- Вот они. Злодеи. - с лёгким сарказмом отметил юноша.

На него обратили внимание. Ученики видели костяного скакуна и сразу определили Бояна как одного из младших адептов, который уже старше их на один ранг. Поэтому все, как один, поклонились ему, выражая почтение. Император был приятно удивлён уровнем дисциплины, которая внутри города казалась строже, чем та, что довелось увидеть на непосредственной границе.

- Привет. - с улыбкой обратился император к одному из учеников. - Где ваш мастер?

- Проводит занятия для второй группы. - мгновенно последовал ответ. - Вас проводить к нему... э...

- Моё имя не так важно. - помог ему выбраться из неудобного положения Боян. - Мне надо просто осмотреть процесс обучения. Для проверки.

- А, тогда без проблем, уважаемый. - расслабился быстро ученик, указывая ему рукой к лестнице. - Вам сюда.

Как только они поднялись через этаж, то перед ними открылся широкий зал, где по центру стоял человек в тёмно-синем балахоне, а вокруг него сидели на земле ученики. Боян прислонился плечом к стене, с интересом вслушиваясь в речь одного из мастеров.

- Самое важное, что стоит понимать в принципе служения, это осознание неизбежности конца. Нет никаких сожалений в потере сил и богатства, если ваши души попадут в мир смерти, где всё это не имеет смысла. - строго произнёс мастер. - Но помните, что приумножение силы и богатства империи и секты отныне ваш вечный долг.

- Да, мастер. - хором все ответили.

- Отлично. Тогда перейдём к разделу по определению лучших элементов человеческого тела для ритуала призыва благословения смерти. На этот раз хочу услышать достаточно внятные ответы по размерам сердец, а не то, что было в прошлый раз.

Некоторые из учеников тяжело повздыхали, вспоминая неприятный опыт в прошлом.

- Благословение смерти. Не Ксалии. - мрачно осознал юноша. - Не хочу, чтобы мои прогнозы сбывались. Но видимо меня ждут не самые лёгкие переговоры. Но я увидел достаточно.

В целом он был доволен. Дисциплина, философия и логика во всём присутствовала.

- Хороший результат. Продолжайте в том же духе. - сообщил он сопровождающему и выбрался наружу.

- Ещё хотелось бы посетить индивидуальные покои, но это можно уже отложить. - прошептал юноша. - В цитадель!

Вскочив на своего скакуна, он направил костяное чудище вперёд по широким улицам вплоть до подъёма к секте. Там всё выглядело намного богаче, чем внизу. Высеченные на скалах надписи, повторяющие слова мастера про богатство и славу. Некоторые висящие на цепях люди. Заинтересованный этим Боян приблизился, всматриваясь в табличку под ними.

"наказанные за отсутствие усердия"

- Ну, это справедливо значит. - отметил юноша. - Ученье свет, а не ученье... ой. Кхм. Вообщем, важно приумножать свои знания.

Чуть дальше был вход, после которого дыхание Бояна перехватило от грандиозности увиденного.

Статуя Ксалии с раскинутыми руками была тщательным образом доработана и теперь сверкала плеядой бирюзовых искорок, которые светлячками витали по всей округе внешнего двора. Фонтан подле приятно журчал водой, которую периодически черпали ученики. Кроме этого, вдоль некоторых углов расположились небольшие манекены для отработки заклинаний, у которых тоже стояли ученики со своими мастерами.

Внутри обители смерти кипела жизнь.

- Красота. И это всё я сделал! - гордо подытожил Боян, надувшись от собственной важности. - Не, ну не так уж я и безнадёжен!

- Кто вы такой? - спросил его подошедший стражник. - Это секта Ка'Си, и простым людям тут не место.

- А я похож на простого человека? - усмехнулся юноша, спускаясь на землю. - Лучше отведи моего коня куда надо. А я пойду прогуляюсь. И да, обо мне ни слова, хорошо?

- Да. - кивнул стражник и отправился выполнять приказ, только спустя несколько минут осознав произошедшее.

Ворота внутрь были открыты. Первое, на что обратил внимание Боян, так это изменение структуры внутри. Некоторые залы были специально уменьшены, и новые стены оградили комнаты для тренировок и другие важные объекты для секты.

