- Ладно. - не стала опять никак комментировать беловолосая, переводя сказанное.

Варвар активно кивнул.

__________________

Получено новое дополнительное задание: "Кровная Вражда"

"Помогите варвару вернуть утраченный его отцом трон, либо приведите пленника назад, казнив на глазах нынешнего вождя, тем самым завоевав уважение одной из сторон."

Условие: убийство: варвара-изгоя/варвара-вождя (0/1)

Срок: 7 дней.

Награда: 1000 РР, нынешний варвар-вождь станет союзником/ 1000 РР, варвар-изгой станет вождём-вассалом.

Штраф: варвар-изгой станет враждебным.

__________________

Прочитав текст перед глазами, Боян принял его.

- Ксалия, отойдём на пару минуток и поговорим. - позвал девушку он, поднимая из ямы.

Заинтересованная красавица ловко выскочила следом.

- Ты разбираешься в политике? - напрямую спросил юноша беловолосую.

- Ну... - опешила от вопроса она. - Я имею в этом некоторый... опыт.

- Что лучше... хороший союзник или верный вассал?

- Второе. - мгновенно последовал ответ. - Союзник хорош в том, что самостоятелен и не требует содержания, но может легко предать в самый неприятный момент, а вассал всегда в прямом подчинении и не может действовать в отрыве от сюзерена. Да, его надо обеспечивать, но это обычно всегда окупается. Вы к чему ведёте, мой великий господин?

- Если мы приведём этого варвара к власти в его клане, то он будет вассалом. Если притащим и казним на глазах нынешнего вождя, то будет союзник. - лаконично пересказал суть задания Боян. - У Харона очень удобная система, где пишется результат тех или иных действий. Поэтому я решил с тобой посоветоваться в деталях.

- Понятно. - кивнула девушка. - Если вам важно моё мнение, господин, я бы помогла этому варвару и запугала его так, чтобы он никогда не пытался восстать. Кроме того, вассальная присяга означает наши полномочия на всех членов его клана, включая потенциальных рабов. А рабы - это замечательно. В случае с союзником, таких прав придётся добиваться путём улучшения репутации и дорогих подарков. Сами понимаете, что шанс предательства это не уменьшает.

- Тогда поступим следующим образом... подготовим этого варвара и обеспечим ему победу на дуэли. - вздохнул юноша. - Ты руку ему вылечить сможешь?

- Я не так уж сильно и давила. - буркнула Ксалия. - Что мне сказать пленнику?

- О том, что я согласен ему помочь и подготовлю для него... волшебное оружие, с помощью которого он всех победит. И выясни в подробностях всё про их быт, культуру, религию и так далее. - назначил ей цепь задач Боян. - Нам нужно подготовить план поведения, чтобы не совершить глупых ошибок. А я пока пойду поем ягод, а то со вчера голодный хожу.

- Я к вам присоединюсь в ближайшее время. - поклонилась девушка. - Как господин рационально рассуждает... мне нравится.

Они разошлись в противоположные стороны. Боян сел за свой импровизированный стол, с болью ощущая ледяную поверхность "пуфика". Из инвентаря вышли ягоды, часть которых он сложил в специально для этого сделанную им выемку. В ней было настолько низкая температура, что наличие холодильника пока у юноши не стояло в основной повестке. Желудок на удивление терпеливо принимал одну и ту же пищу, но иллюзий человек не питал. Ему точно было нужна нормальная еда, поэтому затягивать с кланом варвара было нельзя.

- У него вид был точно не мирного фермера. - начал вслух рассуждать Боян. - Значит они воюют. Если я правильно помню уроки истории, то такие общества держатся на двух столпах: верности традициям и обилием рабов. Последние обычно являются такими же варварами, просто из другого племени. Если к нам ближе всего находятся много подобных кланов, которые потенциально мои враги, это нехорошо. Воин из меня так себе.

Голубые глаза юноши опустились к лежащим на столе ягодам. Он стал их раскладывать неподалёку друг от друга, перекатывая из стороны в сторону.

