Лицо ректора удивленно вытянулось. Грет Морал явно не ожидала подобного поворота, однако и возразить после нагромождения комплиментов в свой адрес уже не смогла.

— Я тоже хочу успеть загадать желание и уснуть, — подскочил с места Виктор, сообразив для чего Яромир устраивал представление.

— И я! – не остался в стороне Мстислав.

Я встать из-за стола не успела, меня поднял за шкирку брат:

— А ты чего расселась? Еще не окрепла после болезни, чтобы гулять до полночи. А ну, марш в постель!

Хотелось возмутиться на грубые слова и обращение, но, понимая их истинную причину, я лишь зыркнула из-под бровей и молча поплелась вслед за братом.

Вместе с нами, гордо подняв голову, вышло еще несколько человек. Вопреки моим опасениям столовая не опустела. Основная масса народа осталась-таки справлять новогоднюю ночь вместе с грет Морал. То ли действительно жаждали отметить торжество в студенческом кругу, то ли не успели побывать на прочих мероприятиях и сейчас отрабатывали положенное количество посещений. Главное – ректор не особо расстроилась, потеряв нас из рядов празднующих.

А мы для пущей конспирации мирно разошлись по своим комнатам.

После чего, как и договаривались ранее, переоделись в осенние куртки и штаны, выбрались из окон и встретились у черного входа. Камера над ним не работала, поэтому мы безбоязненно вошли в академию и спустились на третий уровень подземелья, где установить наблюдение администрация так и не удосужилась.

— Что-то долго идем, — прогундела я, передвигаясь почти наощупь по тускло освещенному коридору. – Вы точно запомнили, куда идти?

— Точно, — огрызнулся Мстислав, — не ной. Чем дальше, тем меньше шансов на нас случайно наткнуться.

— Да кто в новогоднюю ночь станет шататься по подземелью? — фыркнула я.

— Мало ли.

— Уже скоро, — заверил Яромир и взял меня за руку.

Вовремя. Я запнулась и наверняка впечаталась бы в кирпичную стену, если бы Яромир меня не подхватил.

— Ноги – вареные макаронины, — проворчал Виктор. – Ты, Дори, не наглей и не особо напрягай нашего экзорциста, ему вообще-то еще работать.

— Можно подумать, я специально, — пробухтела я и с сожалением убрала со своей талии теплую крепкую ладонь, надежно поддерживающую от падения.

— Может и нет, — легко отозвался Мстислав, — но экзорциста в любом случае стоит поберечь. Все-таки ты не пушинка, Дори.

— Тапкой тебе в лоб! – прошептала я, но Яромир услышал, так как издал сдавленный смешок.

Ну, да, светская девица из меня никакущая! Словечки и фразочки, которые принято держать при себе, так и сыплются из меня, словно крупа из дырявого мешка.

— Пришли, — неожиданно объявил Яромир.

Он толкнул дверь, почти незаметную в полумраке коридора, и из помещения хлынул свет.

Парень первый зашел в просторный зал с высоким потолком. За ним неуверенно шагнула я. Сияние исходило со всех сторон. Это светились символы вызова духа. Знала потому, что проходила общую теорию, без практики, разумеется, не имея дара экзорциста подобного не сотворить.

— Ты собираешься вызвать дух из планшета? – предположила я, рассматривая расписанные Яромиром стены специальным составом, привлекающим темные материи.

— Да, потребуется сначала его выманить, а затем развеять, — ответил он. – Не будем терять время. Дори, встань, пожалуйста, сюда, да, в этот круг. Виктор, здесь твои защитные знаки. Мстислав, тут для тебя. Всех попрошу сконцентрироваться на вот этом символе.

— Под твоими ногами? – уточнил брат.

— Верно. Он собирает энергию от вас и подпитывает меня. Если что-то пойдет не так, вы в любой момент можете покинуть зал, ваша охранка дополнительная на всякий случай и особого значения не имеет. Дух не выберется за предел центрального пятиугольника, поэтому бояться нечего.

— Сколько энергии тебе потребуется? – задал Мстислав волнующий всех нас вопрос.

— Возьму все, что дадите. Если почувствуете слабость или головокружение, прекращайте вливать, для этого достаточно сойти вот с этого символа.