- Не удивлён этому. Вряд ли Адриану так важно иметь большой тронный зал, как мне было. - отметил это человек. - Впрочем, я изначально не очень подумал про потенциал этого. Хотя... кто может думать, когда тебе грозит исчезновение? Я вообще планировал достраивать цитадель по мере необходимости. Вопрос номер один - где теперь тронный зал?

Он его нашёл на третьем этаже. Подняться туда можно было прямо по широкой лестнице, которая шла вдоль стены цитадели. Там было мало людей, а лишь нежить-стражи. Они не реагировали на Бояна, поэтому ему не требовалась даже ауру использовать. Иногда ему попадались мастера и некоторые некроманты. Они не были похожи на учеников из-за своего снаряжения, в котором были посохи, ножны с мечами и различные амулеты.

- Наверно это действующие адепты или аналоги. - отметил юноша. - Впрочем, мне пока это всё без разницы.

В тронном зале было людно. В первую очередь из-за одетых в дорогие платья девушек. Те самые аристократки и новые пленницы империи Ка'Си. Они служили декорацией для места встреч и переговоров. Парочка обратила внимание на пришедшего, но не увидев в нём невысокую фигуру регента, тут же продолжили общение между собой. Боян усмехнулся ещё шире, чем в прошлый раз, после чего прошёлся по всему залу к трону.

- Ну вот. Как бы это сделать? - вслух произнёс человек. - Хм.

Теперь на него уже смотрело большинство. Мало кто осмеливался так поступать, поэтому интерес неизмеримо возрос.

- Кто вы такой? - в очередной для него за прошедшие двое суток раз прозвучало со спины.

- А кто спрашивает? - пошёл в ответную атаку Боян, медленно поворачиваясь.

Перед ним была совсем юная красавица в облегающей её фигуру чёрной одежде. Собранные в длинный хвост блондинистые волосы, бледная кожа на лице и сияющие голубые глаза.

- Личная ученица регента Адриана. - возмущённо завопила она громким голосом. - Я слежу за порядком в этом зале во время отсутствия учителя!

- Ученица? А может любовница? - с откровенным сомнением уточнил юноша под тихие смешки окружающих рабынь.

Девушка покраснела. А затем создала в руке бирюзовый шар пламени.

- Ладно, убедила. - поднял руки Боян. - Умеешь ты колдовать. А теперь успокойся, подойди ко мне и поклонись.

- Что? - ещё больше разозлилась та, с удивлением поняв, что ноги не слушаются, двигаясь к цели. - А?!

Как только она приблизилась к человеку, он аккуратно коснулся рукой её волос, начиная их трепать.

- Хорошо быть завоевателем. Захотел и собрал себе целый ворох милых девушек. Адриан мне что-то плёл по отсутствие интереса к жизни, да? А теперь личную ученицу завёл, с которой только в постели и кувыркаться, а?

- Не понимаю о чём... - начала было она, но тут же замычала, когда губы императора и личной ученицы регента соприкоснулись.

- Извини, не удержался. - подмигнул ей Боян. - А теперь без всяких уже шуток.

Он вернулся к трону. Несколько мгновений смотрел на него, а после с элегантным разворотом уселся.

- Ваш император вернулся и готов править. Поклонитесь и приветствуйте меня.

Давление сразу же окутало каждую из присутствующих дев, которые мигом попадали на колени. Личная ученица Адриана тоже рухнула прямо перед ним, склоняя голову к полу.

- Приветствуем ваше императорское величество.

- Вот так лучше. - расслабился Боян. - Кстати, как там тебя зовут, милашка?

- Кристалл, ваше величество.

- Красиво. Он тебе придумал?

- Да.

- Скажи мне, где сейчас находится твой учитель?

- С проверкой у восточной крепости. - послушно ответила та.

- После того, как я сел на трон, она будто изменилась вся. Это аура начала так работать? - предположил юноша. - Хорошо, тогда скажи мне... так, как же её звали... Нейла. Ту, которую я избрал десять лет назад надзирателем.