаги Кортуса и стук каблуков по брусчатке.

— Эй, уголовник, — недовольно пропыхтела Эмильда. — Я сказала «следить», а не «мешать» наделать глупостей.

Я остановился и повернулся, чтобы посмотреть ей в глаза. В них горели озорные огоньки.

— Ты не представляешь, как скучна наставническая жизнь, — пожаловалась она, отвечая на мой немой вопрос. — От заполнения бесконечных бумажек я скоро вскроюсь. А с вами хотя бы весело, можно криминал щемить.