Ну раз такой умный, то помогай. Делай липовую бумагу на его имя! Один фиг я самозванец: одним подлогом больше, одним подлогом меньше, мне какая разница. Один фиг виселица или колесование, если он обнаружится.

На самом деле не особо мне нужна была эта бумажка о дворянстве, просто это был способ проверить Равура: пустобрёх он или нет. Ну и парня жаль, если к нему прикопаются. Хотя по цепочке и на меня можно выйти, так что тут моя совесть и зад пришли к консенсусу. А так больше нечего сказать про тот вечер, переходящий в ночь.

Дальнейшие несколько дней пролетели для меня незаметно. Я любовался на свою рожу в надраенном медном зеркале. Увиденное не вдохновляло на подвиги.

Левая щека распухла, покраснела, и пошли первые признаки заражения. Рана на лбу ещё куда ни шло, но щека начала беспокоить. Равур даже вызвал врача на дом, хотя, наверное, это был патронажный визит лекаря, который просто заглянул ко мне между делом.

Лекарство от врача, смесь каких-то трав и кровопускание. Если травы я принял спокойно: ну как же, те же таблетки, только не в форме пилюль, то после предложенного кровопускания послал эскулапа далеко и надолго. Вслед за оскорблённым лекарем выкинул за дверь пучок трав, который он мне предложил. Шарлатан, блин!

Кто не в курсе средневекового лечения, то тут от всех болезней лечат кровопусканием. Помнится, во второй армейской части, куда меня перевели за косяки, тоже служила такая фельдшер, по прозвищу Зелёнка. Старушка даже от сифилиса и СПИДа лечила зелёнкой. Болеешь раком?! Ну ничего, мы тебе сейчас зелёную сеточку на спине нарисуем, и всё само собой пройдёт.

Это, может, звучит как-то пустяково, но такая царапина ещё не таких кабанов, как я, клала в могилу. Антисанитария, а антибиотиков нет. Тут не Вторая мировая, когда эти лекарства открыли. Лечись, чем можешь.

Не знаю, как бы медики на моём месте поступили, а я тупо доверился прежнему своему опыту. Накалил стальную иглу и поставил себе точки вдоль шва, так сказать, ослабил выход гнойных масс.

Да, я знаю, что мой метод лечения наивен, но мне помогло. Хотя просто забыл добавить, что смазал прокалённую иголку чёрной мазью орков. Помогла она или мой метод, я не знаю. Знаю только, что опухоль спала.

Мелкий в последние дни строил из себя невесть что. Ходил гоголем, красавец, одним словом.

Я, как немного своё здоровье поправил, его приспустил на землю. Ты, конечно, молодец, но что-то я не видел, как ты потеешь на тренировках.

Проснулся, протёр глаза – отжимайся.

Да не подвывайте вы, любители здоровья. Знаю я, что нагрузка на сердце большая в течение двух часов как проснулся, типа организм не успел перестроиться на режим бодрствования.

Впрочем, я также знаю, что упражнения на силу заканчиваются после тридцати раз, дальше идёт на выносливость. За неделю довести отжимания до такого количества – плёвое дело, было бы желание.

Отжался – молодец, теперь на завтрак. Час передохнешь, и теперь нагрузка пошла. Так, когда я сам немного пришёл в норму, начал его гонять.

Потом подключился Равур. Все эти четыре дня он к нам приглядывался. Старик не зря живёт рядом с библиотекой. Нашёл за эти дни какой-то бедный, захиревшей род, из которого якобы Гумус. Бумага мне встала в пять золотых, и это ещё по скидке. Блин, нищаю на глазах.

Дальше выясняется, что читать я не умею и, следовательно, не могу прочитать завитушки на пергаменте. Покраснел, побелел для вида и брякнул: дескать, неплохо было бы моего оболтуса грамоте научить, раз мне самому не дано.

Равур попучил глаза для вида и дал добро. Понятно, что сам он с моим малым возиться не будет, но вот своего слугу поднапряг.

Кто не понял моего финта ушами, поясню. Я тоже буду на занятия с мелким ходить. Глядишь, что-то новое для себя узнаю. Сразу скажу, напрямую попросить не мог, стыдно, да и есть разница – просить за оруженосца или за себя. Для меня это дороже встанет, когда ответная услуга потребуется.