Я смотрела на собранного и даже капельку властного Яромира и не узнавала. Куда подевался тот бесчувственный и надменный сноб, которого он изображал до нашего знакомства? Где слегка неуверенный в себе и дружелюбно-восторженный паренек, каким он мне показался, когда мы вместе играли в снежки, сбегали из академии и участвовали в гонках? Или заботливый и чуткий товарищ, проявившийся в трудные для меня дни. Сейчас перед нами стоял самый настоящий экзорцист, пусть молодой и не самый сильный, но уверенный, знающий, могущественный.

По позвоночнику в который раз за сегодняшний вечер пробежал холодок волнения.

— Дори, планшет, пожалуйста.

Я протянула Яромиру пакет с остовом и осколками.

— Здесь все?

— Ой, еще ручка была, — вспомнила я и снова зарылась в рюкзак. – Как хорошо, что у меня одна сумка на все случаи жизни, — пробормотала я, — а не как у некоторых девиц по сто тридцать пять.

Ручка валялась забытой в объемном кармане с того момента, как Изабелла разбила планшет. Наконец, я нащупала палочку и протянула Яромиру. Он высыпал к своим ногам горку обломков гаджета, а сверху водрузил ручку.

— Все готовы?

— Что? – встрепенулась я. – Уже сейчас?

— Дори, — мягко произнес Яромир, подойдя ко мне и взяв за руки, — доверься мне, все пройдет хорошо. Просто подпитывайте меня немного энергией, своей у меня может не хватить. Но без фанатизма. Не думаю, что дух сильно превосходит меня по силам.

Вроде ничего особенного не сказал, а я «поплыла» сладким мороженным, растворяясь в небесно-синих глазах, излучающих тепло.

— Дори, кончай истерику, — нетерпеливо окрикнул Виктор, прерывая наш зрительный контакт с Яромиром.

Теплые ладони пожали мои пальцы.

— Не переживай, — ободряюще шепнул Яромир и отошел в центр.

Мое сердце гулко стучало, поднявшись к самому горлу. Во рту пересохло, а голова закружилась. И это еще ничего не началось! Что ты за трусиха такая, Дори! Как хорошо, что Виктор и Мстислав не телепаты, иначе от их насмешек никогда не смогла бы избавиться.

— Начинаем, — не спросил, а просто объявил Яромир.

Мы с «братишками» кивнули, хотя наш экзорцист не смотрел ни на одного из нас.

С четверть часа Яромир активировал каждый символ на полу. Светящиеся закорючки вспыхивали радужным огнем, после чего начинали переливаться разными цветами. И так по всему залу. Никакая новогодняя иллюминация не могла бы сравниться со световым шоу, устроенным экзорцистом ради ритуала. Разумеется, нам на лекциях несколько раз показывали, как работают простейшие вызовы духов, но краткие демонстрации грет Тишш в свое время совершенно не впечатлили меня. Другое дело Яромир.

Каждый жест молодого и красивого экзорциста завораживал. А когда он тихо заговорил, то низкий голос разошелся по залу, отскакивая от каменных стен и погружая в атмосферу нереальности и тайны.

Яромир взмахнул рукой, и на горке того, что осталось от магического артефакта, взметнулся голубой огонь. Языки пламени жадно накинулись на гаджет, похрустывая и время от времени пуская в воздух яркие искры.

Происходящее начало мне казаться сказкой. Огоньки, движения Яромира, больше походящие на танец, чем на банальную работу экзорциста, чарующий голос, произносящий вызов. Я успокоилась, мои губы непроизвольно изогнулись в улыбке.

Все будет хорошо. И чего я так волновалась?

И тут подул ветер. Откуда? Настолько сильный, что пламя, разгоревшееся прямо на горке планшетного мусора, пригнулось и затрещало.

Дух? Яромир изгнал его из планшета? Так быстро? Где он?

Я понимала, что видеть духов способны только обладающие даром экзорциста, и все равно крутила головой, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Дымку, контур, мерцающую пыль.

И совсем не ожидала, что над синим пламенем появится черная субстанция в форме черепа. Я попятилась и чуть не вышла из круга.

— Мать моя женщина! – вырвалось у Виктора. – Да он просто… ужас!