- Ещё нужна питьевая вода. Ягоды утоляют жажду, но это не то. - вздохнул человек. - Надо будет спросить Ксалию про это, а то я совсем растерялся за прошедшие дни. Столько вопросов надо решать одновременно, а сил и опыта у меня нет. Ориентируюсь буквально на остатки памяти по школьной программе истории и аллюзиями на видеоигры. Надёжность у таких источников информации сомнительна.

Он принялся дальше поглощать пищу, пока голод был частично не утолён. По привычке из прошлой жизни Боян попытался откинуться на спинку стула, забыв про его отсутствие. Поэтому Боян неуклюже рухнул на землю, больно ударившись головой. Охнув, юноша схватился за неё руками. По его щекам потекли две короткие дорожки из слёз. Это падение показало ему наглядно то, что сейчас, во время быстро сменяющихся событий, человек не мог даже такие банальные вещи помнить и не делать глупостей.

Как только пульсирующее ощущение притупилось, набивший шишку Боян остался на полу, не желая пока двигаться.

- Если рабы хорошо питаются и живут в тепле, будет ли преступлением их иметь? - задался вопросом он. - Я уверен, что мои гуманистические речи не произведут на Ксалию и варвара впечатление... точнее оно будет отрицательным. Чего я точно могу сказать наверняка, лезть в чужие традиции своими - это плохая затея. Мне придётся принять концепцию рабства, чтобы сохранить большую часть принципов скрытыми. Но граней плохого много, поэтому всегда есть возможность облегчить страдания несчастных. Ещё один вопрос к ряду... ещё один...

__________________

Получено новое дополнительное задание: "Рабовладелец" I

"Вы задумались о получении рабов для облегчения своей жизни. Первый шаг на пути становления настоящего тёмного властелина."

Условие: заполучить рабов (0/20)

Срок: 30 дней.

Награда: 500 РР, артефакт/1000 РР

Штраф: -1000 РР.

__________________

- Какой милый штраф. - фыркнул Боян. - Ну ладно, хорошо, что задания начали появляться чаще. Мне ещё долг Харону отдать надо, и это приоритет приоритетов. Тёмный властелин, говоришь?

Он некоторое время смотрел на эту надпись, а затем убрал текст взмахом руки.

- Посмотрим. - прошептал юноша. - Если не оставят никакого выбора, меня потом обвинять будет бессмысленно.

- Господин, вы где? - эхом раздался голос вошедшей в дом Ксалии. - Ой, а вы чего лежите?

- Спина болит. - нашёл причину Боян. - До кровати дойти не получилось.

- Вам помочь?

- Будь доб... да, помоги.

Беловолосая с лёгкостью смогла его поднять за протянутую руку. Затем достала из окон всю траву, сделав ему мягкую поверхность под спину. Как только человек с удобством был уложен, она без всякой задней мысли залезла следом, укладываясь рядом таким образом, чтобы её голова была над его лицом. Близость и щекочущие шею юноши длинные волосы Смерти делали что угодно, но только не помогали Бояну сосредоточиться.

- Ты всё узнала?

- Да. С чего мне начать? С истории этого варвара или про традиции и устройство клана?

- Последнее. С первым всё понятно. - зацепился за важное он, отчаянно барахтаясь в глубине её алых глаз.

- Ну, это один из десятка кланов, которые между собой грызутся... всё время своего существования. Счёта они не ведут, поэтому предположительно речь идёт о паре сотен лет. Исходя из моего опыта и того, что парочкой моих последователей когда-то были вожди таких племён, все эти кланы наверняка осколки чего-то большого, что просто развалилось из-за отсутствия сильного правителя или наследников.

- Понятно. Значит грызня происходит... по традиции?

- Примерно. - одобрительно среагировала на вывод девушка. - Сильные и выносливые воины. Охотники. Могут делать из шкур животных тёплую одежду. Обладают базовым пониманием кузнечного дела. Из религии: вера в духов предков, которые сопровождают варвара до самой смерти. Те, кто нарушают традиции, считаются навсегда изгнанными не только из клана, но и с посмертия. Поэтому члены племени почти никогда не нарушают никаких установленных вождём законов. Чем те и пользуются.