Жизнь встала на новую колею. Я в полном отрыве от происходящих событий. Никуда не вылезаю из дома кора Равура.

От нечего делать стал тренироваться. Не то чтобы я до этого времени не занимался, но это было нерегулярно. Практикуюсь я не в общем дворе, а у себя в комнате, что вскоре дало о себе знать.

Разруху объясню просто. У подлинного мастера меча в российских реалиях стоит спросить только одно: есть ли у него люстра в комнате? Если есть, то он просто позер, а не мастер. Пояснять тем, кто понимает, как-то бессмысленно. Для далёких от реконструкции, толкинизма и прочего объясню.

У меня дома лет семь не висела люстра: голые лампочки дешевле обходились, да и по ним сложнее случайно попасть. Потолок стандартный, два с чем-то метра, а при среднем росте с вытянутой рукой и клинком около метра, задеть его – это естественно.

Между прочим, подготовка в ограниченном пространстве даёт простор в спарринге. Такие вещи проявляются в тренировочных боях от этих скупых движений, вызванных привычкой биться со своей тенью в неприспособленном для этого месте.

То, что рядом стекло и антикварный шкаф, который старше тебя и всей ближней родни в целом, даёт дополнительный повод не мазать. Впрочем, это не спасло старинную мебель от полудюжины зарубок за несколько лет усиленных тренировок.

Поставил тяжёлую, ритмичную музыку и машешь безостановочно в течение двух-трёх минут, пока длится песня, а на большее ты и не способен. И так пока кассета с двух сторон не кончится, за лёгкими перерывами.

Шутка ли махать, даже по воздуху, железкой больше двух с половиной кило. Для наивных поясню, что потом на тренировках на меня смотрели как на мазохиста, когда я по балде отрабатывал фальшем удары. Все ждали, когда я кисть себе сломаю. Угу, сломаешь ты её, как же! После таких тренировок на дому скорее балда сломается.

От тяжёлого клинка, не рассчитанного на подростковую руку, выработалась привычка вкладывать корпус в каждый удар. Появилась манера не тормозить его: каждый последующий вкладывается в следующий. Их инерция и скорость нарастают до тех пор, пока ты не сделаешь пять ударов в секунду.

Кто считает, что это невозможно – выдавать в связках пять ударов в секунду, – ну что я вам могу сказать. Можно сыпать подробностями, приводить примеры из науки, из опыта спортсменов, но только зачем?

Не мальчик, чтобы на слабо доказывать аксиомы. В связке бреющей восьмёрки любой сделает три удара меньше чем за секунду, главное, чтобы кисть была гибкой и в руках у него была не шпага, а что-то инерционное. Современные, классические фехтовальщики с их пародией на бой по прямой дорожке могут и больше ударов за секунду нанести[38], но у них другие оружие и техника.

От домашних тренировок до полного изнеможения меняется рука. Худая творческая кисть, как у всех в моей родне, преобразовалась в массивный кулак. Когда опускаю ладонь, вылезает не одна скупая мышца на сгибе, а две тонкие, одна за другой. Ни у кого из спортсменов в других видах спорта не видел такой особенности.

Шутка ли, что потом мне запретили наносить нижние правые диагонали, а именно конрад и манор. Что ни удар, то в голову, несмотря на массу партнёра и его блоки. Мой клинок просто их не замечал. А что я мог поделать? У меня половина связок на манор завязана…

В какой-то момент со мной все перестали спарринговаться. А зачем позориться? Я стал соглашаться на заведомо неравные расклады, ну там двое мечников против одного. Двое щитовиков против меча и кинжала. Или двое со щитами против одного меча…

Так-то до сих пор считается, что щитовик влёгкую вынесет одного мечника: тупо щитом припрёт вплотную и будет кромсать.

Переломная точка наступила, когда я вынес почти всухую Марча, а он не просто мужик, но чемпион города, который в массе превосходил меня вдвое. Сто двадцать – сто тридцать против шестидесяти пяти кило – как-то не кисло.